在前面的文章中，我们提到乾隆皇帝登基之初，因皇位不太稳固，故通过拉拢被囚禁多年的十四叔胤祯，来争取宗室对他的支持。后来，有部分读者对此提出了质疑，他们认为雍正生前已经为乾隆扫清了所有障碍，因此乾隆的皇位不存在不稳固的问题。
从表面上看，乾隆即位的过程确实看起来风平浪静，没有引起太大的纷争。但平静的表象之下，并非没有暗流涌动。除了拉拢恂郡王胤祯以外，包括过早的立太子，登基后颁布大量恩诏收买人心，都是乾隆即位初年地位不牢固的表现。
而在能威胁到乾隆皇位的人之中，威胁最大的一位，就是乾隆的堂兄——弘晳。
弘晳是康熙朝废太子——胤礽的儿子，比乾隆年长17岁，两人之间是堂兄弟的关系。雍正二年（1724年），废太子胤礽去世，弘晳作为他年龄最长的儿子，继承了理亲王的爵位。
按照我们常规的想法，当年康熙在世时，已经将太子废黜，并在临终前把皇位传给了雍正皇帝，那么君臣之分已定，废太子一系就不该再对皇位有所觊觎。不过事实上，即便雍正在位十年，但皇室宗亲中始终存在一股支持废太子一系的力量。
在乾隆登基之初，这股支持废太子一系的力量一度蠢蠢衣动，伺机为弘晳夺取帝位。不过这场叛乱很快被乾隆扼杀在了萌芽阶段，因此没有造成很大的影响。事件的导火索，则是乾隆过生日时，弘晳给他送的一件礼物。
乾隆四年（1739年），乾隆皇帝过生日，按照惯例，臣属都要给他进贡礼物。这一年，弘晳给乾隆送的礼物，是一顶“鹅黄肩舆”，也就是一顶鹅黄SE的轿子。然而这份礼物不但没讨得乾隆欢心，反而惹得皇帝大怒。乾隆后来在给弘晳论罪时，这样说道：
“本年遇朕诞辰，伊衣进献，何所不可？乃制鹅黄肩舆一乘以进。朕若不受，伊即将留以自用矣。”
乾隆对弘晳的指控，是非常诛心的。弘晳给乾隆送一顶黄SE轿子，并没有什么违规的地方，乾隆却强行说弘晳送这顶轿子是想留着自己用，乍听起来似乎没什么道理。不过实际上，弘晳给乾隆送的轿子，只是乾隆借题发挥的导火索，让乾隆动怒的，是弘晳等人企图谋夺皇位的图谋。
乾隆在论罪的谕旨中续道：
“弘皙，乃理密亲王之子。皇祖时，父子获罪，将伊圈禁在家。我皇考御极，敕封郡王，晋封亲王，朕复加恩厚待之。乃伊行止不端，浮躁乖张，于朕前毫无敬谨之意，惟以谄媚庄亲王为事，且胸中自以为旧日东宫之嫡子，居心甚不可问。”
乾隆指控弘晳“胸中自以为旧日东宫之嫡子，居心甚不可问”，加上前番万寿节送鹅黄轿子一事，无疑明指弘晳等人图谋夺位。且乾隆手头上也掌握到证据，发现弘晳擅自仿照国制，私设内务府，还设立了会计、掌仪等司，此皆为企图夺位自立的证据。最终乾隆革去了弘晳的王爵，软禁在家，其余同党如庄亲王等人，都受到了不同程度的处分。
从上面这起事件来看，至少在乾隆登基之初，他的皇位并不算十分牢固，还面临着来自堂兄和宗室内部的一些潜在威胁，因此乾隆初年施政思路以宽仁为主，以尽可能收买人心。到后来乾隆采取措施，逐步铲除潜在的竞争对手，才算真正地坐稳了皇位。
