鬼针草的嫩叶还可以当菜吃，而且吃法多种多样，可以水煮着吃，也可以炒着。将它切碎来切碎了炒机蛋，或者用油盐炒。也可以用鬼针草炒肉，特别是炒腊肉味道特别好，还有就是用鬼针嫩叶来煮汤和凉拌的。
鬼针草叶子味道微苦，跟白花菜（就是能结出黑紫SE小浆果的龙葵）的味道有点像，不过它又比白花菜多出了一股淡淡的绿草清香味，细嚼慢咽，会越嚼越香。
不过要记得，采摘食用的最好时候，要在鬼针草还没开花时，只采摘它嫩尖上的两三片嫩叶，否则叶子就老了，不好吃了。
如今的棠梨也已经成为很多人高价收购的野果了。它被用来泡酒，也有人用它来炖汤，炖冰糖水。
如果把棠梨和苹果混在一起加冰糖煮，煮熟的时候，满屋子便飘满着果香。把汁水放冷后当饮料，小棠梨则煮得酥软，吃起来已经没有涩的口感，变得像蜜一样甜了。
