十三式系指 “五行”、“八卦”。五行是金、木、水、火、土，比喻太极拳的五种步法； 八卦是乾、坤、坎、离、巽、震、兑、艮，比喻太极拳的八种手法。
太极拳五种步法为前进、后退、左顾、右盼、中定。其中顾盼原专指眼神，在此做为步法解释。太极拳的八种手法，分别为：扌朋、捋、挤、按、采、扌列、肘、靠。在方向上分别为： 东、西、南、北、东北、西北、东南、西南。八方与五步合称为十三式，即十三种方法，若误认为十三个姿势就错了。
从历史发展的观点看，“五行” 和 “八卦” 具有朴素的辩证唯物主义思想，用 “五行”、“八卦” 中的相生相克的变化关系来总领太极拳的经要，是古人对太极拳中音阳、沉浮、刚柔、上下，内外诸矛盾的辩证认识。实际上，太极拳中的五种步法和八种手法确实充满了对立统一的关系和千变万化的矛盾运动。
但是，在现代科学迅速发展的今天，光用一个平面的八卦图是不能完整和全面地表达扌朋、捋、挤、按、采、扌列、肘、靠的劲路变化，需要用立体坐标来加以说明才是比较科学的。
太极拳的主要流派有： 陈式、杨式、吴式、武式、孙式、赵堡式等。
呼吸秘诀
呼吸运动是通过呼吸肌的舒缩活动来实现的。
隔肌舒缩时，腹部出现起伏； 肋骨移位时，胸部出现起伏。
当以膈肌、腹肌活动为主所实现的呼吸运动，称为腹式呼吸。
当以肋间肌收缩为主所实现的呼吸运动，称为胸式呼吸。
在运动实践中，善于采取各种形式进行呼吸，并根据实际需要从一种呼吸形式转到另一种呼吸形式，这对提高动作质量和运动成绩有重要的作用。
“虚心实腹” 的第一层含义是，身体放松后的一种合理平衡状态，即气下沉，使丹田充实，正项、直背、含胸，胸部不存在紧张点，意念顺畅自然；第二层含义是，内丹术的一种，其具体方法即“水火相济”法：“离中虚”，故“虚心”为离之卦象；“坎中满”，故实腹为坎之卦象。此法即指坎离相和，使心、肾相交，启动内在真气萌生，音阳循行于任督两脉，从而通关开窍，充足丹田。做到“虚心实腹”的关键在于意念的虚静，不可强行引导，那样势必破坏人体固有的生理规律，起不到应有的实用效果。
关于鞋子尺码，一般是按照正常运动鞋来参照，如果是脚比较大，或者比较胖的，就选大一码的!
