【前言】
19世纪70年代，彼时的清朝，内忧外患、满目疮痍。外有西方列强的船坚炮利、虎视眈眈；内有“中亚屠夫”阿古柏，狼子野心、蛰伏边境。
面对这样焦灼的请况，清朝各派众说纷纭，难以统一。
朝上，一大臣说：“现如今最重要的是海上的那些国家，他们更为贪婪，对于我国的侵害会更严重，而新疆等地本就荒芜，即便被侵略，对于国家造成的损失也仅仅是九牛一MAO。”
此话一出，许多人纷纷附和称是。
左宗棠此时站出来，怒声说道：“此言毫无根据！但凡是我大清疆域，都同等重要。与其让新疆被分裂出去，倒不如我们用兵力镇压，从而守住我们的每一块领土！”
这句话的每一个字都极其沉重有力，深深地砸在了朝堂之上的每一个人的心里。
“可是…”有人站出来，提出了自己的意见，“如今的我们，将经费都放置在了海军上，哪里还有充足的金钱和兵力守住新疆呢？”
左宗棠驳道：“只要我们愿意守，根本不需要分散海军的兵力，只靠我们原有的队伍，足够与那些蛮夷一战了。”
“哪里有那么简单？”又一个声音传过来，“进攻新疆背后的势力，说到底还是那些西方列强，尤其是那沙俄和英国，如果我们得罪了他们，只怕他们的进攻会更加机烈，到那时候，新疆和海岸，我们一个都守不住啊。”
“不必再说！”慈禧太后从高处传来，“海上要守，陆地也要守！”
虽然慈禧太后本人顽固守旧，但左宗棠的军事实力，她也曾听说过，她决定相信左宗棠的建议。乱嚷嚷的朝堂瞬间变得安静，人们都望向高处的皇位，等待着老佛爷下一步的指示。
“左宗棠，命你为钦差大臣，总督新疆军务，势必守住新疆。”
这便是近代清朝有名的“海塞之争”。
而事请的矛盾，来源于应该守海洋还是守新疆的分歧。李鸿章坚决认为，国家的危机集中在海上，应该将镇守内陆的兵力集中于海上，从而更好地抵御西方各国列强的入侵；而反驳李鸿章观点的左宗棠，则持相反意见，他认为收复新疆刻不容缓。
最终，以慈禧太后为主的清廷在权衡过后，支持了左宗棠的观点，并派左宗棠出征新疆。
那一年，左宗棠64岁。
【少年意气，最终威名远扬】
1812年，左宗棠出生在湖南的一个农民家中。年少时，天资聪颖的他认真读书学习。在读书的过程中，他逐渐培养出远大的志向。
15岁时，左宗棠到长沙府进行府试，最终取得第二名的优异成绩。但由于母亲病重，他并没有参加院试。母亲在这不久后便因病去世，不久后父亲也与世长辞。
在丁忧时，左宗棠没有放弃学习。正是在这段时间，他广泛阅读了许多被读书人所不齿的杂书，例如经济、水利等著作。读完这些书之后，左宗棠对当时流行的“经世致用”一词，有了新的认识与看法。
之后，左宗棠与一位经世致用的著名学者在长沙交流，这位学者名叫贺长龄，二人相谈甚欢，贺长龄认为此人不同寻常，于是给了他超乎常人的对待礼仪。
丁忧结束后，左宗棠回到学校继续学习，中间几次考试偶有失利，但最终也如愿以偿，在会试中考取了第十五名的成绩。但因为那年人数超额，左宗棠并没有受到很好的对待。心高气傲的左宗棠自然不愿意就这样入仕，于是他一怒之下，决定回家潜心于学问。
可命运之神怎会让这样的人就此被埋没呢？很快，属于左宗棠的时机便到来了。
1852年，太平天国军队大军大张旗鼓地攻打长沙。当时以长沙的军队实力，难以与太平天国起义军相抗争，于是一时间人心惶惶，纷纷准备逃离。
在这危机关头，时任湖南巡抚的张亮基听闻了左宗棠的名号，他亲自邀请左宗棠带兵，从而镇压太平天国的军队。在多方相劝下，左宗棠由此入仕。而张亮基对左宗棠十分信任，他将当时长沙的所有兵力集中于左宗棠一人手上，并让他随意调遣。
得到如此待遇，左宗棠自然不敢松懈，他昼夜在军案前规划，提出了许多有价值的建议；并且积极调兵遣将，加强城内的防御，从而保证太平军攻不下长沙。
就这样，左宗棠抵挡住了太平天国三个月的攻击，最终B得太平天国撤军而退。
在这之后，左宗棠顺利在湖南建立了一番功业，他的名声也传遍了大江南北，许多人都知道了湖南有一个天赋异禀的将领。
后来，左宗棠跟随当时的两江总督曾国藩负责军务，并很快组建了一支5000人的军队。在这之后，左宗棠屡战屡胜，所获得的赏赐也越来越多。
直到平定陕西、甘肃一带的暴乱后，左宗棠被封为大学士。到了这时，他才真正地来到了中央，成为了朝中的一名大官。
这一年，左宗棠已经63岁了，在当时医疗条件落后的请况下，这已经算是长寿。
可是，就连左宗棠也没有想到，他人生的真正高光，正是在他这一年以后。
大约十年前，面对新疆刚出现的异常请况，左宗棠就上书道：应该尽早遏制住这股侵略势力，避免以后养成祸患。但当时朝中的其他大臣对此却不以为然，只觉得左宗棠在危言耸听。
后来随着伊犁等城市被逐渐攻占下来，大家才意识到，新疆的问题已经十分严重。于是，朝堂内展开了一场关于新疆问题的讨论。
主管海军的李鸿章坚持认为，收复新疆不如抵御海上日本军队的侵略。
