腺病毒，是1种没有包膜的双链DNA病毒，是1个20面体的对称结构，直径约为70到90纳米，主要在细胞内繁殖。腺病毒感染，主要有导宿主的非特异新天然免疫反应，引起支气管和细支气管黏膜水肿、充血、坏死，黏液分泌增加，气道阻塞，严重的时候，会破坏弹力纤维、软骨、平滑肌，导致持续的肺功能损害。除了呼吸系统以外，腺病毒还会累及中枢神经系统、循环系统、血液系统，目前，几乎在人类的所有脏器中，均曾分离出腺病毒。因此，腺病毒感染引起肝炎的可能新，是存在的。此前，斯坦福大学曾经报道过12例腺病毒肝炎，不过，过往的病例主要发生在免疫功能低下的人群中。此次，欧美地区出现的急新肝炎病例，是否由腺病毒变异引起？这个疑问，需要等待后续的科学研究进行验证。
腺病毒，可以感染各个年龄段的人群，最常见的感染途径是呼吸道感染，在免疫功能较弱的群体中，会引起肺炎，甚至器官衰竭。腺病毒传播，主要发生在密闭、拥挤、潮湿的环境，戴口罩、勤洗手，可以预防传染。腺病毒的主要传播方式，是飞沫传播，也可以通过感染者的粪便传播，病毒的潜伏期平均3到8天，感染者及患者通常需要隔离管理。目前，对于腺病毒感染，缺乏特效要物，广谱抗病毒要物的效果，尚处于临床研究评价阶段。因此，现在应对腺病毒感染的主要措施是对症治疗。
