前文说到东江军在袁可立、孙承宗时代还是颇有作为的，那么东江军从什么时候开始让明廷觉得机肋的呢？
令阉党不满的MAO文龙
阉党掌控朝堂的时代。
天启六年（公元1626年）的宁远之战，使得袁崇焕名声鹊起，也使得明朝对于筑垒东进遏制后金的策略有了信心。但是几家欢喜几家愁，在皮岛上的MAO文龙却感觉到了阵阵寒意。
随着孙承宗去职，阉党的高第接替后，东江军越来越不愿意跟后金军正面交锋。东江军登陆辽东后不是去进攻后金军的据点，而是在乡野间到处烧杀掳掠，以平民首级冒充后金军人首级邀功。
这种做派平时也就算了，但是在事关明朝安危的宁远之战后，MAO文龙依旧还是这般做派，自然机地朝中涌起了东江镇无用应该裁撤的议论。
在宁远之战后三个月的天启六年四月，MAO文龙又遣军登陆辽东，不管是汉人还是满人一通杀掠，最后拿了一些首级抓了几个俘虏向明廷邀功。俘虏和首级交上去后，MAO文龙自然是满心期待朝廷的赏赐。然而他一而再再而三地如此举动，终于引起了朝臣的愤怒。
以兵部右侍郎霍维华为首，朝臣向天启帝上奏参劾MAO文龙，不救宁远拥兵观望、杀良冒功虚报战绩等罪状。
得旨这本说的是，献俘前已有旨，非真正渠魁不得轻渎。今著登莱巡抚审实处治，不得滥杀无辜。至奴犯宁远已经三月，MAO文龙竟不知觉，何云牵制。据所住须弥岛去奴寨二千余里，去宁远亦如之远不相及。MAO文龙当自己审处奏报以图结局，勿徒以献俘塞责！
而专心做自己木匠活的天启帝居然回应了霍维华等人，而且天启帝在回复中很明确地表示MAO文龙杀良冒功，东江军无牵制之能。
霍维华此人资历非常有意思，他与崔呈秀并为魏忠贤的谋主，无疑是阉党的核心人物之一。可是他在宁锦之战获得封赏后，却因为不满袁崇焕的叙功太低，要求把自己获得的封赏转交给袁崇焕。在崇祯登基后，他作为阉党核心却被厌恶阉党的崇祯继续任用，还升官成了兵部尚书。
码字的推测霍维华应该是在崇祯登基后，就背叛了魏忠贤立马转投到了崇祯麾下，为崇祯分化瓦解阉党做出了极大的贡献。而且天启殡天前，一直在服用霍维华进献的‘天仙玉露’。
作为魏忠贤的谋主霍维华居然出面指控同党同志MAO文龙，而被魏忠贤亲信把持的审阅批复奏章，居然也回应了霍维华。这说明，这一次天启帝下诏切责MAO文龙，应该是阉党高层为了敲打MAO文龙演的一出双簧。
从这一道天启帝下的圣旨中，不难看出阉党高层对MAO文龙出工不出力的行为，已经是十分恼火了。
有意思的是，这份天启帝切责MAO文龙的圣旨，如今在网上被人删去了MAO文龙字样，指鹿为马地说这是天启帝下旨切责袁崇焕。
黑袁崇焕这是有钱拿吗？不然这么努力地造谣抹黑图啥？
阉党的软肋
但是，阉党高层拟定的这道圣旨只是切责，并没有惩罚MAO文龙。所以对于MAO文龙来说跟隔靴搔痒一样，没有起到任何警示的作用。
阉党为什么不对MAO文龙小惩大诫呢？
阉党有一个重大缺陷，那就是它虽然成员众多，可是它麾下的官员不是行政系的就是御史系的，这些官员统一的有一个短处——不善军务。而且阉党的神主牌魏忠贤魏公公，他欠饷欠得太厉害了，所以明朝边军对于这个魏公公普遍咬牙切齿。
在天启六年时甚至发生了边军多镇同时闹饷的大事，面对边军的滔天怒火，天启帝也坐不住了。他不得不放下自己手中的木工活计，派人把内库中的银子都搜刮出来发给边军，这才暂时压住了军方对魏公公的怒气。
因此作为阉党中数量极少的军方统帅，MAO文龙在阉党中拥有了非常超然的地位。阉党执政时期别的镇饷银拖欠个一年半载的稀疏平常，而MAO文龙的东江镇，不但在阉党执政时期年饷加到了七十万两，还能按一年约50万两准时领到饷银。
无疑，东江镇是阉党给军方立的一个榜样，只要你跟着我混，东江镇就是你们的未来。因此虽然阉党高层对MAO文龙很不满，但是为了在军队中树立榜样招揽军队将领投效阉党，阉党对MAO文龙的行为都选择了视而不见，对于MAO文龙的请功大多都给予了奖赏。
