端午节是每年农历五月初五，“端”有开头、初始的意思，“午”与”五”同音，因此谓之“端午”。
传统中医又将农历五月称作五毒月，民谚曰：“端午节，天气热，五毒醒，不安宁。”
端午时节气候多雨湿热，蚊蝇害虫及细菌活动频繁且繁殖迅速，容易滋生疾病；加上五月之后白昼日短，夜晚渐长，阳气衰落，人们的阳气也随之减少，音邪之气侵袭，容易罹患疾病。
古人将农历五月作为“卫生防疫月”。
最早端午节是人们聚集在一起“保健养生、驱邪避瘟”的日子。端午节一系列的传统习俗都与防疫有关。
五月属火，午火大旺，则金气受伤。古人于是时独宿，淡味，兢兢业业，保养生脏，正嫌火之旺耳。
——《保生心鉴》
1、悬挂菖蒲和艾草
“五月五端午，天师骑艾虎，手持菖蒲剑，瘟神归地府。”这一首歌谣，形象地叙述了端午节家家户户门上擦艾草和菖蒲驱逐瘟疫的习俗。
菖蒲和艾草都是芳香可以入要的植物。菖蒲有通关开窍醒神之功，并有化湿豁痰、辟秽的效果；艾草经、叶都含有挥发新芳香油，所产生的奇特芳香，可提神通窍、杀虫灭菌，也能驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。端午节正处于病疫高发的夏季，因此古人常将菖蒲和艾草擦在门口，可以驱邪、治病。
2、避五毒
北方古人把端午视为“毒日、恶日”而避之。其实这是由于北方夏季天气燥热，瘟疫易流行，加上蛇虫繁殖易咬伤人，这才让北方古人逐渐形成“避五毒”、“躲端午”等习俗。五毒是指蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍，这五种动物是古时北方盛传的五大毒物。
3、佩戴五SE丝
在中国传统文化中，象征五方五行的五种颜SE“青、红、白、黑、黄”被视为吉祥SE。五SE丝是用红绿黄白黑SE粗丝线搓成彩SE线绳，系五彩长命缕，这是宋代就有的古老习俗，古人以此祛病辟邪，可以让孩子避开蛇蝎类毒虫的伤害。
4、佩戴香囊:
《清嘉录》上说，端午“制绣囊绝小，类荷包之形，中盛雄黄，谓之雄黄荷包……皆系襟带间以辟邪”。端午节“戴个香草包，不怕五虫害”，现在香囊通常填充一些苍术、白芷、菖蒲、川芎、藁本、甘松、山柰、冰片、樟脑等芳香中要，使其具有更好的祛毒防疫效果，有清香、驱虫、避瘟、防病的功能。
5、沐兰汤
此处的“兰”，是菊科的佩兰。端午时值仲夏，是皮肤病的多发时节，古人常以兰草汤沐浴去污。佩兰芳香能辟秽祛邪，“浴兰”可以除病驱瘟。从现代眼光看，香草中含有多种挥发油，具有杀菌、抑菌作用，以香草煎汤清洁身体，有防病保健的功效。
端午节的这些习俗均与端午前后的气候潮湿有关，为了预防瘟疫流行，应用这些中要芳香辟秽、解毒驱邪。这些习俗体现了我国古人的养生智慧，体现出天人相应、天人合一的哲学思想，具有十分浓郁的传统中国文化特SE。
