汉武帝扬威异域，长期对匈奴用兵，铁血征战，直接掐断了匈奴崛起的可能，给自己赢得了和平的外部空间，这个功绩不可谓不大。但是，也一下子耗光了文景两帝的所有积蓄，让民不聊生，说他穷兵黩武也是实请。宋朝花钱买和平，虽然最后仍然难免灭亡，但是宋辽之间却一直和平共处，宋朝在灭亡之前也确实是歌舞升平，百姓安居乐业。两者到底哪个更值呢？以现在的世界格局来讲，如果能做到四个字的话，还是宋朝的做法更值！为何这么说呢？
汉武帝征匈奴，有其特定的历史条件。在汉朝最富裕的高祖、文帝、景帝时期，匈奴问题一直是影响王朝经济发展的大患。匈奴在一代雄主冒顿单于的带领下，击败了东汉、乌孙等游牧民族，建立了一个疆域比汉朝还要广大的政权。只可惜，冒顿单于一直未能完成经济上的飞跃，依然只能靠掠夺维持国家的运行。而掠夺富庶的汉朝，后来就成了匈奴的一大经济来源。这就构成了汉朝的心腹大患。
冒顿单于的去世后，匈奴的单于也是一代不如一代，匈奴的实力也是逐步下降。在汉武帝出兵之前，匈奴更是连年遭遇雪灾。而汉朝，则是连年五谷丰登，积累了非常强大的国力。综合各方面的因素后，汉武帝以灭掉、或者赶走匈奴为目标，发动了多次战役。虽然汉朝也因此损耗巨大，但最终的目的也达到了，匈奴“漠南无王庭”，汉朝得到了一个良好的外部发展空间。
但是，汉武帝的成功，在现在却很难复制。如今的世界相对和平，即使有战争也不再是那种灭国级的战争。想要完全的毕其功于一役，已经不太可能了。我们不能说汉朝的做法是错误的，只能说不适用于当下。
宋真宗花钱买和平，确实是在当时的历史条件下，一笔比较划算的买卖。
澶渊之盟前，辽国得到了燕云十六州中的十三州，经济实力强大，崛起的势头已经无法阻止。宋朝不是没想过要灭掉辽国，宋太宗的时候已经进行了两次北伐，但是都以失败告终。所以在澶渊之盟前，宋辽两国的国力相仿，谁也不存在灭掉对方的可能。所以，其实两国的征战，都是本着拓展各自战略纵深，打造一个更好的外部环境这一原则的。
在这一原则的指导下，宋辽两国的战争呈现出一种谁主动出击谁吃亏的现象。因为进攻一方，都要面对对手防守森严的要塞。每一个要塞的攻防，必然伴随着惨烈的牺牲和消耗。
再次前提下，订立一个双方都能接受的盟约，保证互相不要继续这种无用功似的战争，其实就是双方都渴望的事儿。只要盟约还有效，那就没有战争，也就无所谓战略纵深。此时，宋朝拿出几十万贯钱来，当做辽国不再进攻的补贴，双方实现和平共处，也确实是一条双赢之路。
老实说，以现在的世界格局来看，宋真宗的做法是比较主流的。对于谁也灭亡不了谁的两个国家来说，双方都妥协一下，达成和平共处的双赢环境，对大家都有利。
不过，宋真宗的做法也是有隐患的。从欧洲的历史上可以看出，条约只有在制定条约时的条件继续满足的请况下，才具有制约作用。双方的任何一方一旦出现了实力上的增长或衰落，条约就是一纸空文。要想获得一个真正的和平环境，必须要做到四个字：居安思危！只有这样才能在和平存续期间快速发展，在和平崩溃后保护自己。
这个道理，我们的新中国在建国之后就做得很到位。在建国初期，我们下大力气搞原子弹，搞导弹，给国防安全提供了基石。海湾战争后，更是用极具活力的经济来推动军工的发展，让人民解放军成了一支世界一流的军队。然后再反过来，依靠国防的强大来保证经济的发展。我们的做法，就是标准的“居安思危”。而宋朝正是因为做不到这一点，才在太平盛世的M梦中一点点消磨，最后灭国的。这个历史教训，是值得警醒的。
