义和团运动，慈禧太后西去避难跑到了昌平县阳坊镇的时候，当地里长（乡长）李恩涛给慈禧太后献上当一池俗称＂棒子＂的东西，煮着吃，慈禧觉得名字难听，就改叫“御米”。民国建立后，觉得这个御，有皇家的意思，就改成大家现在认同的玉米了。
现如今玉米已在除南极洲之外的世界各地广泛种植，主要集中在北美洲、亚洲、非洲、南美洲和欧洲。目前全球有165个国家和地区生产玉米，美国、中国、巴西、阿根廷和墨西哥是世界上最主要的玉米生产国，玉米已成为重要的粮食、饲料和工业加工原料来源。
玉米的功效与作用
1.健脾益胃
吃粗粮好处多，玉米便是很美味的粗粮之一。玉米味甘，适合养胃。因而有健脾益胃的作用。
2.抗衰老
玉米成分多样，含有维生素A和E及谷氨酸，实验证明这些成分有抗衰老作用。
3.防癌
玉米不但含有丰富的维生素，而且胡萝卜素的含量是大豆的5倍多，也有益于抑制致癌物。
4.有益于美肤
粗粮含有重要的维生素B家族、赖氨酸和微量元素硒，它们的作用是保护神经传导和肠胃功能。对皮肤有很好的效果。
5.降糖功效
玉米须有一定的利胆、利尿、降血糖的作用，民间多用以利尿和清热解毒。如慢新肾炎或肾病综合征患者，可用干燥玉米须50～60克，加10倍的水，文火煎开，每天分3次口服，对糖尿病患者降低血糖十分有益，只是作用迟缓，以经常饮用为宜。
6.通便功效
玉米含有丰富的纤维素，不但可以刺机胃肠蠕动，防止便秘，还可以促进胆固醇的代谢，加速肠内毒素的排出。吃玉米时应注意嚼烂，有助消化。另外，腹泻者、胃寒胀满者、胃肠功能不良者一次不可多吃，并尽量吃新鲜玉米。
7.预防心脑血管疾病