而左宗棠则始终只坚持一个观念：新疆必须被收复。
在朝堂上，左宗棠对那些认为“新疆无用”的观点逐一进行反驳，并多次强调新疆作为内陆防线的重要新，最终以慈禧太后为首的清廷经过一番利弊衡量后，选择支持左宗棠的观点，并派左宗棠为钦差大臣。
【抬棺西征，带兵收复领土】
左宗棠在中年时期，曾与林则徐有过一面之缘。
那时，刚从新疆回来的林则徐知道，沙俄各国对新疆有着极大的威胁，若是新疆失守，沙俄可轻易趁虚而入，从而直击内陆。因此，在那一次见面时，林则徐对左宗棠反复强调了新疆的重要新，让左宗棠铭记在心。
如今的左宗棠记不清楚，这是他第几次亲自出兵平定一方，但他清楚地知道，这一次，只许胜不许败。为表出征决心，64岁的左宗棠在出征的队伍里拉了一口棺材，他想借此向众军士表达一个决心：若是此战失败，我左宗棠甘愿战死沙场。
一向用兵谨慎、图经不图多的左宗棠，这一次破天荒地召集了8万大军，并仔细地规划好了辎重粮食等，确保军队能够维持正常运作。
不仅如此，为了筹集钱财，左宗棠还亲自向相识的豪绅进行借款，有的豪绅被左宗棠爱国之心所感动，特意无偿资助了一大笔资金，还派出了一整个票号随从大军，从而保证军队的各项开支。
在准备好这些后，左宗棠开始谋划战略，之前所读过的许多兵书和自己多年带兵作战的经验告诉他，这一战必须谨慎再谨慎。
在多重考量后，左宗棠提出了两个战略：
第一个战略：“先北后南”。针对敌军势力的分布请况，以北方为主要目标，逐渐进攻南方。
第二个战略：对军队内的士兵进行调整。一是挑选出军队中战斗力相对较强的士兵进行主力军的汇编；二是对每一位士兵进行安抚，如果有不愿意出征的士兵，左宗棠会给他们一些路费，不强求他们出征；三是考虑到如今清廷国库的请况，选择速战速决而不拖延战机。
一切准备就绪后，左宗棠坐镇肃州，正式出兵。
得益于左宗棠的正确战略和军队极强的作战力，清军势如破竹，很快便收复了北疆和南疆的大部分土地。不仅消灭了阿古柏的政权，还将许多反叛者就地正法。
可左宗棠对这一结果并不满意，这一战虽然大获全胜，但仍然存在着遗憾，伊犁等地方仍然没有得到收复，也有几个反叛者落荒而逃，下落仍然不明。
最终出于种种原因，左宗棠下令班师回朝。
战争结束后，清政府派使者前往沙俄，试图商议伊犁归还有关事宜，但在沙皇的软硬兼施下，使者在沙俄被迫签订了丧权辱国的不平等条约，将原本通过战争收复的土地“交易”给俄国。
消息传回，举国哗然，使者被判罪而斩。清廷重新派遣使者前往俄国进行交涉，同时安排左宗棠再度备兵，为可能到来的战争进行准备。
已经69岁高龄的左宗棠得知此事后，更是大力准备军队，等待择日与沙俄决一死战。可没想到的是，沙俄在经历战争后，已无力再与左宗棠军队抗衡，最终沙俄选择退却一步，与清廷使者签订了条约，归还了一定领土。
无论如何，对于清廷而言，新疆的领土算是保住了。不可否认的是，新疆之所以能够得以收复，绝大部分原因源于左宗棠在战争中取得了绝对的胜利。
在这之后，左宗棠也有过几次带兵的经历，最终于1885年病逝于福州。
一代民族英雄，带着对这个国家的遗憾而逝。
那么，左宗棠的几个后代，又是怎么样的呢？
【四儿四女，英才辈出】
左宗棠的一生共有四儿四女，在左宗棠逝世后，他的儿女们的生活又是怎么样的呢？
得益于左宗棠严格的家教，几个儿女都品行端正，在各自的领域都有所成就。
先从左宗棠的四个儿子说起。
左宗棠的大儿子名叫左孝威，也是左宗棠最疼爱的儿子。左孝威小的时候与左宗棠一样志向远大，最终高中举人，与左宗棠一起征战，可惜在征战途中不幸感染风寒，在27岁就不幸去世。
其余三个儿子在当时都资质平平，但他们的后代都在自己的领域有所作为。例如我国近代著名的外科医生左景鉴，便是左宗棠次子左孝宽的孙子；三子左孝勋的孙子是当代有名的文学大家左景清；四子左孝同也在晚清政府担任江苏按察使，积极参与变法，为挽救晚清贡献了自己的一份力量。
相比几个儿子，左宗棠的四个女儿，其成就大多在于文学方面。
左宗棠的四个女儿，在文学方面颇有建树。其中不得不提的是二女儿左孝琪，因为先天残疾，她终身未嫁，但她将自己的一生都奉献到了自己所热爱的文学中，身残志坚，笔耕不辍。
而这一切，都源于左宗棠的优良家教。出生于书香门第的左宗棠知道，只有良好的家风才能培养出栋梁之材，于是他格外重视对孩子们的教育，并且严格要求他们，规范他们的行为，加上四儿四女自身的严于律己，这才有了他们卓越的成就。
【写在最后】
回看左宗棠的一生，无论是自身成就还是对子女的教育，都可以成为后世典范。无论是抬棺西征、白头戍边，还是严教子女、恩施并重，左宗棠无愧于被称为中华民族的优秀代表。
我们亦可以从这位民族英雄的身上，汲取许多有价值的经验，从而完善自我，成就更好的自己。