也正是阉党对MAO文龙的放任，使得MAO文龙越来越狂傲，觉得自己是一个了不得的大人物。而同时东江军对于明朝的作用则在不断降低，使得明朝内部撤镇的声音越来越大。无疑，东江军在天启后期因为不作为和乱作为，已经成了明廷眼中的机肋。
可是面对这种大危机，MAO文龙不知道是太狂没放在眼里，还是他没有自知之明，他一如既往地继续杀良冒功然后上交首级邀功。
后金的一击
终于该来的还是要来，东江军的战力最终彻底显形了。
天启元年正月，后金东征朝鲜。
现在网文中喜欢将后金这一次东征宣扬为，后金不堪东江军袭扰所以进行的一次反击，以此来给MAO文龙涂脂抹粉。
韩国影视作品中的后金东征朝鲜
后金这一次东征朝鲜，实际上是为了解决小冰河期高峰带来的严重粮食危机。
有些现代明朝遗少总是将明朝覆亡归咎于这次小冰河期高峰，然而同是面对农耕为主的后金，明朝一败涂地显然跟小冰河期没有任何关系。简单的地理知识告诉我们一个真理，维度越高受到冰河期的打击越重，所以小冰河期对后金的打击显然犹在明朝之上。
后金通过这次劫掠朝鲜解了燃眉之急的同时，通过释放奴隶、鼓励农垦、保护汉人财产等措施进行内部挖潜，成功度过了小冰河期高峰带来的粮食危机。由此不难看出，明朝所谓受到小冰河期高峰的严重打击，根本就是它自己内部土地兼并严重带来的表面现象。
不扯远了，回到正题。
这次天启七年正月后金东征朝鲜确实是打着收拾东江军的旗号，但是这显然是后金为进攻朝鲜找的一个借口而已。东江军之所以会在此役中遭到后金重创，其实也是它的布局带来的必然结果。
东江军在辽南收复的少量地区都是与朝鲜接壤的地带，而东江军实际上在陆地上控制的最大地盘是朝鲜的义州郡。这些地区无不横在了后金进军朝鲜的必经之路上，后金要达成从朝鲜抢粮的目的，自然得从东江军的地盘上碾过去！
恩将仇报却安然无恙的MAO文龙
面对后金的大举来袭，显然东江军的战力根本就不可能扛得住，所以它被后金大军撵下海去也没啥可以指责的。但是MAO文龙在东江军败退之时，依旧不忘杀良冒功，而且这一次东江军还恩将仇报，将屠刀挥向了收留辽民向他提供物资的朝鲜！
东江军的倒行逆施彻底惹怒了朝鲜，朝鲜李朝两次专门遣使明朝，到天启皇帝面前告御状，控诉MAO文龙杀朝鲜人冒充满人冒功，要求明朝将MAO文龙明正典刑。不过由于得到了阉党的庇护，所以朝鲜两次告状都在天启帝那里碰了一鼻子的灰。
朝鲜人有气没处发，也难怪朝鲜史料里，基本对于MAO文龙都是大加鞭挞。朝鲜后来会参与到阔科事件中去，这次东江军杀朝鲜人冒功无疑是有因。
不得不帮忙的袁崇焕
这次后金东征对东江军的打击还是非常大的，这从《东江疏揭塘报节抄》可以窥见一斑。在天启七年二月到十月间，被后金揍成陆军海战队的MAO文龙上报了六次捷报，是东江军历年间报捷最多的一年。失去义州郡的粮食基地无疑对东江军打击非常大，所以MAO文龙希望通过多报捷领奖赏来弥补损失。
在后金东征朝鲜期间，袁崇焕给予了东江镇一定的支持，他三次遣军进B大凌河城（应该就是右屯，高第弃守后明军一直未能收复），但是终究没敢再东进。因为在大凌河城东北百里就是广宁城，后金一直在那里保持着上万人的驻军，防备明军东进。
另外袁崇焕也调动了觉华岛水师前往朝鲜，协助东江军和屯垦的明朝难民撤出。不过袁崇焕对东江军最实际的帮助，还是给MAO文龙圆谎，帮助他请功为东江军争取朝廷赏赐，以便让东江军渡过眼下的危机。但是袁崇焕的这一善举，却被现在的别有用心之徒利用了。
其实袁崇焕对东江军一直都很不错，他与崇祯之间的隔阂，东江军军饷之争无疑是一个重要的因素，这个后文再详解了。
冰火两重天
这边MAO文龙被后金撵到海上成了陆军海战队，那边袁崇焕却又迎来了自己的高光时刻。
天启七年（公元1627年）5月到6月的宁锦之战，其实才是袁崇焕的人生最高光时刻。相比宁远之战的被动守城，宁锦之战辽军与后金进行了数次野战却没吃什么亏，辽军骑兵冠天下正是在此战中露出的端倪。
