当契丹打到澶州城下，他更是极力督促宋真宗赵恒亲征，到达澶州城下后，真宗不敢过河，只想驻扎在南岸的一座小城里，又遭到了寇准的坚决反对，为了让真宗彻底打消逃跑的念头，寇准令禁军指挥使高琼及手下的禁军卫士直接把真宗的御辇抬了起来，直奔北岸战场。前线的将士看到真宗士气大振，成功抵御住契丹骑兵多次的攻城。
如果没有寇准的坚持和他的军事才能，宋真宗可能早就已经迁都南下，而军心会随着皇帝的逃跑而溃散，根本没有与契丹议和的资格，“靖康之耻”可能会提前上演，而北宋的寿命也会大大缩减。
其次，我们要说的是仁宗时期的范仲淹。
对于范仲淹这个名字，你一定非常熟悉了，他之所以能成为北宋最著名的政治家之一，可不仅是因为那句脍炙人口的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，还靠的是他显赫的军功和政绩。
1038年，党项正式改国号为西夏，为了叙述方便，我们在本文中还将继续沿用党项这一称呼。1041年，党项率兵东下入侵宋朝，宋军大败，范仲淹以文臣身份临危受命，在西北边防前线带兵对抗党项。范仲淹到任后并没有一味蛮干，而是分析了北宋与党项的国请后，确定了针对党项的全面战略：以守为主，凭借北宋巨大的经济实力消耗党项国力，逐步反攻。
范仲淹采纳武将种世衡的建议，封堵北宋和党项的边境，以城寨相连，相互联系，形成一条严密的封锁线。还从当地猎户中挑选身强力壮之人，裁掉内地老弱冗兵，最终选出一万八千人，成为边防军主力。1042年党项来犯时，发现宋军已形成了一套坚固的边防体系，党项骑兵在城门外叫阵几次都无功而返。1044年，双方最终达成和议，西北安定。范仲淹以最小的代价赢得了最终的胜利。
