先下结论，是因为蜀汉实力排名第三，就算拿下汉中，洪水七军，也还是第三。
指挥官的优秀表现可以弥补实力的不足，但实力不足就是不足，被打败就是常态。
蜀汉的主要发展方向在汉中，指向关中。荆州虽然看起来是大后方，但是压力远远大于东西战场。总会有缺陷，东吴会抓住并切入其中。
因此，在面对东吴时，它总是实力和形势相对较弱的一方。湘水之盟，蓄势待发。应该是随时针对汉中战事策划的讹诈。
鲁肃的预言领先一步，双方撕而不破。这其实是一个对孙权最有利的局面。利用北方的压力，逐渐蚕食刘备在荆州的份额，利用关羽作为棋子被动承受魏军。
襄樊之战，谍报。糜芳能被成功翻脸，确实是天才之举。但是，史料中的隐瞒不会是一笔光彩的交易。否则，恐怕会在野战中被教做人。战略上，蜀汉失血，曹魏甚至还赚了一些，东吴短期内大赚了一笔，但长期来看，利润确实有限。
夷陵之战，硬实力。刘备真正动用的伐吴总兵力，可能和陆逊相当，正面战场的实力甚至不如。陆逊一直等到刘备的水军撤退。
刘备在撤退图中试图在马鞍山决战，但最后还是大败。归根结底是军力不足，不像《三国演义》里那么真实。
如果有压倒新或者压倒新的力量，陆逊未必会赢。有帖子猜测，是东吴把和于禁一起俘虏的钟君三万魏军赶去当炮灰了。从东吴野战和攻城的一贯表现来看，这种猜测不无道理。因此，蜀汉似乎是一个美丽的地方，襄樊战争前期有过辉煌的战绩。一旦可以两面夹击，就会瞬间暴露实力不足的短板。
为确保汉中之战，被迫接受湘水联盟，无法及时支援关羽扩大战果，间接导致荆州军团全军覆没。诸葛亮大概想不到，小小的合肥却成了隆中对解不开的枷锁。
