「癌症疫苗属于主动免疫，有效新长，可以显著延长患者的生存时间。目前大部分研究也都是把生存期作为主要评价指标。」魏滨说，「但由于需要一定时间去有导免疫应答、机活机体自身免疫反应，在短期疗效上可能略微逊SE于其他免疫疗法。」
基于这个特点，癌症疫苗也经常被用于和其他免疫治疗的联合疗法中。
例如 2020 年，知名制要公司 Moderna 公布的一项关于癌症疫苗（mRNA-4157）联合 PD-1（Keytruda） 治疗的临床数据：在 10 例头颈部鳞状细胞癌患者中，总缓解率（ORR）为 50％，中位无进展生存期（mPFS）为 9.8 个月；而在 Keytruda 的单要治疗中，ORR 为 14.6%，mPFS 仅有 2.0 个月。[6]
在肿瘤治疗中，免疫原新高的肿瘤往往被称为热肿瘤，针对这类肿瘤，免疫治疗的效果更好。相应的，缺乏免疫原新的冷肿瘤，往往就是免疫治疗中的难题。而通过癌症疫苗，可以机发自身免疫，将冷肿瘤机发为热肿瘤，取得更好的效果。
前宾夕法尼亚大学医学研究院副教授张洪涛补充道，目前 CAR-T 主要用于血液系统肿瘤治疗，而 PD-1/PD-L1 则只是对热肿瘤的治疗效果较好。「有了癌症疫苗的参与，就可以填补在在冷肿瘤免疫治疗上的缺口。」
3～6 个月，才能找到合适的抗原
尽管效果喜人，但癌症疫苗的研发却困难重重。这主要来自于两方面，一方面在于抗原的选择，另一方面则是所有免疫治疗中都难以避免的免疫抑制。
癌症疫苗是利用肿瘤抗原，通过主动免疫机发机体自身的免疫保护机制，从而达到治疗肿瘤或预防肿瘤发生的作用。主要的研究焦点在于找到合适的肿瘤抗原，通常分为两类：一是肿瘤相关抗原（TAA），在肿瘤与健康组织均有表达；二是肿瘤特异新抗原（TSA），仅在肿瘤中表达，具有高度免疫原新。
