从古至今，能征善战的名将数不胜数，如连环火牛杀出重围的田单，长平坑杀四十万的白起，击退匈奴封狼居胥的霍去病，但还有一位被埋没的千古名将——司马穰（ráng）苴（jū）
司马穰苴是田完的后代，他的原名叫田穰苴，他是继姜尚之后一位承上启下的著名军事家，曾率齐军击退晋、燕入侵之军，因功被封为大司马，世称司马穰苴。后因齐景公听信谗言，田穰直被罢黜，没有多久便抑郁发病而死。由于年代久远，其事迹流传不多，但其军事思想却影响巨大，司马迁赞曰:“闳廓深远，虽三代征伐，未能竟其义。”
这位不可多得的人才在齐国面临晋燕侵略危难时刻被春秋名相晏婴所推荐，正所谓英雄相惜，也敬佩晏婴有着超越常人的人才观和判断力。晏婴在齐景公面前极力推荐田穰苴，他说“穰苴田氏庶孽，然其人文能附众，武能威敌，愿君试之”
大意是：田穰苴虽然是田完庶出的后人，但他可谓文武全才，文能胜任思想工作，武能肩负破敌制胜的使命。齐景公听从了晏婴的建议，把当时还是平民的田穰苴召入王宫，亲自和田穰苴进行交流，被田穰苴的才华所折服，当场任命田穰苴为将军，委托他统帅齐国军队抵御晋燕的侵略。就这样田穰苴直接一步升天从平民升格为将军，开始了自己的军旅生涯。
虽然田穰苴有着超人的军事头脑，但也刚开始统帅军队，所以处处小心，他认为自己人微言轻，不好做军队的思想工作，更不想让君主和朝臣认为自己有谋权篡位的想法，所以强烈要求齐景公选派监军来辅助自己，齐景公发现这个田穰苴不但军事素质过硬，政治思想上还那么成熟，越发的喜欢田穰苴，就选派了自己最喜欢的宠臣庄贾来担任监军，从此达到君臣和睦的效果
但庄贾自持齐景公的宠爱，也看不上平民出身的田穰苴，处处和田穰苴过不去，想要由此获得齐国军队的实权。等到了大军开拔的时候，田穰苴料到庄贾不会准时出发，他命令手下树起了观测时间的木杆和滴漏，庄贾果然在自己府中饮酒作乐，故意拖延，不受战争的影响，以至于司马迁评价他说：“贾素娇贵，以为将己之军而己为监，不甚急”。其实庄贾这样做，是杀杀对方的锐气，这样以后才能在军队建立起有利于自己生存的政治生态环境和权力分配秩序，但庄贾着实不了解自己的竞争对手田穰苴。
大军已经在夜间安营扎寨，满身酒气的庄贾才赶了过来
此时的田穰苴已一身戎装，满脸肃穆的坐在中军大帐中央 ，大声呵斥庄贾：“何后期为”，庄贾被吓到了，只好说：“不佞大夫亲戚送之 ，故留”可是田穰苴向来军法严厉，就问军正（当时掌握军纪的军官）迟到者应当如何处罚，军正很负责的回答“当斩”，庄贾这才意识到自己所犯错误，连忙派人去临淄向齐景公求救，田穰苴也知道庄贾是齐景公的宠臣，齐景公肯定会来救他，所以还没等到使者赶来，就立刻处决了庄贾，'齐王最信任的宠臣因违背军法被田穰苴处死，全军将士震惊，再也没有人敢违背军法了，田穰苴开始了真正意义上的统帅齐军。
春秋战国是一个政治形态非常复杂的时代，各国相互制约，相互勾结，有着复杂的博弈关系。晋燕联军听闻齐军统帅田穰苴如此勇猛，顿时就没有了侵略的野心，迅速就撤军了，
就在田穰苴将军率领求战心切的齐国大军扑向敌人的时候，晋、燕两军根本没有给对手正面对抗的机会，而是迅速从两个方向分别撤退，放弃了已经占领的大片齐国领土。接下来留给田穰苴将军和齐国大军的工作就是追击敌人和接管领土。
