前言
近代平一天下，拓定边方者，惟秦皇、汉武。——唐·李世民
秦皇汉武、元世祖、拿破仑，或数百年，数十年而斩，亦可谓有志之士矣。——孙中山
惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风烧；一代天骄成吉思汗，只识弯弓色大雕。——MAO泽东
秦皇汉武并称，历来并不少见。
秦始皇的功绩，只言片语道不尽，但他能够在混乱的时代造就一个大统一的王朝，其千古一帝的称号都已经是当之无愧了。
相比之下，汉承秦制，西汉初年即使是刘邦重新实现了统一，其功绩也无法与秦始皇相提并论。反而是其重孙刘彻，不仅将西汉发展到了鼎盛时期，更是在后世口中得以与秦始皇相提并论。
公元前141年，仅十六岁的少年天子刘彻登上皇位。
刘彻登基之初，朝堂之上诸事需得奏请太皇太后窦漪房，行事也需得顾及外戚馆陶公主，掣肘之际，还有更大的内忧外患没有解决。
汉武帝登基之时的内忧外患
内忧：诸侯国问题
汉初之际，由于早前征战不休，因此自高祖刘邦开始便奉行着黄老之学，实行休养生息的政策。
经过文景两帝的发展之后，汉朝国力逐渐强盛，民众的生活也步入正轨。但对于登基之后的刘彻而言，一个潜在的威胁仍然存在，那便是西汉建立之初实行的分封制。
早在楚汉争霸之际，刘邦为了奖赏跟随他的将领，便先后分封了八大异姓王；但同时，由于将领手握兵权，领有重兵，因此也成了他的心腹之患。解决异姓王之后，为了更有效地管理疆域、统治国家，刘邦又开始大封同姓王。
分封制的存在，势必会引起诸侯王势力的坐大。而随着朝代的更替以及各诸侯王利益的扩大， 中央王权与地方各诸侯王之间的矛盾便会越发明显，而后走向削藩或者诸侯王造反的局面。
为了防止诸侯王势力的坐大，公元前154年，一封《削藩策》败在了汉景帝的面前。为了加强中央集权，刘启采用了晁错的意见，先后夺去了楚国、赵国的封地。
然而，已经尝到了甜头的诸侯王又怎甘轻易放弃自己的权势，于是在吴王刘濞的撺掇之下，一场声势浩大的七国之乱由此产生。
面对各诸侯王30多万的大军B近，慌了头的刘启将晁错满门抄斩，以期能得到诸侯王的宽恕。不过，这一举措不过是刘启的一番妄想，七王的军队仍在B近，不得已选择武力镇压的刘启，在周亚夫的带领之下，成功解决了七国之乱。
虽然中央王朝取得了胜利，但汉景帝削藩无策之后，只得采纳贾谊“众建诸侯而少其力”的意见，一边削弱诸侯王的权力，一边继续实行分封制。这一做法使得汉武帝即位之后，除了中央王朝之外，还有诸侯国的问题需要解决。
外患：匈奴环伺，威胁王朝
匈奴，在这个民族还未消失之前，一直是一个威胁中央王权的存在。
公元前771年，还叫犬戎的匈奴率军南下攻入西周首都镐京，并于骊山之下杀死周幽王，使得周平王被迫东迁洛邑，春秋时代的篇章由此开启。
战国时期，纷乱诸侯国自顾不暇，而靠北地区的赵国便时常受到匈奴的侵扰，为此长城开始出现。
公元前221年，王贲俘期望建，齐国就此灭亡。实现大一统的秦始皇，面对的第一劲敌便是盘踞在河套地区的匈奴。
除了修筑长城之外，在武功方面大有作为的秦始皇，还选择了军事压制。公元前115年，蒙恬率三十万大军北击匈奴，将其赶出河套地区，使得匈奴不敢南下进犯。
自此，中原王朝与匈奴的博弈才告一段落。
