据《重庆防空志》记载，1938年至1943年，重庆作为中国战时首都和陪都，作为世界反法西斯战争东方战场的指挥中心，遭到了日军长达5年半的战略轰炸，史称“重庆大轰炸”。在5年半里，日本采取了全方位、无差别、连续的地毯式的轰炸战术，对重庆市区反复轰炸。据不完全统计，日机共计轰炸重庆218次，出动战机9000多架次，投弹1.15万枚以上。轰炸致死致伤者达2.4万余人，炸毁和焚毁房屋1.7万余栋、3.7万余间。
1941年6月5日傍晚6点18分，重庆的防空警报突然响起，高处的红灯笼从一个增加到两个，这是防空紧急信号，避难的市民纷纷涌入防空洞。日军出动24架飞机，分三批轮番轰炸重庆主城，向上清寺、中三路、两路口、大田湾、黄家垭口、观音岩、神仙洞、七星岗、通远门、巴县中学、南岸弹子石、玄坛庙以及江北等地投下爆炸弹82枚、燃烧弹13枚，空袭时间长达5小时。
由于长时间的反复轰炸，警报一直未能解除，导致十八梯、石灰市、演武厅3处大隧道内发生严重窒息和踩踏事件，数千民众死亡（当时官方没有公布权威的伤亡数字），制造了第二次世界大战中间接死于轰炸人数最多的一次惨案。这即是震惊中外的“6·5”重庆大隧道惨案。
在日机大轰炸期间，重庆上空时常响起防空警报，老百姓“躲警报”“钻防空洞”几乎成为生活常态。“重庆纵使被炸成平地，吾国人亦当以血汗于废墟上建立光明灿烂的新重庆。中国人民依然会与日军继续搏斗，绝不屈服。”在大轰炸的高压下，重庆“愈炸愈强”，巍然屹立，成为胜利的象征；中国人民经过艰苦卓绝、英勇顽强的斗争，最终赢得了抗日战争的伟大胜利，铸就了中华民族历史中辉煌的一页。
屹立在渝中半岛的抗战胜利纪功碑（即人民解放纪念碑），是全国唯一的一座纪念民族抗日战争胜利的主题碑。它不但是重庆人的解放碑，更是全国人民的解放碑，象征了中国在反法西斯战争中取得的伟大胜利，是中国人民获取解放的重要见证。山城重庆是英雄的城市，中国人民是英雄的人民！
