1951～1958年，凤庆成为我国优质红茶出口基地县，一共生产红茶6619.177（6600余）吨，全部出口苏联赚取外汇，“一吨滇红换十吨钢”是当时的真实写照。
20世纪60年代初，中苏关系恶化，凤庆滇红茶出口换来的外汇，用来偿还前苏联的经济援助，被称为“还债茶”。
外事礼茶
1958年9月19日，凤庆茶厂首创滇红特级工夫茶，敬献党中央MAO泽东主席。10月6日，中共中央秘书室复电鼓励：“希望你们继续努力，进一步提高产品质量，以满足人民日益增长的需要，并增加出口、争取多创外汇，支持国家的社会主义建设……”
1959年8月4日，接中茶总公司要求航空寄滇红特级、二级各14公斤到北京，作招待外宾和展览之用。从此，滇红特级工夫茶被国家定为外事礼茶，每年定量定型生产供给。
1986年，英国女王伊丽莎白二世访问昆明，和志强省长向她赠送了滇红特级功夫茶，她喝了之后大加赞赏，视为珍品，并放入玻璃器皿中作观赏之用。2015年，英国剑桥公爵威廉王子访问云南，滇红集团生产的“中国红”被作为国礼赠送给他。
阎红彦文化墙
