中美俄三国间的关系，经常被比喻为三国时期的魏蜀吴。三国演义的广泛流传，使得人们对三国的历史比较熟悉，将中美俄之间的关系代入到三国演义的框架中，大大方便了人们的理解。但当前的世界并不像中国历史上的三国时期，而更像是春秋时期。
三国时期，虽然魏蜀吴均各自称帝建国，但是都把自己看做汉帝国的继承人，三家的核心矛盾是争夺王朝正统，争取统一。彼此间的战争从来不是争霸、利益摩擦，就是要灭掉对方，重新统一中国。当时中国的版图上，除了三国之外（割据辽东的公孙氏基本不被认为是独立的一国）再无其他独立政权。
当下的世界却不是这样。中美俄三国之间，不存在谁统一谁的可能新，发生战争也是争霸战，不是灭国战。除了中美俄之外，欧洲和其他地区存在大量的地区新强国，英法德这样的老牌强国不提，就算是印度、巴西、伊朗、南非这些国家，也不是可以忽略不计的，霸业争夺不可能不考虑他们的向背。当前的世界并不像三国，更像中国的春秋。
春秋，大约是从周平王将都城从镐京东迁洛阳开始，到赵魏韩三家分晋为止，将近400年。400年间，先后出现了春秋五霸。成为霸主，除了要有突出的政治、军事、经济实力外，还要有文化软实力。春秋的霸业争夺，很大程度上也是一场文化战争。正如孔子在评价管仲时所言“微管仲，吾其被发左衽矣”，就是说“没有管仲，我们都要披头散发，衣襟左开，过蛮族人的日子“。最早的争霸，是从文化战开始的。
五霸有两种说法，一说是齐桓公、宋襄公、晋文公、秦缪公、楚庄王；一说是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。不管哪种说法，齐桓公都是五霸之首。齐桓公的霸业，可以用四个字来概括，就是“尊王攘夷“。
周平王东迁以后，王室威望一落千丈。齐桓公希望建立霸业，管仲为其制定了尊王攘夷的总路线。对内发展生产、加强军力，对外则尊崇王室，帮助华夏诸国抵御狄夷的侵略，在北方多次击败赤狄、山戎，在南方阻击了楚国的扩张。甚至帮助已经被狄夷灭掉的邢国与卫国复国，在华夏诸国中齐国是兴灭续绝的一哥。齐桓公的霸业，虽然也包括灭掉了谭、遂、鄣三个小国，但霸主是靠着捍卫华夏文明当上的。
当今世界与春秋时期更为相似。亨廷顿提出文明冲突论，指的就是西方基普世价值与儒家价值、伊斯兰价值、俄东正教价值等不同文化意识形态之间的冲突。美国带领北约与日韩等盟国介入、发起韩战、越战、海湾战争、伊拉克战争、阿富汗战争，以至于当前的俄乌战争等，都是在维护普世价值的主导地位，并不以开疆拓土为目的，这与齐桓公当年九合诸侯、一匡天下，维护华夏文明非常相似。
当前的世界并不是三国，美国只是霸主，并不是正在一扫六合的秦国。美国的实力虽强，但是与二战德日的国策不同，美国并不以吞并某国为目标，对俄罗斯只会是削弱战，不会是灭国战，甚至不会把俄国B到崩溃内乱的地步。因为缺少一个有力的政权，俄罗斯的海量核武哪怕只流散出1-2件到恐怖分子之手，就是全人类的噩梦。
参照春秋的请况来看，在很长时期内，参与争霸的各国都可以有更为灵活的选择、更有弹新的策略、更为从容不迫，不需要有你无我、势不两立，更不需要动不动必有一战。何必吓唬自己，草之过急，把路走窄了呢。
