本文转自：中科院之声
1907年，第一代塑料Bakelite（酚醛塑料）的问世，标志着人类科技的进步。自此，塑料作为一种新的产品逐渐进入人们的视野。由于成本低，稳定新高和延展新好，塑料一度被广泛使用。截止到2019年，每年生产的塑料已经超过了3亿6千万吨（图1）。其中，中国生产的塑料占全球总量的31%。
图1. 全球塑料产量与塑料发明史 (引自Amaral-Zettler et al. Ecology of the plastisphere, Nat. Rev. Microbiol.)
频繁使用塑料的后果就是，世界上罕有无塑料的“净土”。近些年来，各种陆地和水生生态环境中（微/纳）塑料的分布、种类和丰度已经大量报道。从陆地到大气，从土壤到水体，从表层水体到深层沉积物，从河口海岸边到人迹罕至的南北极地区，都检测到塑料的存在。塑料污染已席卷全球。
地球上，大部分塑料最后“归宿”就是海洋，所以，海洋塑料污染尤为严重。据估算，全球每年有1100万吨塑料流入海洋。2021年联合国环境规划署发布了《从污染到解决方案：海洋垃圾和塑料污染全球评估》报告。报告显示，海洋垃圾中85%是塑料；到2040年，流入海洋生态系统的塑料垃圾量将增加近两倍，相当于每一米海岸线将产生50公斤的塑料垃圾。
图2 海洋塑料残骸 (引自Visually, https://visual.ly/tag/marine-debris)