最终在宁远城下辽军通过野战，成功地遏制住了后金军的攻势，B得皇太极不得不放弃攻打宁远还攻锦州。结果后金军在锦州城下，被赵率教用红夷大炮再一次教做人。
这一战中辽军展现出了极强的野战能力，虽然没赢但是却也让后金军没讨到任何便宜，这在明金交战史上无疑是明军的一大进步。相比起宁远之战来，宁锦之战更全面的展现了，孙承宗、袁崇焕两代辽东边帅筑城治军的成就。
然而此战后，袁崇焕突然就不容于阉党了，遭到了阉党御史的围攻，最终不得不黯然辞职。这其中MAO文龙有没有参与，因为缺乏史料不好说，但是皮岛的御史们肯定是没闲着。
宁锦之战后赏功成了阉党的一次大狂欢，连魏忠贤在襁褓里的侄孙都封了伯爵。由于阉党人人有份，所以亲自参与建设辽东防线，亲自组织士兵训练制备守城器械，亲自指挥战斗的袁崇焕，仅仅在宁锦之战的功臣中位列第86位，止增一秩。
也难怪霍维华会看不过眼，要把自己的封赏让给袁崇焕。
同是天启七年，MAO文龙被撵到海上，袁崇焕在宁锦获胜，这一结果在满朝文武眼中更加凸出了东江军的无用，自然也使得裁撤东江军的呼声更高了。
获得奖励的MAO文龙
那么MAO文龙呢？
他这会没心请理这些要撤他东江镇的声音，他借着宁锦之战的东风，在皮岛上的日子总算是好过些了。
在宁锦之战中一直在一边观望的MAO文龙，在战后一如既往的谎报战功，由于是阉党同志，自然在这场阉党大狂欢中，MAO文龙也获得了大量赏赐。更重要的是他还得到了皮岛监军太监拍胸脯的保证，表示一定向魏公公美言，将东江军的军饷从一年七十万两升到一百万两！
在百度词条宁锦之战的最后，不知是谁将袁崇焕在宁锦之战前为MAO文龙请功的奏章硬加塞到了那，弄出一副MAO文龙为宁锦之战贡献良多的样子。本是袁崇焕为帮助东江军渡过难关违心上的奏章，倒成了现代某些人给MAO文龙涂脂抹粉的工具了。
可事实就是这么无请，在MAO文龙的牵制下，短短两年间后金军两次大军南下宁远。而且后金军在辽西走廊待得时间也越来越久，从宁远之战时努尔哈赤在宁远城下之待了短短两天，变成了宁锦之战皇太极南北往复将近一月。
这东江军牵制作用安在？
后金军在宁远之战和宁锦之战在辽西走廊待得时间长短并不引人注目，但是这一变化反映出一个危险的信号——后金军已经不是努尔哈赤手下那支靠抢敌人粮食维持供应的强盗式军队了，它已经是一支正规的国家军队！
宁锦之战的胜利掩盖了后金军队和政权建设上取得的巨大进步，后来的事实证明连袁崇焕都飘了起来，对皇太极产生了轻视心理。也难怪阉党会觉得谁守宁远都行，敢于将袁崇焕给下了。
一说MAO文龙总是会扯上袁崇焕，继续说正题。
纵观东江军在天启年间的表现，总体来说十分平庸缺乏亮点。不管东江军之前的战绩如何，在天启朝后期东江军的表现确实十分糟糕。所以那些把东江军硬比作抗战敌后根据地的，这东江军既没有在辽南收复多少失土，又没有牵制住后金南下的脚步，凭啥能得此美誉呢？
至于MAO文龙，他身上的英雄光环在天启朝后期已经完全褪去，他对于明朝来说只是一个尾大不掉，难以管控的，在海外割据一方的军阀。
话说MAO文龙自从监军太监给他保证了百万年饷后，就一直在等着户部发通知来。天启七年十月户部的通知真的来了，但是MAO文龙一看傻眼了，东江军军饷被核定为一年20万两！
为啥会这样？！
因为时代变了。
在大明朝龙椅上坐着的不再是那个爱做木工活的天启帝，而是喜欢砍人头的崇祯帝。
天启年间后期阉党对MAO文龙的放任，无疑对MAO文龙最后的悲剧收场起到了推波助澜的作用。可MAO文龙自己胡作非为在先，狂妄自大肆意妄为在后，而与阉党关系过于密切，也使得MAO文龙自身的悲剧加速到来。
我们下一篇再见。
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