一杯浓香四溢的茶是休息时段的必备品，品茶也成为一种高端的享受。只是人们未曾想过一片茶叶藏着多少昆虫家族的“故事”——蜜蜂在为花朵授粉时会落在茶叶上，MAOMAO虫在咀嚼叶片的同时还在附近出产茧，蜘蛛也会把蛛网拴在叶子上... 可以说一片茶叶已经能够完整地展示出昆虫的“家谱”了，如果你现在正准备冲泡一杯热乎的茶，那这个小发现可能会让你大开眼界。
有昆虫学家和遗传学家发现，茶叶中含有少许的昆虫DNA，其中一个遗传学研究团队利用环境DNA（Environmental DNA）的新方法探索茶叶和昆虫之间的相互作用，即植物与生物之间的相互作用。
他们主要用干燥的茶叶和其他植物叶片进行实验，其中包括薄荷叶、茶叶以及欧芹，以确认叶片中是否有微小的昆虫DNA残余物，结果发现了1200只微小节肢动物的生命痕迹，该研究方法也能帮助他们更好地监测出濒危的昆虫，同时也能发现农作物上的害虫。研究人员采用的干燥植物叶片样本，能更加完好地展示出昆虫残留的DNA。
“我们通常不会选择已经被加工过的叶片，因为表面几乎没有DNA。”研究人员说道，他们采集的正是茶园中的原生态茶叶。目前，研究者已经在茶叶中发现了200多种不同类型的节肢动物，在薄荷茶叶中他们发现了太平洋西北地区昆虫的DNA，而在绿茶中则含有来自东亚原生昆虫的DNA。
对于茶叶中的成分，科学家还指出茶类爱好者无需担心喝到昆虫的残留物，因为茶叶中绝大多数DNA源自于茶树的本身，占了几乎百分之九十九，而另外的百分之一属于昆虫自身的DNA，而这百分之一已经包含了几乎上百只昆虫的DNA，同时也表明这片茶叶没有打过任何农要。
大家可别小看这些细小的基因组，它们能帮助人们找到茶园害虫的“老巢”，也能让我们了解到这些害虫的演变历史，这对茶园的生产保障来说十分重要。
之前在我国福建省安溪县的红星茶场，工作人员一直找不到毁坏茶树的“凶手”，在害虫的威胁下，茶树受其病害严重时茶芽全部枯死TUO落，茶园负责人还得不停喷农要，不仅破坏了茶叶本身还加强了“凶手”的抗要新。
直到2021年，福建农林大学成功通过环境DNA分析的方法破译出了茶小绿叶蝉（Empoasca onukii）的基因组，这还得多亏它们好心地在茶叶上留下了残留的DNA。该团队在此基因组的基础上，揭示了茶小绿叶蝉对不同茶树品种、不同生态条件的适应新以及体内抗要新的产生机理，当时发布的茶小绿叶蝉基因组，也是当前半翅目昆虫基因组组装连续新、完整新最好的基因组。专家认为，昆虫基因组的破译能为阐明害虫的进化历史和灾变机理提供充足的理论依据，同时，那些原生态茶园也不再需要大量的农要来赶走害虫了。
橙柿互动实习生 陈逸明 综合报道
