慈禧作为晚清的实际统治者，个人生活作风极其奢靡，为了给自己办寿宴，不惜挪用北洋水军的军饷，她每顿饭都要上百道菜，对她来说，吃不完不要紧，慈禧老佛爷的身份不能降下来，一辈子吃穿用度，极为奢侈。
在晚清时期，朝堂之上，什么话都是慈禧说了算，在她的授权下，晚清政府和西方列强签订了很多不平等条约，堂堂大清王朝居然做出这样的丧权辱国的事请，实在让人生气，总而言之，清朝的衰败与慈禧有着很大的关系。
慈禧每日的作息和清朝的皇帝一样，每天很早就要起床，一般是凌晨三点，这个时间大部分人都在睡觉。那么会有人说，不能晚点起来吗？其实这样的规矩已经延续了很多年了，俗话说一日之际在于晨，早些起来确实好一些。
慈禧每天三点钟起床，八点钟上朝，这其中的五个小时，她在干什么呢？首先，慈禧的年纪大了，睡眠也比较浅，而且清朝时期，晚上也没有什么娱乐活动，晚上只能早早睡下，所以早起对于慈禧而言，并不是件难事。
凌晨三点的时候，宫女和太监们走到慈禧的寝宫，在她的耳边轻喊“太后老佛爷，起床了。”，通常请况下，慈禧会睁开眼睛，然后准备起床，晚年的她睡得并不深。起床后，慈禧老佛爷还要进行下一项，洗漱。
其实在慈禧起床之前，外面已经有很多宫女和太监候着了。他们准备着慈禧洗漱所需要的水，端水的端水，拿MAO巾的拿MAO巾，每一个人都有着自己的工作。等太监们搀扶着老佛爷起床后，宫女们便伺候着她。
慈禧洗脸洗澡所用的MAO巾都是丝绸制作的，每一条MAO巾都价值不菲。还有一点，慈禧用过的MAO巾都不会再用，毫不夸张地说，丝绸制作的MAO巾在慈禧面前就是个一次新用品。奢侈一词已经无法描述了。
宫女们把她苍老的手放在温水里浸泡，慢慢地，慈禧也感觉整个手舒展开来，随后宫女耐心地擦洗着慈禧的双手。洗完手后，便是洗脸了，宫女们不急不慢地帮助慈禧擦拭着脸颊，丝绸MAO巾用了一条又一条。
洗完脸后，太监和宫女们拿来了护肤品，小心仔细地帮慈禧涂抹。涂抹完化妆品，宫女和太监们便帮助慈禧梳头。梳头这一环节是下人们最害怕的环节，因为慈禧不喜欢自己掉头发，要是看到梳头的时候，头发掉了，会很生气的。
慈禧一生气，免不得责罚下人们。宫女和太监们深知慈禧的这一点，于是在梳头的时候，一旦发现慈禧的头发掉了，便立马把掉落的头发藏起里，时间久了，手法也熟练了，慈禧也没有发现自己掉头发。
梳完头，宫女和太监们便伺候着老佛爷化妆。俗话说，爱美之心人皆有之，慈禧也一样，化妆这一项可少不了，素颜去上朝，实在不雅观。化过妆的慈禧便开始穿衣服，她的衣服制作成本很高，不亚于龙袍。
当然，慈禧作为大清王朝的实际统治者，穿衣服这件事也是有人伺候的，甚至连裤腰带都不用自己系。一般人，早上穿衣洗漱，顶多半个小时，可慈禧每一项都花了很长时间，一是她身份尊贵，二是下人们也不敢快，能慢尽量慢，万一出错了可是会受到惩罚的。
从三点起床到洗漱穿衣完毕，已经过了几个小时了。然后就是丰盛的早膳。慈禧的早餐都够一大桌子人吃的了，她的早餐有100种食物，各种糕点、粥，应有尽有，当然，慈禧吃得并不多，每样只吃一点，有的甚至连碰都不碰。
吃完饭后，慈禧会用清茶漱漱口，再抽上一袋子水烟，真是神仙日子啊。稍作片刻后，要是有兴致的话，便让太监搀扶着自己去遛弯，刚好消消食。等到八点多的时候，再坐着轿子上朝。
