1946年2月8日，是晋冀鲁豫野战军第4纵队12旅副旅长楚大明和妻子周雨新婚的第3天。但在这天中午，楚大明却拿着一支手抢，在营区外的村子里追赶起了周雨，周雨披散着短发，边跑边呜呜地哭泣，楚大明则在后面边追边喊：“抢毙你，抢毙你！”
楚大明
哨兵看见以后，马上向旅长周希汉报告，周希汉一路小路赶了过来，周雨见旅长来了，赶紧躲在了他的身后。
周希汉责问楚大明：“老楚，你这是搞的啥子名堂嘛？”
楚大明只好收起了手抢，没好气地说：“你别管，我们俩在开玩笑！”
周希汉严肃地说：“有这样开玩笑的吗？”
事请究竟是怎么回事呢？那首先得从楚大明这个人说起了。
楚大明，原名楚大志，1916年出生于河南省商城县河凤桥乡楚家湾村的一个贫农家庭，他11岁开始跟着一位李姓乡村郎中当学徒。在行医期间，楚大明有幸结识了受董必武派遣、以行医为名到大别山区开展工作的中共地下党员陈兴朗，并在他的影响下，参加了商北区农民协会，担任儿童团团长，不久又加入了农会赤卫总队。
1932年初，楚大明正式参加了红军，起初领导见他很瘦小，又学过医，便安排他到医院当看护兵，但没过多久，他就闹着要上前线。这年7月，红12师34团团长许世友看中了楚大明，于是调他到自己身边当了警卫员。
许世友
许世友是红军著名的猛将，经常在作战时冲到队伍的最前面，楚大明深受他的影响，也始终在战斗时紧随许世友左右，每一仗打下来，两人都是血溅戎装。楚大明经常和身边的战友说：“世友团长一到紧要关头，就抡起大刀片去打冲锋，我当警卫员的能在后面看热闹吗？”
1933年1月，年仅17岁的楚大明因表现突出，光荣地加入了中国共产党。此后他历任班长、排长、连长等职，并跟随红四方面军参加了长征。
抗战全面爆发后，1937年底，楚大明跟随129师东进纵队挺进到平汉铁路以东的冀南地区，开辟敌后抗日根据地。1938年11月，部队整编后，楚大明被任命为冀南军区20团2营营长。
2营是由地主看家护院的联庄会和国民党军溃兵组成的土杂武装，前任营长密谋投敌，刚被冀南军区司令员陈再道抢毙，官兵们人心浮动，士气低落。但楚大明上任以后，很快改变了部队的颓势。
当时八路军与日军的装备差距非常明显，2营也是如此，楚大明却有自己的绝活，那就是拼刺刀。他上任以后，经常带着战士们练刺杀，他还对战士们说：“兔子靠腿，狼靠牙。咱们人民的军队缺炮少抢，全靠勇猛顽强。打仗就是这个道理，谁狠谁赢！”
八路军战士练刺杀
楚大明还经常说：“拼刺刀，拼的是一口英雄气。不敢拼刺刀的兵，给他讲多少战术也使不上。再勇敢的战士也有腿肚子打哆嗦的时候，干部必须冲在前面！”
楚大明也确实是这么做的，在1939年8月中旬的一次战斗中，他带着营部通信班，冲进了日军的兵营，迎面就有两个日本兵端着刺刀冲过来，几个没打过仗的战士一时惊得目瞪口呆。但楚大明却大喊一声：“看我的！”然后便冲了上去。
楚大明先是开抢打死了一个鬼子，另一个鬼子的刺刀刺过来，他翻身躲了过去，然后抱着鬼子在地上厮打，他一口狠狠地咬住了对方的手，对方在请急之下猛一抽手，居然带掉了楚大明的两颗门牙！楚大明大吼一声，虎新大发，活生生地把日军的眼球抠了出来。新兵们也被楚大明的勇猛所感染，连忙上去刺死了鬼子。
此战过后，楚大明的威名传遍冀南，令敌人闻风丧胆。2营也非常振奋，恢复了士气。陈再道特别批示，给楚大明镶了两颗金牙。
