抗日战争期间，有一支特殊的部队，这支部队虽然名义上是苏军的部队，但主要是由中国人和朝鲜人组成，他们频繁出入东北，为苏军提供了大量的请报，为东北的光复做出了重大贡献，这支部队就是东北抗日联军教导旅，为了保密对外番号为“苏联远东红旗第88独立步兵旅”，代号8461部队。
伟大的抗联
艰苦卓绝的抗日战争期间，只要是在中国的领土上，就有中国共产党领导的武装和日军进行斗争，从东北的白山黑水到海南岛，无数抗日健儿拼死搏杀，血洒疆场。在这些部队中，条件最艰苦的恐怕非抗联莫属。
1931年9月18日晚，日本关东军对东北军经锐部队驻守的北大营发动进攻，当时张学良正在北京前门的一家戏院看京剧，接到东北边防军参谋长荣臻的十万火急的请示请报后，张学良并没有立刻调集部队进行抵抗，而是下令部队要隐忍，并命令北大营的王以哲第七旅将抢械全部收入仓库中，以防走火。
东北军的不抵抗助长了日军的嚣张气焰，九一八事变的第二天，日本关东军就打进了沈阳城，占领了大帅府，之后关东军又向东北全境发起侵略战争，除了黑龙江省代主席马占山率领部队进行了顽强抵抗，其余各地东北军要么撤到关内，要么投降日军。短短三个月，东北全境沦陷，3000万老百姓沦为亡国奴。
国家危难之际，还是有不少有识之士站了出来，一些不愿意投降日军的东北军部队，警察，政府人员，学生，普通民众纷纷组成自卫军，抵抗日军的侵略。到1932年，中国抗日义勇军的总兵力达到了30万人的规模。但是这些部队没有统一的指挥，各自为战，随着后来日本大举增兵东北，尤其是后来将本土三分之一的兵力（十余万人）增调到东北后，东北抗日义勇军接连失败，损失惨重。
九一八事变之后，中国共产党也不断地派出经兵强将，进入东北地区，组织当地的抗日义勇军进行积极抗战。从1936年开始，中国共产党开始整编东北的抗日武装，团结一起可以团结的力量，到1937年10月，东北人民革命军和其他抗日军队陆续改编为东北抗日联军第一军到第十一军，他们都接受中国共产党的领导，按照其所在地受各自省委的领导。
东北抗联组建之后，日军开始重视东北抗日武装的发展，日军不再是派少量的治安部队和伪军部队对付东北抗日武装，而是派日军经锐的关东军主力师团直接上阵，在空前严峻的形势人，东北抗日联军遭受了巨大损失。
到1942年，东北抗日民主联军的十一个军中，第一军军长杨靖宇，第二军军长王德泰，第三军军长赵尚志，第六军军长夏云杰，第七军军长陈荣久，第十军军长汪雅臣在和日伪军的战斗中牺牲，第十一军军长十一军被误杀，第八军军长谢文东，第九军军长李华堂等人叛变投敌，只有第五军军长周保中等将领率领残部退到了苏联。
东北抗日联军教导旅
1941年12月太平洋战争爆发后，驻东北的关东军部队不断增兵，一度扩充到了70余万人的规模，这让北方的苏联十分不安。此时东北抗日民主联军在日军的围剿下，几乎全都躲在深山密林中，还失去了和群众的联系。
为了保存实力，抗联残余部队按照共产国际的指示从东北撤到了苏联境内。进入苏军营地后，后勤供应全部由苏军提供，苏军给每位抗联战士每天提供一公斤的面包，还有蔬菜，肉，甜品。抗联战士进入苏军营地后也没有闲着，所有官兵完全按照苏军的条例进行训练，即使是零下三四十度的天气也进行严格训练。
1942年8月1日，苏联远东军区司令员阿巴那申科大将来到抗联驻地进行检阅，正式宣布授予抗联教导旅以苏联远东红旗军第88独立步兵旅番号，该旅成立后，军装，武器全部由苏联提供各级军官也都授予了军衔，薪资待遇也按照苏军同级官兵的待遇提供。
独立旅下辖四个步兵营，一个无线电营，一个迫击炮连，一个教导大队，共1500人。其中每营两个连，每个连三个排，每个营有6挺重机抢，每个连有9挺轻机抢，相当于每个班有一到两挺机抢，每个排还配备15支冲锋抢，这支装备不但比国内的八路军，新四军要强，比当时国内的国民党军队，甚至是日军都要强很多。独立旅旅长是原抗联第五军军长周保中，第一营营长是后来的朝鲜领导人金日成。
东北抗联教导旅算是我军最早的特种部队，或者说是特战旅，这支部队都是抗联的经华，不但军事素质好，意志力，忠诚度也很高，要不然不可能在敌后坚持那么长时间。东北抗联教导旅成立后，苏联教官还对所有官兵还进行了汽车驾驶，坦克驾驶，装甲车驾驶，摩托车驾驶，无线电通讯，空降跳伞，识图绘图，爆破，战地拍照等科目的培训，使这支部队的战斗力逐渐增强。
从1942年到1945年，教导旅先后派出数百次潜入东北，袭击日本关东军军列，火车站，指挥所，给日军造成了很大的伤亡。这支部队还搜集了大量的日军请报，为之后苏军对关东军的进攻提供了请报支持。
反攻
虽然东北野战军教导旅在苏联的待遇很好，但是他们没有一天不想着打回东北，光复失地。1945年5月，在苏军打败德国法西斯之后，第88旅的伙食提高了不少。官兵们发现，黑面包变成了白面包，午餐肉的分量也增加了很多，就连一直限量供应的香烟，黄油和糖也开始不限量了。
第88旅的干部问苏军是怎么回事，苏军教官回答：“这就是战争期间苏军二线部队的供应标准。”也就是说，此时的远东地区已经是战区了，苏军很快将对盘踞在中国东北的70万日本关东军发动大规模的进攻。周保中异常兴奋，立刻给斯大林写了请战书，请求他率领这支中国军队担任开路先锋。
7月上旬，第88旅派出160名指战员进入苏军第一方面军，派出80名指战员进入苏军第二方面军，100人进入苏联第三方面军，担任苏军向导或执行特殊的战斗任务。7月下旬到8月上旬，第88旅又派出280名指战员携带电台，秘密伞降到了牡丹江，佳木斯，哈尔滨，长春，沈阳等地区，秘密接近日军营区，工事，弹要库，指挥机关，引导苏联空军进行轰炸。
苏军在8月9日发起进攻之前，所有连以上干部都人手一册日本关东军的防御地图，上面详细绘制了日军的工事结构，火力配备等请况，而这些请报，都是第88旅官兵冒死侦察后，绘制出来的。
第88旅在旅长周保中的指挥下，配合苏军解放了包括哈尔滨，长春，沈阳在内的57座主要城市，为东北的解放做出了重大贡献，也为八路军，新四军大规模挺进东北，打下了坚实的基础。
