肌肉减少症，在65岁以上的人群中，发生率约为10%至40%，但是，在2型糖尿病患者中，却是十分普遍的现象，是常见的糖尿病合并症。老年糖尿病患者的肌肉质量指数和肌肉力量，明显下降，握力下降更为典型。女新糖尿病患者，大腿肌肉损失更大。此外，糖尿病患者还会出现肥胖与肌肉质量下降共存的现象。研究表明，糖尿病会加速肌肉质量和力量下降。
糖尿病患者，发生肌肉减少症，是多种因素共同作用的结果。首先，因为蛋白质合成，需要胰岛素助力，糖尿病患者的胰岛素相关信号通路受损，会导致肌肉合成减少。其次，高血糖会增加糖基化终产物的产生，干扰肌肉收缩，并且增加炎症和氧化应机水平，导致肌肉功能恶化。此外，糖尿病患者会因为体力活动不足、神经功能下降、营养摄入失衡等，加剧肌肉减少症的影响。要物，也是促进糖尿病患者发生肌肉减少症的重要因素，比如，碘脲类要物，可能会增加肌肉萎缩的风险。
