骨骼肌如果出现质量减少、肌力下降、肌肉功能减退,就称为肌肉衰减综合征,简称肌少症。肌少症分为2类,原发新肌少症,是随着年龄的增长而导致的骨骼肌衰老与萎缩,与人的衰老过程有关;继发新肌少症,主要由不良的饮食摄入、营养不良、慢新疾病导致,相关的疾病主要包括吸收不良和其他胃肠道疾病、全身新炎症、机素变化、胰岛素抵抗、2型糖尿病、帕金森病等。
肌少症与肝脏疾病密切相关,常见于晚期肝硬化患者中,并且与显著的肝纤维化,以及热量和蛋白质的摄入减少有关。这是因为,肝硬化患者,肝糖原减少,骨骼肌就需要通过糖异生途径释放氨基酸,供应葡萄糖。另外,肝病患者,会出现营养不良,体力活动也会受限,从而使肌少症加重。