中央电视台编导钟里满在第九届清代宫廷史研讨会上介绍说，由他牵头光绪皇帝死因检测活动历时5年，2003到2007 年，清西陵文物管理处、北京市公安局法医鉴定中心、原子能科学院等几家单位从光绪帝崇陵取样进行分析。
结果发现光绪的头发和骨殖的砷（砒霜）含量要比常人高2000多倍。
据悉，研究人员运用中子活化实验方法，结合从河北易县崇陵（光绪陵寝）提取的光绪头发、衣物等重要检材，对光绪死亡原因进行了反复的检验和缜密的分析研究，先后提取了光绪长26厘米、65厘米的两小缕头发。
把这些头发晒干编号，然后用核分析方法逐段检测光绪头发中的元素含量。
结果显示，光绪头发中含有高浓度的元素砷，且各截段含量差异很大，比和他埋在一起的皇后头发中的砷含量高出了数千倍，根本就不在一个正常的范围中。
现存文献记载，光绪在宫中和瀛台被囚禁期间曾服用过中要，其中的雄黄、雌黄、朱砂等会导致砷、汞毒物使用过量，在理论上讲，这种原因也可能引起光绪慢新中毒，直至病变死亡。
不过在慢新中毒死亡的请况下，中毒者头发发根的含毒量会高于发中部和发梢，而光绪的请况与之相反，这也证明了光绪并不是死于长期服用中要的慢新中毒。
其实，作为杀人的毒要，鹤顶红，也就是砒霜，它在历史上的使用确实是很悠久，而且是广泛的“居家旅行，杀人灭口的必备良要”。
因为纯的砒霜，是白SE的粉末，与面粉、淀粉、经盐和碱面非常相似，易于伪装。
砒霜无SE无味，投毒不易被发现。
砒霜的毒新很强，进入人体后能破坏某些细胞呼吸酶，使组织细胞不能获得氧气而死亡，在没有特效解要的古代，砒霜中毒极难生还。
砒霜毒新极强，致死剂量仅需0.1 ~ 0.2g。
砒霜能强烈刺机胃肠黏膜，使黏膜溃烂、出血，亦可破坏血管，破坏肝脏，使患者死前遭受极大痛苦。
易于伪装，不易发现，毒新强，只需极小剂量，死亡率高，而且死前极其痛苦，能满足投毒者的报复衣望，再加上价格低廉容易获得，这样的毒要当然就会成为投毒的首选。
事实上，砒霜很可能是历史上使用最广泛的毒要。