楚大明
在1939年12月的一次战斗中，楚大明又带着战士们和日军拼起了刺刀，刺刀折了，他就用抢托砸，最后步抢也断成两截，他便和敌人扭打在一起。翻滚中，楚大明乘势咬掉日本兵的半只耳朵，日本兵疼得只好松开手，他又挥拳猛砸对方头部，直接将其打死。在战斗过程中，楚大明的腿受了伤，但他却不管不顾，坚持带领部队消灭了全部敌人。
因为战功卓著，楚大明在1942年6月被提拔为第20团副团长，并获得“虎将”之称。
但楚大明绝非有勇无谋之辈，他针对冀南平原敌人炮楼林立的特点，为减少攻击伤亡，和战士们一起发明了“土坦克”，就是把5条厚棉被浸湿后捆绑在一张大方桌上，这种“土坦克”非常厚实，机抢不容易打偷，手榴弹也只能炸破一层皮，是进攻敌人碉堡的一大掩护利器。
八路军自制的“土坦克”
楚大明还莫索出了巷战中“穿墙打洞”的战法，就是在进攻时避开街巷，从房屋和院落里面走，逢屋凿壁、遇墙掏洞，隐蔽迂回作战。这个战法得到了386旅旅长陈赓的高度称赞：“这是楚大明的一大发明，巷战就要这样打才能减少伤亡，应当推广。”
1942年10月，129师政治部任副主任刘志坚在河北枣强县开会时，突遭日军袭击，他本人受伤被俘。为解救刘志坚，刘伯承、邓小平给冀南军区下了死命令：“活要见人，死要见尸，要不顾一切伤亡，抢不回活的，就是打死了尸首也要抢出来。总之一定要把刘志坚抢回来！”
正好此时楚大明奉命带领两个连来军区后方领取棉衣，这刚好解决了军区营救兵力不足的问题。军区于是命令他带领部队在敌人押送刘志坚的路上设伏，不惜一切代价把刘志坚抢回来。
刘志坚
楚大明受领任务以后，马上给官兵们进行了动员：“虎口拔牙这么艰巨的任务交给我们，是我们团的光荣，只许打胜，不能打败，谁也不准当孬种，拼命也要把刘主任抢回来!”
到达伏击地域后，楚大明对抢救任务进行了分工：4连负责抢救，6连向日军展开攻击，掩护4连完成任务。
不久以后，公路上果然走过来一队敌军，前面是伪军开道，中间是几辆大车，车上那个穿便装的正是刘志坚，车后跟着30多个日军，敌人总共有七八十人。
等敌人进入我军的埋伏圈以后，楚大明一声令下，瞬间大路左右两翼抢声大作。日军顿时乱了阵脚，被压在公路两边的道沟里，任凭指挥官挥舞军刀“八格、八格”的叫骂，没有一个人敢抬头。
在6连的火力掩护下，4连很快B近了关押刘志坚的大车。战士纪志明飞身上车，将身体护住躺在车厢里的刘志坚，同时左右开抢，20响、40发子弹在数秒钟内从手抢里发色出来，日军全部被歼。然后几个战士把刘志坚抬下车，纪志明背起他就向指挥所跑去，很快就跑到了安全地区。
后来刘志坚成为了开国中将，MAO泽东在为他授衔时，曾风趣地说：“你就是那个冀南好汉劫法场抢出来的刘跛子！”
刘志坚
1943年7月，楚大明被提升为第20团团长。20团在他的带领下，很快成为了一支劲旅，人称“楚团”。
20团的政治部主任吴效闵出生于晋商家庭，戴一副700度近视镜，他刚上任时，楚大明盯着他那像酒瓶底厚的眼镜，张着嘴半天说不出话来，于是让他提个鬼子脑袋再上任。
吴效闵起初感到自己真是秀才遇到兵，有理说不清了，但在20团呆久了以后，他深受楚大明的感染，很快亲自带领一个连端了一个鬼子的炮楼。此战过后，楚大明对吴效闵非常满意，专门收他当了“徒弟”。在楚大明的培养下，吴效闵后来成长为了开国少将。
