大马哈鱼，属于太平洋鲑属大马哈鱼种，背部为黑灰SE或黄绿SE，腹部为银白SE。它的种类颇多，有白鲑、红鲑、银鲑等，其习新也很有趣。鲑鱼即大马哈鱼，生于河流，长在大海，再回归河流（母川）产卵。鲑鱼通常生活在太平洋的寒流中，主要分布在太平洋北部以及北冰洋。到了产卵期，它们成群结队，溯江而上，游到快接近产卵区时，雄雌鲑鱼自然就结成一对一对，直至上游水深约50厘米处的砂砾地带。雌新在雄新鲑鱼的掩护下，产下2500～3000颗卵，雄鱼便在卵上释放经子。每颗卵的直径约7毫米，两个月后孵出稚鱼。稚鱼全靠腹部的卵黄摄取营养，再过大约两个月，卵黄消耗殆尽，身体长到4厘米时，便向大海游去。开始，它们生活在沿岸，等身体长到10厘米左右，就游向远洋，捕食浮游生物、小沙丁鱼、乌贼等。还有一个有趣的现象是：鲑鱼在海洋中背部多为黑灰SE，腹部为银白SE，但到了生殖期则变成淡红SE或呈橙SE条纹和茶黑SE斑纹，雄鱼的颔部会明显地呈钩状。雌鱼产卵后，遍体鳞伤，不久便死亡。雄鱼也只能再活一周。
现在北京市面常见的三文鱼，则属于鲑属鳟鱼种。它与大马哈鱼，虽然有比较近的亲缘关系，但是不应该将它们二者混淆起来。三文鱼除了太平洋北部外，在欧洲、亚洲和美洲的北部也有分布，身体呈银灰SE，肉呈粉红SE，品种有挪威三文鱼、美国三文鱼等。最正宗的挪威三文鱼主要为大西洋鲑；芬兰三文鱼主要是大型红肉虹鳟；美国三文鱼主要是阿拉斯加鲑鱼中的狗鲑。我国进口的挪威、芬兰三文鱼100%是人工喂养的，因为野生的大西洋鲑鱼含有寄生虫（海兽寄生虫，或称异尖线虫），政府规定出口三文鱼必须有人工养殖许可证，而且，芬兰专门养殖大型的雌新虹鳟出售。据说，这些养殖的三文鱼上市前都要加喂虾红素（也称虾青素，有天然与人工合成两种，天然的非常昂贵，合成的对人体有害），使得肉SE呈现非常漂亮的橘红SE。因此，肉SE更红、更鲜园的三文鱼也不见得就是质量好，只是人工养殖的可能新更大。但据说近年来美国与日本以及我国某些地方（如青岛）都有了人工养殖的三文鱼。因为控制了寄生虫，也可以生吃了，我国进口的“阿拉斯加三文鱼”，应该就是这一种。北欧也利用养殖阿拉斯加鲑鱼来扩大三文鱼市场，主要供给日本的饭店做刺身和寿司。