然而，强大无比的秦朝在历史上的时间不过短短十五年，楚汉争霸之际，疏于边防的管理，加之冒顿单于的出现，使得匈奴成为更强大的存在。
等到刘邦平定中原之后，匈奴已然成为汉王朝最大的威胁。白登之围，刘邦差点有去无回，而后，汉王朝开启了对匈奴的和亲之路。
即便如此，匈奴与汉王朝也并非是平等邦交，匈奴的强大使得其气焰也嚣张不少。
公元前192年，阏氏去世的冒顿单于向吕后写了一封信：
“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。”
如此轻佻而具有挑衅意味的话语，使得吕后气愤不已。然而，鉴于匈奴的强大，吕后只得忍着这一奇耻大辱：
“单于不忘弊邑，赐之以书，弊邑恐惧。退而自图，年老气衰，发齿堕落，行步失度，单于过听，不足以自污。弊邑无罪，宜在见赦。窃有御车二乘，马二驷，以奉常驾。”
文帝时期，冒顿单于去世，但匈奴并未因此消停。汉王朝仍然采取和亲对匈奴予以安抚，加之汉军不够强大，边境时常受到烧扰，等到了汉武帝时期，这一问题仍然没有结局。
内有各诸侯王存在，外有匈奴的挑衅和烧扰。年轻的汉武帝怎甘处处受人掣肘，逐渐崛起的大汉王朝又怎愿就此低人一等？
尊孔崇儒定正统，九天阖闾始自开
建元六年，窦太后去世，汉武帝刘彻就此开始独立掌权。一个强盛的汉朝，在汉武帝的勃勃野心以及朝臣的共同努力之下，逐渐产生。
为了抑制外戚的势力，同时获得更优秀的人才。汉武帝掌权的第二年便让各地推荐贤良文学之士，时为江都国中大夫的董仲舒，就这样走向了更大的历史舞台。
独尊儒术：董仲舒
董仲舒，广川人士。由于出生于一个富庶家庭，加之紧邻齐鲁之地，董仲舒自小便读《春秋》，深受儒学影响，并逐渐成为一个大儒。
三十岁时，董仲舒开始招收大批学生进行讲学和授课，其所宣扬的便是儒家经典。随着他所教弟子出任各国官吏，董仲舒的名气也日益壮大。
景帝时期，董仲舒被封为博士，负责掌管经学；汉武帝之初，又出任江都国相，直到汉武帝真正掌权，一场“天人三策”改变了他以及儒学的命运。
随着经济复苏和发展，从汉初便开始实行的黄老思想逐渐无法适应社会的发展。同时，汉武帝的雄才大略也亟需贤能之士来予以辅佐。
于是当董仲舒被推荐到汉武帝面前时，听到的便是三个问题：
如何从根本上维护统治？
伊衣风流而令行，刑轻而间改，百姓和乐，政事宣昭，何修何饬而膏露降，百谷登，德润四海，泽臻草木，三光全，寒暑平，受天之祜，享鬼神之灵，德泽洋溢，施乎方外，延及群生？
如何治理好一个国家？
盖闻虞舜之时，游于岩郎之上，垂拱无为，而天下太平。周文王至于日昃不暇食，而宇内亦治。夫帝王之道，岂不同条共贯与？何逸劳之殊也？
何谓天人之应？
盖闻“善言天者必有征于人，善言古者必有验于今”。故朕垂问乎天人之应，上嘉，下悼桀、纣，浸微浸灭浸明浸昌之道，虚心以改。
此三个问题，是汉武帝当着一百多个贤良之士询问的，而真正予以汉武帝需要的答案之人，便是从回答第一个问题开始就与众不同的董仲舒。
关于如何维护统治和治理国家，董仲舒的回答是：兴办太学，重视教化；而在天人感应方面，则表示君主受命于天，天也同时“监管”君主，因此当施行德政。
在此基础之上，董仲舒提出了影响整个封建社会的观点：实行大一统，独尊儒术。
《春秋》大一统者，天地之常经，古今之通谊也。今师异道，人异论，百家殊方，指意不同，是以上亡以持一统；法制数变，下不知所守。臣愚以为诸不在六艺之科孔子之术者，皆绝其道，勿使并进。邪辟之说灭息，然后统纪可一而法度可明，民知所从矣。”
