珍宝蟹新喜低温水域,这和太平洋西岸的鲑鱼生态相似,因此鲑鱼和珍宝蟹都是富卡海峡盛产的海物。这里还是奥林匹克山脉河流的入海口,冲击出绵长滩涂,咸淡水生态异常丰富。不像紫蟹、隐士蟹那样躲藏礁石之下,珍宝蟹喜欢沙地和海藻藏身,沙土滋育着辽阔鳗草森林,海藻、海带随潮汐洋流起起伏伏,爬满虾虫等底栖生物,珍宝蟹大钳左挥右扫,收割机一样,顿顿饱餐,不想囤膘都不成。
来自大西洋的青花蟹,骨多肉少,吃肉像抠胡桃一样耗时,很划不来。珍宝蟹则不同,一旦将其破壳卸甲,那一块块敦实饱满的弹肉便顺势而出,颤颤滑落口中,鲜美得令根根头发沉醉。仅吃下一只螃蟹竟已微感腹胀,食蟹无须佐饭而能饱腹者,唯珍宝蟹!
珍宝蟹节(Dungeness Crab Festival)也是在每年的十月举行,这时各地老饕闻风而至,有的来自对岸加拿大,甚至欧洲。此时的安哲利斯港码头,人来人往,早晚忙碌。现场有鼓乐弦歌助兴,人们扭腰摆臀,兴致高昂。美国人吃蟹图省事,螃蟹上桌前一律由商家去壳清肚,白花花的带腿蟹肉搭配一只黄澄澄的熟玉米,加上一杯可乐,让难得的笑容再一次浮现在大家的脸庞上。
当地人却很少去凑这个热闹,轮到自己吃螃蟹,宁肯放船出海亲手捕捞。捕蟹需要州政府签发许可证,规定十分严格详细。珍宝蟹每人每天捕捞不能超过五只,而且背宽也不能小于六又四分之一英寸,只许捕雄蟹,放生雌蟹,珍宝蟹生态受到极大保护。
看到别人捞蟹频频得手,我也不觉心手发痒,买来网具,办了许可证,然后也有样学样地跑到码头一带去钓蟹了。栈桥长长地伸出海面,面朝富卡海峡的广阔水域,天空秋雨绵绵,海水泛映一片暗淡的银亮。这正是珍宝蟹蠢蠢出动的季节,据说在涨潮高峰前后两小时珍宝蟹是最不安分的,那时洋流上下旋动,缓缓搅起大量底栖生物,正适合螃蟹出来觅食,此时撒网十有八九会有斩获。