武术中，步法与身法，关系密切。灵活步法的关键，在于脊椎旋拧，带动身法，进而带动步法，就是以身带步；反之，以步带身进行运动，则步法身法皆迟滞不灵。
从两腿驮着脊椎跑，到脊椎悬着两腿跑
练拳的初始阶段，通常是两腿驮着上身躯干部分运动，所以腿部压力大；之后，随着功夫的提升，身法好了，脊椎控制身体能力增强，脊椎引领着两腿运动，脊椎的旋转带动周身，两腿的压力随之减小，仿佛蛇头带动身体和尾巴窜行、飞动。
武术运动中，脊椎与四肢之间存在主动和被动的关系。如果发力路线是：力发于脚，通过腿、腰、背，达于手臂，那么，脊椎仿佛是被动的。如果是力发于脊椎，传达于手脚，则是脊椎主动运动。孙式太极拳讲究“进步必跟，退步必撤”，如何做到这一点？很多人只从腿脚上着眼，下腿脚功夫，这就陷入了误区。步子进退要想灵便，需要从脊椎的运动着眼。脊椎旋拧，带动身法，进而带动步法，这是关键。
请思考蛇的运动，蛇的运动特点鲜明，蛇没有腿，头领着脊椎，在沙漠中穿行，在草地上飞行。切记，对于高手而言，是脊椎悬着两腿运动，而不是两腿托着脊椎运动。如此才能有凌空衣飞、脚不沾地、踏雪无痕的境界。
如果是脊椎主动，带动脚步，则身到步到，步到力到，身、步、力三者自然匹配，一气呵成。相反，如果是脚步主动，脊椎被动，则步行缓慢，拖泥带水，步子到了，身和力未必到，脚下发虚，步、身、力之间存在间隙，容易被人所乘。
形意拳中的“槐虫步”
形意拳中的“槐虫步”，步法要领是“以脊领身，以身抽肋，以肋提胯，以胯催膝，以膝催足”。所以，练拳不可一味地强调下盘，强调腿部力量，而应当更加注重脊椎、躯干部分的灵活运动。所谓胸腰折叠，也是以脊椎运动为主。
拳谚讲“一身备五弓”，所谓五弓即五张弓，脊椎是一张弓，两臂、两腿分别是两张弓。与腿和臂相比，脊椎这张大弓更加重要，脊椎的能力相当于今天常讲的“总部能力”。用总部带动分支机构，有利于提高协调新和效率。无论是听劲儿、拿控、击打，总是要在对方的脊椎上下功夫。
从费鞋到省钱
初练拳时，身法不活，腿部吃力，步法滞拙，拖泥带水，表现为脚重，鞋子磨损很快，很费鞋，而且容易脏。随着功夫提升，身体躯干和脊椎控力的能力大幅提高，身法灵活了，脚下开始变轻，就不再费鞋了，而且鞋子很干净。
原来练功很勤奋，可能一两个月穿坏一双鞋，现在，同样的练功量，一年不用换一双鞋。所谓踏雪无痕，说的就是下脚轻灵，步法灵活，无拖泥带水之弊。认真观察的话，我们能够从一个人鞋底磨损请况看出他重心位置，存在的问题，步法的灵活程度，看出他功夫的高低。
刀到省刀
《庖丁解牛》中有费刀和省刀的境界，原理与此相同。庖丁说，技术好的厨师每年更换一把刀，因为主要用法是割，割筋肉，刀的磨损是因“割”而造成的；技术普通的厨师每月就得换一把刀，因为他的用法主要是砍，是砍骨头把刀砍坏了。而庖丁的刀用了十九年，所宰的牛有几千头了，但刀刃锋利得就像刚在磨刀石上磨好的一样。什么原因呢？因为牛的骨节有间隙，而刀刃很薄；用很薄的刀刃擦入有空隙的骨节，宽宽绰绰地，那么刀刃的运转必然是有余地的啊！所以，十九年了，仍然无需磨刀，无需换刀，刀刃锋利如新。[ “良庖岁更刀，割也；族庖月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。彼节者有间，而刀刃者无厚；以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣，是以十九年而刀刃若新发于硎。”——《庄子·养生主》
从费鞋到省鞋，从费刀到省刀，表现出功夫的晋升。
