公元1220年春季，当成吉思汗围攻撒马尔罕时，他听说摩诃末往北逃跑，便派者别、速不台带兵追赶。他要求他们必须擒获摩诃末，预期他们在三年内结束战事，然后经过钦察草原回到蒙古本土。
所谓钦察草原，是指从第聂伯河起到伏尔加河以东很远地方的一片广阔草原。这就是说，成吉思汗给者别、速不台的任务不仅仅是擒获摩诃末，还要往西往北侵占或掳掠更多的地方，然后取道东归。
入秋以后，蒙古军进入阿塞拜疆境内，临近其首府桃里寺，阿塞拜疆国王突厥人月即伯派人送上许多金钱、牲畜，才使蒙古军离去。这年年底，者别、速不台得知摩诃末已去世，便向西北方向挺进。
1221年初，蒙古军入谷儿只，打败当地守军，因见谷儿只丛林茂密，行军艰难，又折回桃里寺，从桃里寺再次弄到大量贡物。接着来到篾刺合城，居民进行抵抗，蒙古军以俘虏为前驱，猛烈攻打，最后城破，全体居民被杀。
这时哈马丹发生动乱，守城蒙古长官被杀，蒙古军又返回哈马丹，尽屠当地居民。然后又蹂躏了一些城市，于1222年春再次进入谷儿只。谷儿只人列阵以待。双方交锋后，蒙古军设伏歼灭三万谷儿只人，谷儿只又一次被击溃。
其后，蒙古军向里海港口打耳班转移，取道打耳班要隘，进至罗斯南部平原即钦察草原。钦察人属突厥语族，他们分布于第聂伯河与伏尔加河之间的草原上，南面到克里木。”钦察”是东方人对他们的称呼，古罗斯编年史称他们为” 波罗维赤”。
在13世纪初，他们可能已组成若干游牧公国。与钦察人相邻，在高加索山北边，还住着阿速人，他们是伊朗语族部落。蒙古军先到阿速人地区，阿速人与钦察人联合起来进行抵抗，双方相持不下。
蒙古军设法分化他们，派人通知钦察人说：”我们和你们同族，阿速人是异族，我们议和吧。我们给你们送去金子和衣服，你们把阿速人留给我们。”
钦察人收了许多财物就走了。蒙古军打败阿速人，按惯例掠夺杀一番，随后突然袭击钦察人，见一杀一，夺回先前给钦察人的东西。
公元1222年冬，蒙古军驻于钦察之地。被蒙古军击败的钦察残部逃往东南欧，他们向罗斯伽里赤王密赤思老求援。当时罗斯分为许多独立的小公国，王公们互相倾轧，虽然伽里赤王密赤思老警告说必须援助钦察人，否则必将遭受蒙古人攻击，不少王公仍不在意，只有一部分王公响应伽里赤王的倡议。由基辅、伽里赤、斯摩棱斯克、契尔尼果夫等几个王公统率的八万罗斯大军自第聂伯河下趋，迎击蒙古军。
公元1223年夏，蒙古军在阿里吉河大败罗斯军，进而劫掠南部一些地方， 又侵入克里米亚半岛，劫掠了热诺亚人在该岛速答黑城的钱库。但是，此时的蒙古军不想夺取罗斯的土地，因冬季将临，他们取道伏尔加河返回亚洲。这次奔袭没有给当地留下任何积极的东西。
不过，对蒙古军来说，算是完成了一次火力侦察，者别等人了解了道路地形，莫清了伊朗、谷儿只、罗斯军队的战斗能力，为后来窝阔台、蒙哥时期征服这些地方提供了经验。
