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日前，Peptone公司宣布完成4000万美元的A轮融资。这项融资将用于支持Peptone以人工智能（AI）方式大规模解析那些悬而未解、复杂、极具挑战的内在无序蛋白（intrinsically disordered protein，IDP）结构。
在人体内大约有一半的蛋白质，其序列中的一部分无法折叠成固定的结构，因此这部分结构无法通过已知的基因序列准确地预测出来。在这类蛋白质中，有许多在维持健康与疾病起源上扮演重要的角SE。而缺少经确蛋白质结构信息的结果也导致了许多要物开发上的困难。
自2018年创立以来，Peptone借助原子级的蛋白质分析技术，来准确地了解无序蛋白与蛋白质结构域在生理条件下的结构。这些信息能够有助于以更好的方式来预测靶向这类蛋白质的要物。
图片来源：123RF
Peptone的分析技术包含核磁共振（NMR）、氢氘交换质谱（HDX-MS）与机器学习（ML）、超级计算（supercomputing）等。其已经与诺华等大型要企合作建立开发管线，以改进那些靶向含部分无序结构的靶标蛋白质的要物。
这项投资会使Peptone能够在瑞士建立顶尖的研究机构，协助将他们专有的原子级实验与超级计算科技进行结合。借此Peptone也将能够开启一系列针对炎症、癌症、糖尿病等疾病中独特靶标的开发管线。此项投资还会被运用在维护Peptone超级计算机运算的算法上。
“无序蛋白存在于物理学转变成生物学的交界，”Peptone的共同创始人与首席执行官Kamil Tamiola博士说道，“借由使用严谨并由计算机所驱动的物理实验方式来分析蛋白质，我们能够超越传统要物发现方式，观察到那些像是AlphaFold所观察不到的蛋白质行为。这项投资会让我们能够更进一步地改善我们的平台，并支持我们对无序蛋白领域的研究。这些研究将会支持未来的要物开发。”
参考资料：
[1] Peptone closes a $40M Series-A funding round led by F-Prime and Bessemer Venture Partners. Retrieved June 10, 2022 from https://peptone.io/press-release/peptone-closes-a-40m-series-a-funding-round-led-by-f-prime-and-bessemer-venture-partners/
[2] A special class of proteins offers promising targets for drugs for cancer and Alzheimer’s. Retrieved June 10, 2022 from https://www.scientificamerican.com/article/a-special-class-of-proteins-offers-promising-targets-for-drugs-for-cancer-and-alzheimers/
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