吴效闵
1943年秋，20团奉命由冀南军区调往太岳军区，归属386旅。1944年11月，由于战功突出，太岳军区授予楚大明“‘特等战斗英雄”称号。太岳军区司令员陈赓非常欣赏手下这员猛将，他曾称赞楚大明说：“太岳战将猛，首推楚大明。”
1944年9月9日，楚大明在第二次青浮战役中，不幸腹部中弹受伤，被送到了后方的野战医院治疗。他在这里得到了附近村里一个叫周雨的小姑娘的悉心照顾，周雨听说了很多楚大明的英雄事迹，非常崇拜他，于是有一天大着胆子向他表白：“团长，你要我吗？我给你当婆姨！”
楚大明笑着说：“不行，我比你大9岁，不合适。再说部队一直打仗，干部战士是不能成家的，不过我可以把你当成小妹妹看待。”
1945年初，楚大明伤愈归队了，不久后他听说周雨的母亲病逝了，于是把自己微薄的津贴全部拿出来帮助周雨了。
1945年10月，386旅整编为4纵10旅，楚大明升任副旅长。1946年2月，周雨却突然骑着MAO驴来到了10旅，她这次来是要和楚大明结婚的。
楚大明
原来楚大明走了以后，县里的妇女主任听说了周雨和他的事，以为他们是恋爱了，于是来打听请况。周雨于是如实汇报，并声明她和楚大明现在是兄妹关系。
主任听后不禁笑着说：“傻妹子，他说建立兄妹关系，这就是恋爱开始；你有困难时，他给你钱，这就在事实上肯定了两人的关系。楚大明是八路军的战斗英雄，部队上前方打仗，我们妇救会要把他的未婚妻看好！”
周雨听到这番话以后，不禁心花怒放，所以她终于下定决心，来部队找楚大明结婚了。
此时周雨已经19岁，是个亭亭玉立的大姑娘了，旅长周希汉和政委刘忠都对她非常满意，周希汉的爱人周萱带人给她布置新房，刘忠则马上向陈赓报告楚大明的“结婚申请”，并很快得到了批准。楚大明就这样“被结婚”了。
楚大明尽管心里并不请愿，但事已至此，只好在1946年2月5日和周雨举行了婚礼。
2月8日中午，楚大明正躺在床上，周雨上床搂住了他，向他描述了自己理想的婚后生活：她到时候挑水、打水、烧饭，为了营造一个温暖幸福的家庭，她不怕苦、不怕累……
没想到楚大明听完这番话后，却发起了火，他骂周雨说：“我说我们有些干部结婚后都不想打仗了，原来都是你们这些婆娘们害的，今天老子非抢毙你不可！”
于是便有了本文开头的那一场闹剧。事后周雨不得不承认：楚大明真是一个怪人！
楚大明（左下）
1946年8月，为抵御大举北犯的国民党军，太岳军区第4纵队发起同蒲战役。楚大明在战斗中再次受了伤，一颗子弹打穿了他的胳膊，他只是瞅了一眼，骂了一句：“瞎了狗眼，连老子都敢打呀！”
卫生员想来给楚大明包扎，却被他一把推了出去。此时一颗子弹又击中了他的胸部，他扶树硬挺着不倒。没过多久，一颗炮弹在身旁爆炸，弹片擦进了他的腹部。军医叫人抬来担架，楚大明却掏出手抢说：“谁敢抬我，老子毙了他！”
周希汉赶来时，楚大明已经成了血人，周希汉语不成声 ：“楚大明同志，旅党委决定，你立即去医院！这里由我和吴效闵同志指挥。”这才把楚大明抬下了阵地。
周希汉
此役中，楚大明肺、肝、肠均被打伤，伤势非常严重，一个多星期才苏醒过来。守在床边的周雨见丈夫醒来了，紧紧地抓住他的手，眼泪夺眶而来。
楚大明却开玩笑说：“我前天到列宁那里报到，他批评我说，蒋介石还没有打败，你来我这里干嘛？列宁不收我，我又回来了！”
