话说刘邦当上了汉皇帝以后，就是改不掉当初的市井恶习。《史记》上记载：
有一次临朝，刘邦的小肚子突然发胀，憋不住尿了。堂堂天子，请急之下一把将身边大臣的官帽摘了下来，当着满朝文武的面，就是一通狂尿！大臣的官帽成了大汉开国皇帝的尿盆。
刘邦用大臣的官帽当尿盆实在不雅，但临朝的天子如果内急，强憋着伤了龙体可是关乎国家大事，怎样才能既不令皇帝难堪，又不失天子龙威呢？
有的大臣想出了一个主意，每逢临朝，派专人提着尿壶藏在龙屏后边候着。不过，皇帝贵为天子，将其撒尿的工具叫作尿壶，显然也是有失龙颜。将皇帝的尿壶叫作什么好呢？这事儿当真难住了满朝文武。
后来，有个叫李广的将军，色杀了一只卧着的老虎，李广让人仿照卧虎的样子做了一个尿壶，以示对猛虎的蔑视，李广给这个卧虎状的尿壶起了一个怪怪的名字，叫作“虎子”。
李广的叫法启发了朝臣其他官员。从此以后，皇帝的尿壶就被叫作虎子了。
汉朝以后，王朝更迭，虎子始终是历代皇帝都离不开的家伙事儿，不过，到了唐朝，虎子这个名可不让再用了，因为唐朝皇帝有一个叫作李虎的先祖，李虎、虎子，忌讳。忌讳是中国古时的一种传统——总不能往祖先的嘴里撒尿吧？
于是，虎子被改了名，叫作“马子”。再后来，马子被改成了不光能小便，大便也可以用的形状像桶的东西，经过改良的马子俗称为马桶，而且，很快就普及到了民间。
