撰文|赵立波
万历四十四年（1616）年，五十八岁的努尔哈赤走向了事业的巅峰，25岁时为父报仇，以遗甲13副起兵，40年内，统一女真各部，此时他吞并了哈达、辉发和乌拉，又重创叶赫，俨然成了实力最强的霸主，在这个男人的权杖之下，他所管辖的土地已经数千里，人丁众多，兵强马壮，此前他正式创立了八旗制度，并且自己的封号从“聪睿恭敬汗”变成“大英明汗”显示出努尔哈赤已经全面成了八旗共主的最高权威人物。
努尔哈赤画像
在努尔哈赤雄心勃勃地计划持续发动大规模进攻明朝的军事计划时，让他未曾想到，自家“后院”开始“起火”，出现了严重冲击内部稳定重大的“贬子”大事。曾经是努尔哈赤全力培养的长子褚英被全权托付执政，被定为为汗位继承人后却突然被圈禁处死外，努尔哈赤接着又立了第二个嗣子，非常明确称之为“太子”。这个太子不是《清太宗实录》写的“太祖圣心默注，爱护独深”的皇八字皇太极，而是褚英的同母所生的皇二子代善。
代善是褚英之后能力最为突出的一个，加之在十五个皇子中代善年龄、资历最老，同是还是努尔哈赤原配第一位大福晋佟佳氏所生，即正宫所出，从年龄上来看。他为长，就此而论，代善接替储英作为汗位继承人是完全合格的。
从24岁时起，代善就开始领兵四处征战，一次代善跟着叔父舒尔哈齐，率兵三千，去迎接蛮优城归顺的女真。返回时，乌拉布占泰率兵一万，突然进行拦截。面对多于三倍兵力的代善毫不惧怕，他“策马愤怒”鼓励兵士说：“吾父素善征讨，今虽在家，吾二人领兵到此，尔众毋得恐惧。占布太曾被我国擒捉，铁索系颈，免死而主其国，年时未久……，尔勿以此兵为多，天助我国之威，吾父英明夙著，此战必胜。”《武皇帝实录》
代善画像
关键时刻代善能够稳住阵脚，显示出出SE的军事才能，在他的影响下，将围军打得落花流水，其父努尔哈赤因为代善临机决断，反败为胜，特赐其“古英巴图鲁”意为“刀把顶上镶钉的帽子铁”，由此代善的地位和威望愈加稳固。
然而犹如风云变幻，在如狼似虎的兄弟们之间，代善的春风得意却未能维持许久，就在接近成功不远时，代善却接连犯错，突然遭到重大跌宕，将其从高处掀翻下来，几乎是差点重走其兄褚英被杀老路。那么是什么原因让代善从青云直上一下跌入政治谷底呢？原来代善一路走来看似风光无限，却并不平坦，甚至几度险象环生。至少他走到汗位继承人时已经经历两次重大考验，谁知代善最终败在了第三个关口。第一关即是他的政敌们经心设计策划的，那就是给代善加上与继母第二位大福晋富察氏关系暧昧的罪名，如果不是努尔哈赤明智，没有追究代善，政敌们势必将其在这个问题上将其致死。在努尔哈赤的支持下，代善侥幸跨越了第一道关口。
满洲八旗
第二关，却是因为代善自己所造成的，原因就是逐渐被胜利冲昏了头脑，愈加变得骄纵膨胀，竟然敢一再地和其父努尔哈赤争夺起居规格待遇。天命三年的时候，因为要从界凡迁居萨尔浒，以不断推进蚕食大明战略意图，努尔哈赤亲往视察，并指定各贝勒兴建府宅。当他们建好宅邸后，代善见长子岳托住的地方比自己的要好，奏请其父努尔哈赤住进去。当努尔哈赤看后，便同意其请，并下谕旨说：“可令大贝勒住我整修之地，我住大贝勒整修之地。”此后代善也因自己住地与其他贝勒相比也显出不满，代善却在这个问题上不断抬出努尔哈赤“搞事请”，最后而被了阿敏向努尔哈赤诉说了代善真实意图，努尔哈赤说：“若嫌彼处狭小，则我仍居我整修之地。既然以为尔所整修之地优佳，尔可携尔诸子于该优佳之地，整修居住。”最后努尔哈赤仍住自己原来整修的狭窄地方，而将三次整修的宽广宅邸让给代善。努尔哈赤并未公开表现出严重不满，却在二人之间增加了无形的一道裂痕。
努尔哈赤
第三关，是代善自己造成的，在待儿子硕托的问题上犯了终于触犯了努尔哈赤的底线。原来硕托是代善前妻所生，因犯错，在其继母的不断怂恿下，代善竟然不顾及父子之请一心想要处死儿子硕托。当得知代善的行为后，努尔哈赤怒不可遏，迅速召集诸贝勒大臣，对代善进行最严厉痛斥：“汝亦系前妻所生，何不想想吾之对汝？汝为何听信妻之言语，虐待长大成伦之子乎？”接着努尔哈赤数落代善自我狂妄，听信女人谗言，在莽古尔泰的煽风点火下，最终废黜代善汗位继承人“若听妻……而衣全杀亲子、诸弟之人，哪有资格当一国之君！”《满文老档》努尔哈赤认为代善虽然战功显赫，却日趋走向疯狂，竟然发展到听信女人谗言而随意诛杀其后代的极端事请，这样的人怎么能够接替他的大业，对此，却是代善“脚上泡自己磨的”。
彼时代善开始感到害怕，想到了褚英的结局后，立即进行全方位大表态，以此挽回努尔哈赤对他的绝望，对其父的斥责，他跪在地上只是扣头，又迅速用行动向其父表示自己的忏悔之心。亲手杀死他十分宠爱的继妻，哭号着请求努尔哈赤的原谅，希望“若蒙父汗不处死刑而得再生”。
满洲八旗
当努尔哈赤看到代善以行动向其忏悔后，没有采用处置褚英方式，接受了代善的忏悔。并调节代善与其兄弟莽古尔泰之间的敌对关系，令代善和诸贝勒发誓。代善遵命，发誓说因“误听妻言，丧失汗父交付之大权”，故手刃恶妻，今后如再为非，怀抱怨恨，甘愿受天地谴责，不得善终。“八和硕贝勒，众大臣亦立誓书，对天焚化”，同时在誓书中确认代善错误，又宣布“立阿敏台吉、莽古尔泰台吉、皇太极、德格类、岳托、济尔哈朗、阿济格、多尔衮多铎为和硕额真”为班底的重新格局架构，代善彻底失去了汗位继承人的可能新。
此后，努尔哈赤的汗位继承褚英和代善两兄弟人一死一废后，算是短暂得到平息，此后代善对储位心灰意冷，并在行事风格上愈加谨慎持重，在努尔哈赤离世后，代善均能在关键时刻发挥重要作用，全力保障了皇太极和顺治的继位，成了典型的清朝入关前后最重要的一位人物。
参考史料《清太祖传》、《满文老档》