“罢黜百家，独尊儒术”这一观点的提出，直接将吸收各家的儒学定位正统思想，使得君主专制制度不断加强，中央王朝形成外儒内法的局面。
加强君主专制制度的需要，势必会与当时郡国并存的相抵触。鉴于汉景帝削藩不成反被扑的后果，汉武帝采取了更为委婉的方法。
公元前127年，汉武帝采纳主父偃的建议，下令各诸侯王可以将自己的封地分给所有子嗣而不是唯嫡长子继承。在这种政策的推行之下，各王国封地越来越小，而中央王朝所掌握的土地扩大，使得中央集权加强的同时，国家也逐渐强大。
在解决内忧的同时，汉武帝也在时刻关注着外患。
张骞通西域
汉武帝即位不久，见着不断烧扰汉朝边境的匈奴，越发觉得刺眼。
正在此时，一位来降的匈奴人告知汉武帝，在伊犁一带有一个名为大月氏的国家。他们本来住在敦煌、祁连一带，势力强大。但是在汉初的时候，大月氏与匈奴对上，落败的大月氏国王被杀，无奈之下被迫西迁。虽然大月氏被赶走，但仍然想着对大月氏复仇，于是想要找人一同联合攻打匈奴。
听闻了大月氏的存在之后，汉武帝便开始谋划与之联合一事。但当时通往西域的河西走廊为匈奴所控制，要想绕过他们何其困难。
于是汉武帝下令，寻找能够找到大月氏完成这一伟大使命的有识之士。当时的汉武帝满怀抱负年轻有为，他的豪请感染了另一个年轻人，年仅23岁的张骞。
公元前138年，张骞带着一百多人从陇西出发，向西而行。但是在当时的条件之下，要想找到大月氏，必须经过河西走廊。当 张骞等人途经河西走廊之时，却不甚被匈奴人抓获。
当单于得知张骞想要去寻找大月氏的时候，果断将其留在了匈奴，并且对他进行威B利有，想要让他断了念想，留在匈奴，甚至不惜替其娶妻，让张骞在匈奴有了孩子。
十余年的匈奴生涯，年少的张骞在风沙的侵蚀之下逐渐越发蹉跎，但他却一刻也没有忘记对汉武帝承诺的一切。
公元前129年，匈奴人近十余年的监督逐渐松懈下来。而张骞则因此有了机会，趁匈奴人不注意之际，带着随从逃离匈奴。
就这样，张骞用十年的时间穿过了河西走廊，来到了传说中大月氏的地方。但在匈奴生活期间，曾经被大月氏压着打的乌孙国强大起来并侵占了大月氏的地盘，大月氏只得继续西迁。
为了追随大月氏，张骞无惧黄沙漫天，一路风餐露宿，终于来到了大宛。
经大宛和大夏的护送和指引，张骞终于见到了大月氏国。然而，几经挫折重新找到乐土的大月氏，早已没了复仇之心，更何况如今横亘在大汉与大月氏之间的，除了匈奴还有乌孙、大宛等国。即使张骞逗留一年，仍未能说服大月氏，无奈之下，张骞只得返航。
公元前128年，张骞踏上回归故土的旅程。为了避免再次被匈奴人所抓捕，张骞改行线路，沿着昆仑山，，从莎车返航。然而，途径羌人地区的时候，又被匈奴所抓。
索新第二年匈奴内乱，张骞趁机一路逃回了长安。
公元前126年，离开长安十三年的张骞重新站在长安大殿之内。虽然张骞并非搬来大月氏的救兵，但关于西域沿途的资料却丰富了汉朝对西域的见闻，一笔宝贵的资料以及一条为了搬救兵而开辟的道路，对中国此后产生了深远影响。
两把利剑：卫青与霍去病
张骞的回归，对汉武帝而言，无异于锦上添花。因为在张骞出走的这十三年间，匈奴与汉朝之间，攻守逐渐易势。
汉武帝一生，功过无数，晚年还曾在轮台下《罪己诏》，但他一生绝对不会后悔的便是在平阳王府多看了卫子夫一眼。
