南阳古称宛，中国历史文化名城位于河南省西南部，与湖北省、陕西省接壤，因地处伏牛山以南，汉水之北而得名。南阳自古山清水秀，人杰地灵，有“南都帝乡”之称。在历史上，南阳孕育了无数的文化名人，为人类进步做出了巨大的贡献。悠悠5000年中华文明，造就了16位“圣人”，而河南省南阳市，就占了四位。
科圣——张衡
字平子，南阳西鄂（今南阳市卧龙区石桥镇）人，汉族。他是我国东汉时期伟大的天文学家、数学家、发明家、地理学家、制图学家、诗人、汉朝官员，为我国天文学、机械技术、地震学的发展作出了不可磨灭的贡献。由于他的贡献突出，联合国天文组织曾将太阳系中的1802号小行星命名为“张衡星”。张衡少游西京长安和东都洛阳，“通五经”，“贯六艺”，永初五年徵拜郎中。自元初二年（115）至永建初，两次为太史令。
智圣——诸葛亮
字孔明，人称卧龙，父诸葛珪曾为泰山郡丞，叔父诸葛玄为当时名士。诸葛亮兄诸葛瑾仕于东吴，亮从弟诸葛诞仕于魏。兄弟三人“并有盛名，各在一国。于时以为‘蜀得其龙，吴得其虎，魏得其狗’”曾隐居躬耕隐居于河南南阳。诸葛草庐就是诸葛亮结庐居住、荷锄躬耕之地。为报答刘备“三顾茅庐”的知遇之恩，他从这里出山，协助刘备建立西蜀霸业，鞠躬尽瘁，死而后已。历朝历代达官、布衣均对他顶礼膜拜，名将岳飞更是将他的前后《出师表》抄录下来以示敬慕。
医圣——张仲景
张仲景，名机，东汉南阳郡涅阳县（今河南南阳人），约生于东汉和平一年（150年），卒于建安二十四年（219年）。南阳医圣祠在南阳市区温凉河畔。
在众多中国名医当中，被称作医圣的，只有张仲景一人。其《伤寒杂病论》，是我国第一部临床治疗学方面的专著，至今仍为中西医学习研究和临床治疗所尊崇。他首创的人工呼吸法和灌肠法，比西方医学足足早出千年以上。因此，国际权威医史研究机构———英国轮敦维尔康医史研究所，把张仲景列入29位世界医史伟人名单，加以弘扬和纪念。
商圣——范蠡
字少伯，南阳郡淅川县大石桥人(今南阳市内乡县)。大约出生于公元前517年，约于公元前420年无疾而终，享年高龄，几近百岁，被称为商圣。与文种同事越王勾践二十余年，苦身戮力，卒以灭吴，尊为上将军。蠡认为在有公于越王之下，难以久居，而且深知勾践为人，可与共患难，难与同安乐，遂与西施一起泛舟齐国，变姓名为鸱夷子皮。至陶，草计然之术以治产，因成巨富，自号陶朱公。因为经商有道，逐成巨富，民间有尊陶朱公为财神。另一说陶朱公为唐河县云台二十八将之一的马武，是为武财神。文财神为新野县唐朝宰相岑文本，也被称为陶朱公。