田穰苴将军创造了奇迹，他不仅在短短四天的时间里把一支士气低落、节节败退的军队变成了渴望战斗和荣誉的虎狼之师，更实现了“不战而屈人之兵”的兵家最高境界，兵不血刃就收复了大片沦陷的领土。
齐国举国欢庆，齐景公率领诸大臣到临淄郊外欢迎田穰直将军，检阅并慰问了三军将士。为了表彰田穰苴将军对齐国的突出贡献，齐景公当场任命田穰苴将军为齐国的大司马，从此田穰苴被世人称为司马穰苴。
现当然会遭到嫉妒，而这种嫉妒在司马穰苴还没有广泛建建立起自己政治势势力的时候非常致命。本来田氏已经权倾朝野，如今又有个司马穰苴一跃而成为掌管齐国军政的大司马，这就不能不让一直敌视田氏家族的的鲍氏、高氏、国氏三大家族如芒刺在背。齐国的田氏、鲍氏、高氏、国氏四大家族互有矛盾，以前只是在国君面前争风吃醋，后来是争权夺利，而且日趋机烈。这几大家族中，田氏的势力最为强大。田氏的代表人物田桓子是个有心人，在齐庄公时就开始发展家族势力。至齐景公时，田桓子趁齐景公对民众盘剥无度之机，用大斗出贷、小斗收进的办法来收买人心，赢得了齐国人民的交口称赞。鲍氏、高氏、国氏三大家族见田氏甚得人心，势力迅速膨胀，纷纷向齐景公进谗言，衣驱逐司马穰苴以削弱田氏势力，齐景公似乎也预感到田氏势力太盛，便采纳了鲍氏、高氏、国氏的意见，将司马穰直辞退了。
司马襄直无辜被免职，未免有些想不开。毕竟，他成为齐国的大司马，并非凭借田氏家族的势力，靠的是自己的才能和军功。如今，他却成了四大家族争权夺利的街牲品，这又让他如何想得B?人在长期心请郁闷的请况下容易致病。可怜一代卓越的军事家，竟因此抑郁成病、一病不起了。
司马镶首死后葬于临淄城郊，其墓在今淄博市临淄区齐都镇尹家村村南，墓高10米，南北25米，东西38米，保存完好。
司马穰苴的军事思想有着朴素的辩证法因素。和《孙子兵法》将战争中的诸因素概括为奇、正这两个对立统一一的因素相仿，司马穰苴则把战争中的诸因素抽象为轻、重这两个对立统一-的因素。他说:“凡战以轻行轻则危，以重行重则无功，以轻行重则败，以重行轻则战，故战，相为轻重。”他认为掌握战争的规律关键在于处理好轻、重这两个因素的关系，即所谓“筹以轻重”。譬如处理战略与战术的关系问题时，战略和战术都要同时照顾到，但是又要有主次之分，要以战略统帅战术，这就是“以重行轻”，反之，“以轻行重”则要吃败仗。
司马穰苴的军事思想中，有着丰富的战术学内容。在军队指挥方面，他认为“上烦轻，上暇重”，统帅的具体指挥称为轻，统帅的帷幄运筹称为重，统帅的指挥只有轻则陷于繁琐事务，只有重又流于空泛，因此应轻重相节，该具体的就具体，该原则的就原则。在军队训练上，他主张“教惟豫，战惟节”平时训练要从严，战时使用应有所节制。在军队号令方面，他认为“奏鼓轻，舒鼓重”，部队吃不消，要有张总是快速前进，种鼓法要交替使用，有弛，所以这两司马穰苴特别突出“战而以舒为主。参”思想。他说:“攻战守，进退止，前后序，车徒困，是谓战参:”即攻击与防御交相为用，前进和后退各有限度，队行排列有前有后，车兵，步卒唇齿相依，在战争中，这些相互对立又相互渗偷的错综复杂现象叫做“战参”。在兵器的配置上也体现这种思想。他说:“兵惟杂”，“兵不杂则不利，长兵以卫，短兵以守”，各种不同新能的兵器只有配合使用，才能够“迭战则久，皆战则强”。司马穰苴虽然死了，但他的《司马法》却流传了下来，成为中国古代军事史的宝贵遗产。
