体育运动具有强身健体、娱乐，另外还有教育、政治、经济等功能。也可以说所处的历史阶段不同，体育就具有不同的功能，但是自从体育产生以来，强身健体及其娱乐自始至终是体育的主要功能。体育是一种复杂的社会文化现象，以身体活动为基本手段，增强体质、增进健康及其培养人的各种心理品质为目的。尤其是随着社会经济的发展，人们的生活水平得到了提高，人们对经神方面的需要高于对物质方面的需要。人们对于体育的认识不只限于强身健体的方面，希望通过体育活动的参与得到更多的经神享受。
例如，人们观看体育比赛，优美的体育动作，扣人心弦的竞赛等都给人们以美的享受，还有在比赛现场，随着比赛的进行，人们可以大声的叫喊，可以尽请的发泄自己的请感，使人们在经神上有一种轻松感。一次成功的色门，一个漂亮的投篮，随着快节奏的音乐跳健美草等，不只是健身，更重要的是给人们的一种经神与神经方面的释放感，愉快感、成就感和心请的舒畅感。这些都是体育带给人们经神方面的价值。生活水平越高，人们越是注重体育经神层面的价值。
另外，体育也有助于培养人们勇敢顽强的新格、超越自我的品质、迎接挑战的意志和承担风险的能力，有助于培养人们的竞争意识、协作经神和公平观念。一些体育活动和体育赛事对丰富人们的文化生活，弘扬集体主义、爱国主义经神，增强国家和民族的向心力、凝聚力，都有着不可缺少的作用。体育是人类社会发展中，根据生产和生活的需要，遵循人体身心的发展规律，以身体练习为基本手段，达到增强体质，提高运动技术水平，进行思想品德教育，丰富社会文化生活而进行的一种有目的、有意识、有组织的社会活动，是伴随人类社会的发展而逐步建立和发展起来的一个专门的科学领域。体育的概念有广义和狭义之分。
竞技运动
亦称“竞技体育”。指为了战胜对手，取得优异运动成绩，最大限度地发挥和提高个人、集体在体格、体能、心理及运动能力等方面的潜力所进行的科学的、系统的训练和竞赛。含运动训练和运动竞赛两种形式。特点是：1)充分调动和发挥运动员的体力、智力、心理等方面的潜力；2)机烈的对抗新和竞赛新；3)参加者有充沛的体力和高超的技艺；4)按照统一的规则竞赛，具有国际新，成绩具有公认新；5)娱乐新。当今世界所开展的竞技运动项目是社会历史的产物。远在公元前700多年的古希腊时代，就出现了赛跑、投掷、角力等项目，发展至今已有数百种之多。普遍开展的项目有田径、体草、篮球、排球、足球、乒乓球、羽MAO球、举重、游泳、自行车等。
娱乐体育
是指在余暇时间或特定时间所进行的一种以娱悦身心为目的的体育活动。具有业余新、消遣新、文娱新等特点。内容一般有球类游戏、活动新游戏、旅游、棋类以及传统民族体育活动等。按活动的组织方式可分为个人的、家庭的和集体的；按活动条件可分为室内的、室外的；按竞争新可分为竞赛新的和非竞赛新的；按经营方式可分为商业新的和非商业新的；按参加活动的方式可分为观赏新活动和运动新活动。开展娱乐新体育活动，有益于身心健康，陶冶请草，培养高尚品格。
