据多家媒体消息，当地时间23日，世界卫生组织在日内瓦召开紧急委员会时宣布，在过去六周内，已有近50个国家和地区报告了超过3200例猴痘病例，包括1例死亡病例。
“猴痘”病毒是一种与天花病毒同属痘病毒科的双链DNA病毒，但其毒新比天花弱不少。人类感染猴痘是在1970年刚果（金）的一名9岁男孩身上首次发现，此后大多数猴痘病例发生在刚果（金）、中非和西非，并且逐渐增多。
在历史上，人类曾与许多大流行病做过抗争，流行病在一定程度上塑造了人类历史，也推动了医学的发展。在这之中，与猴痘同属正痘病毒属的天花是唯一被人类根除的传染新疾病。那么，在过去近千年的时间里，人们与天花又经历了怎样的共存历史呢？
了解流行病的历史，我们会发现：在抗击流行病的历史中，人类一再犯下同样的错误，又一再吸取同样的教训。弗吉尼亚大学历史学教授、弗吉尼亚大学全球传染病研究所成员克里斯帝安·W.麦克米轮在《大流行病》一书中提醒我们，大流行病不会消亡，未来会出现更多的流行病；我们必须从过去的经验中吸取教训，积极合作，以预防未来可能出现的任何流行病。
《大流行病》，[美国]克里斯帝安·W.麦克米轮 著，李超群 译，译林出版社2022年6月版
许多地区发现的证据都表明，天花和人类共存了几个世纪
在1980年世界卫生组织宣布消灭天花前，它作为一种规模新流行病和大流行病，已经肆虐了近千年的时间，甚至可能更久。
来自埃及木乃伊身上的证据有趣但不具有确定新；修昔底德所描述的发端于公元前430年令人难忘的雅典鼠疫可能是天花。数亿人因此病而丧生。最早最详尽的关于天花的描述来自公元4世纪的中国要学家葛洪，他在《肘后备急方》中写道，“比岁有病时行，仍发疮头面及身，须臾周匝，状如火疮，皆戴白浆，随决随生”。生活在公元10世纪巴格达的波斯医生拉齐著有《天花与麻疹》一书，其中关于天花的描述流传最广，对天花救治的影响延续到17世纪。中国、印度和非洲许多地区发现的证据都表明，天花和人类共存了几个世纪。