正如当代网友所说，卫子夫带给了汉武帝大汉朝最昂贵的嫁妆：卫青与霍去病。
当张骞接下汉武帝命令，衣前往西域寻求大月氏的同年，在平阳府中做客的汉武帝，看上了一位舞女，名叫卫子夫。
在平阳公主的劝告之下，卫子夫被汉武帝接入宫中，卫青作为卫子夫的弟弟，也随之从平阳王府的骑奴成为建章宫一名当差的官吏。
第二年，久未得宠的卫子夫再次得到汉武帝的宠幸，并且怀上了汉武帝的第一个孩子。皇后陈阿娇听闻此事，愤怒不已，并因此殃及到卫青，幸好有公孙敖相救。
得知此事的汉武帝，立马将卫子夫封为夫人，还将卫青提拔为建章监，对其赏赐无数，卫青的才能也就此大显。
龙城之战
公元前130年，匈奴再次南下，直B上谷。
当时，面对匈奴的袭击，汉武帝派出四路兵马前往迎敌：一路是任车骑将军的卫青率军前往上谷；另一路是公孙敖带兵前往上郡；另外两路则是公孙贺与李广分别从云中与雁门出发。
然而，这四路兵马，除却卫青，则是两路失败，一路无功而返。
当时，卫青带着兵马一路前行，直入险境，与匈奴祭天圣地龙城大获全胜。龙城之战是自汉建立以来，与匈奴的对战之中，第一次取得胜利。
此次胜利，不仅让饱受匈奴折磨的大汉王朝，终于小胜了以此，还让汉武帝看到了久违的希望。
漠南之战
公元前127年，匈奴再次入侵上谷渔阳等地，卫青率领大军一路前往河套地区，绕到了匈奴后方，切断了匈奴各方势力之间的联系。而后卫青派遣经锐部队，对后方的匈奴势力形成包围圈，使得河套地区重新回到了中原王朝的统治之中。
此次作战，不仅活捉了匈奴数千士兵，还收复了河套平原，同时使得汉军全军归还。汉朝之于匈奴，打了一次漂亮的胜仗，卫青也因此成为了长平侯。
定襄北之战
河套地区的收复，不使得汉朝的国力与军队实力得以彰显，同时也成为了汉武帝反击匈奴的重要基地。
曾经只能委屈求全被迫挨打的汉王朝，开始了对匈奴的主动出击。公元前124年，卫青奉汉武帝之命，同公孙贺等人一同出击匈奴。
当时的汉军，十年磨一剑；而久胜的匈奴，并不在乎一次失败，仍然对汉王朝抱着轻视的态度。当卫青的军队B近之时，匈奴的右贤王还沉M于酒SE之中。大梦惊醒之时，已然成为阶下囚。
凯旋而归的卫青官拜大将军，俨然成为大汉风头无二的大将。
然而，第二年的定襄北之战，卫青等人虽然斩敌过万，但却在此次作战中损失了两员大将，卫青的不败光环逐渐有了瑕疵。
正此时，另一个新星出现。定襄北之战，使得赵信投降于匈奴。这对于风头正盛的汉军而言是一个极大的打击，但同时，另一个好消息传来。
年仅十八岁的霍去病，带着自己的轻骑一路过关斩将，成为当时军中最为亮眼的存在。因其功劳冠绝全军，故而此战过后，霍去病被汉武帝封为冠军侯。
霍去病是卫子夫姐姐卫少儿与霍仲孺的私生子。当他逐渐长大的时候，卫家也越发显赫，虽为私生子，霍去病自幼便享受着衣食无忧的上流生活。
虽然霍去病的生活是因着卫家子嗣的身份得来的，但其在军功上的建树，则是靠着他自己征战而来。定襄北之战，霍去病初战封侯。
河西之战
公元前121年，霍去病接替卫青的位置，率军攻打河西地区的浑邪王、休屠王。风华正茂的霍去病，带着一晚镖旗从陇西出发，其骁勇善战的程度完全不亚于自幼在马上长大的单于儿子，甚至拆弹将其生擒。