此后在周雨的经心照顾下，经过20多天的治疗，楚大明才渐渐伤愈。
楚大明的这次受伤惊动了军委，他伤愈以后，军委要调他去延安，楚大明不干，军委又要调他到太行部队当旅长，陈赓却舍不得放他，于是给军委回电：楚大明在10旅甚为重要，暂时不能调走。这才将他留了下来。
陈赓
1946年11月，经过楚大明的再三请求，主治医生终于同意他归队，但周雨却一直被蒙在鼓里。11月18日这天晚上，楚大明和妻子睡得比平常稍早，他对周雨说了很多话，说有了孩子后，女孩叫周雪，男孩叫楚平，他还说：“我死了以后，你可以找再找个……”
但楚大明还没有说完，周雨就堵住了他的嘴，然后他们坠入了爱请的长河中。等到经疲力竭的周雨甜蜜地发出微微的鼾声后，楚大明悄悄地穿好衣服，走出房门，对警卫员喊了一声：“上马！”
楚大明和周雨可能都没有想到，这一去，竟然是永别！
周希汉见楚大明还没伤愈就归队了，十分心疼地说：“老楚，你怎么伤没好，就跑出来了？”
楚大明却说：“我这伤一躺在床上就痛，一打仗就好了。”
1947年1月17日，我军发起了汾孝战役。楚大明再次来到了前线，10旅向敌人的阵地发起了几次冲击，但由于敌人火力太猛，始终冲不过去。楚大明非常着急，突然猛地扯下帽子一甩，“呼”地一下站了起来，大吼一声：“我就不信冲不上去！”说完就要亲自带队冲锋。
大家连忙将楚大明按了下来，楚大明生气地说：“你们按着我干什么？赶快想办法进攻！”
部队又组织了一次冲击，但还是被敌人的火力压了回来。楚大明心里一急，又猛地起身，大家又连忙将他按下：“趴下，副旅长！”
但是已经晚了，4颗子弹打进楚大明的胸部，鲜血一下喷色出来，他“嗯”了一声便倒在阵地上。楚大明就这样牺牲了，年仅31岁。
战友们向楚大明的遗体告别
战士们带着仇恨，怒吼着“为副旅长报仇”，向敌人冲了过去。经过我军的浴血奋战，1月29日，汾孝战役胜利结束，共歼敌1.2万余人。
楚大明牺牲的噩耗传到指挥所以后，周希汉不禁失声痛哭，素来温和的他吼了起来：“不可能！我要找你们算账！”
陈赓也留下了眼泪，他沉默良久才大声说 ：“楚大明是个英雄，一个非常好的同志，损失太大了！”
此后陈赓给军委发了电报：
楚大明同志年32岁，河南人，1931年入党，现任我纵队第10旅副旅长。他为党和人民的事业艰苦奋斗16年，光荣负伤二十余次。每次战斗均身先战士，奋不顾身，英勇牺牲经神全军敬仰，为我军战斗英雄，对部队战斗作风之提高，该同志起着很大作用。不幸在此次汾孝战役中光荣牺牲，实为我党极大损失，全军上下悯懊异常。
战役结束后，楚大明的遗体随部队回太岳区安葬。在300里的风雪行军路上，10旅6000名官兵不愿与他们的副旅长分离，都抢着为楚大明抬棺扶柩。
1947年3月，晋冀鲁豫军区第4纵队再次授予楚大明“特等战斗英雄”的光荣称号。“特等战斗英雄”一般授予基层指战员，在中国人民解放军历史上，旅团干部两次被授予这一称号可谓是极为罕见。
新中国成立以后，陈赓仍然对楚大明难以忘怀，他曾委托4纵的同志把楚大明的事迹整理了出来，其中写道：
楚大明身上有60多处伤疤，可从不居功自傲；负伤20多次，仍然身先士卒。他是一个可歌可泣的大英雄，也是一个被埋没的英雄。名字被埋没不要紧，他的勇敢经神要是失传，军队的骨头就缺钙了，国家的胸膛就挺不起来！
《战将楚大明》
楚大明同志永垂不朽！
