能有莴笋吃，真好。不过在最开始，莴笋并不是那么好吃的。
埃及的“鸦片”和罗马的“神要”
在清洗莴笋时，很多人都会注意到在掰下莴笋的叶片时，断口上会流出白SE的Ru汁，如果是第一次见，可能还会被吓一跳。不过这Ru汁可是莴笋血统的表现——毕竟具有白SERu液这一特征正遗传自它的祖先：莴苣。
没错，莴笋就是一种莴苣。而莴苣的历史则可说贯穿了人类的文明史。早在距今5000多年前，古埃及人就已经在尼罗河两侧的谷地中种植莴苣了。不过古埃及人种植的莴苣，更接近于莴苣的野生祖先——野莴苣（Lactucaseriola）。
荒地上的野莴苣
如果你看到野莴苣，一定无法和现在的莴笋联系在一起。野莴苣经细但高大，叶片边缘带有小刺，活TUOTUO就是一丛野草。而待到开花之时，黄SE小菊花一样的花朵则展现出它菊科植物的身份。当然，有一点是一脉相传的，那就是经叶的白SERu汁，而莴苣属的属名就自于拉丁语Lactus，意思是“牛乃一般的”，而这一词也衍生出英文的lettuce.
莴苣花
古埃及人种植野莴苣以及它的近亲毒莴苣（L. virosa），一大用处就是收集这白SE的Ru汁——这和中亚地区广泛种植的罂粟有异曲同工之妙，因此莴苣的白SERu汁，也被称为“lettuce opium（莴苣鸦片）”。当然现在人们也已经证明，这白SE的Ru汁中含有不少萜类和生物碱，如莴苣苦素、毒莴苣素等，它们的一大作用是当遭到昆虫啃噬时能够麻痹它们，并且苦涩的口感也让大型食草动物退避三舍。但人类却发现了这些物质的妙用：镇定及催眠。
莴苣经中的Ru汁