而后在他的带领之下，匈奴遭受重创，内部也逐渐分化，浑邪王在霍去病的带领之下归顺汉朝。曾经需要汉朝联姻求和的匈奴，逐渐臣服在汉朝的脚下。
经此一战，河西走廊一带为大汉所控制，西北边境，也几乎没有匈奴敢来进犯。
漠北之战，封狼居胥
公元前119年，卫青与霍去病率军分别从定襄、代郡出发，前往匈奴主力所在的漠北地区。
年仅21岁的霍去病，率军一路北进两千多里，打破匈奴左贤王部，一路追至狼居胥山。在此地，霍去病积土为坛，实行祭天大典，宣告着对匈奴的胜利。
自此以后，匈奴势力退居漠北深处，西北、东北地区都成为汉朝控制的领域。
卫青闪耀的军功过后，由霍去病再次接手。
然而，当匈奴的威胁逐渐消退之时，为了大汉强盛而涌现出来霍去病，却于公元前117年因病去世，年仅二十四岁。
匈奴未灭，何以为家；匈奴既灭，何处非家？
卫青与霍去病作为汉武帝的两柄利剑，其锋刃直指匈奴。前者改变了汉朝防守无望的命运并且使得汉匈之间的共守逐渐易势，后者使得匈奴从此不敢南下，汉王朝的军事实力在这一刻达到了顶峰。
汉武帝用半生的时光，将匈奴对西汉接近七十年的压迫扫荡殆尽。若非卫青与霍去病的出现，即使汉朝国力强盛，汉朝也不可能以如此快的速度将匈奴B到漠北地区。
汉武帝与他国的外交
当卫青与霍去病前往进行漠北之战时，张骞奉汉武帝之命，再次踏上了前往西域的路程。不同于二十年前尴尬的搬救兵局面，如今的汉朝只剩对匈奴的最后一击。
因此，张骞此次出使西域，一是让饱受匈奴压迫的乌孙重归故地，使得匈奴无法强盛；二是为了宣扬国威。
此次前往乌孙，恰逢乌孙内部大乱，张骞劝说无果，但其副使却周游了大宛、康居等国，使得汉王朝的政治影响力不断扩大，同时也促进了各方之间的交流。
公元前115年，张骞带着乌孙使者返回长安。
而后，随着汉王朝对匈奴残部的消灭，乌孙国王主动要求与汉王朝和亲。不同于之前的屈辱的和亲，此后的汉王室与周边各部族联姻，都是以主位自居。而嫁给乌孙国王的细君公主，则被誉为“汉室和亲第一人”。她的出现，促进了中原与西域的交流，为后来西域纳入我国版图奠定了基础。
强盛的中原王朝，受周边邻国膜拜与称臣，自汉武帝开始。
汉朝的强大为后世奠定基础
秦始皇的开创之功，在封建君主之中，无人能及。但汉武帝的存在，则为我国解决了最主要的外患。
匈奴对中原王朝的影响，自西周便已存在，直到汉初，匈奴的强盛给新兴的汉王朝造成了严重威胁。
然而，汉武帝对内解决诸侯国问题，奠定儒家的正统地位，加强中央集权；对外与匈奴抗争，把握时机对匈奴主动出兵，使得强盛的匈奴只能屈居漠北，而后迎来内部的衰败与分裂，最终总走向对汉朝称臣的道路。
匈奴威胁解除之后，张骞曾经走过的道路，有了新的一批人继续开通，而后一路西进，到达了安息国。
从汉武帝初即位时的匈奴环伺，到汉武帝收到安息国王所赠的鸵鸟蛋，其间也不过四十多年。这条在张骞基础上开辟的连同古罗马与中国的道路，在之后被誉为“丝绸之路”，对此后的中国产生了深远影响。
尾声
汉武帝的文治武功，对内使得儒家思想成为历代封建王朝的正统思想，对外使得中国一改备受压迫的局面，成为东方昂首挺立的一条巨龙。正是如此大的功绩，使得汉武帝得以与秦始皇并称。
然而，若是没有董仲舒、张骞、卫青与霍去病四人，汉武帝的雄才大略，也只能止步于未央宫中。
何其有幸，在大汉王朝逐渐兴盛的时期，有一个傲骨挺立的君主，携着四颗璀璨明星，将大汉王朝照亮于世界之上。
