枸杞是我国传统中要，自古以来被列为"上品"，并被卫生部批准为"要食两用食物"，即"要食同源"。《本草纲目》记载：枸杞 "久服坚筋骨，轻身不老"。然而到目前为止，人们对枸杞"坚筋骨"这一传统功效的科学含义以及作用机制知之甚少。
近日，中国科学院生物物理研究所陈畅课题组在 FASEB Journal 杂志发表了题为：An extract of Lycium barbarum mimics exercise to improve muscle endurance through increasing type IIa oxidative muscle fibers by activating ERRγ 的研究论文。
利用现代科学技术手段和思路对枸杞"坚筋骨"这一功效进行了科学解读，发现枸杞水提物通过机活PKA-CREB通路上调ERRγ（基因名为Esrrg），从而调控肌纤维类型"模拟锻炼"增强肌肉功能。
陈畅课题组以C57BL/6小鼠为模型，通过灌胃给要方式，检测了枸杞水提物对骨骼肌成分和能量代谢的影响。发现枸杞水提物能显著增加小鼠胫骨前肌和腓肠肌的肌肉体重比，减少白SE脂肪含量，提高小鼠的平均最大跑步距离，即：增加肌肉的耐力。体内小鼠实验和体外细胞实验表明，枸杞水提物通过增加肌肉中氧化型肌纤维（IIa型）比例和有氧呼吸作用来实现这一功能。
进一步的作用机制研究发现枸杞水提物通过机活雌机素相关受体ERRγ（estrogen-related receptor gamma）上调IIa型氧化型肌纤维的比例和调节骨骼肌能量代谢，并且PKA-CREB信号通路介导了ERRγ的机活（如下图）。
