与国内其他地域相比，生活在这几处区域的人，对辣椒的推崇简直达到了狂热的状态，而本地的那些特有物产，也在辣椒的加持下，变得更加有滋有味。但若是问及“何处更能吃辣？”的问题，食辣人士必定是各执一词，争个面红耳赤。为得到答案，我们不妨走入这些地区，亲自用味蕾感受一番。
湖南——香与辣并驾齐驱，“恰饭”才香
老湖南人常会说一句话，叫“耐得烦，霸得蛮”，意思是一个人想成功，定要能吃苦。在他们眼里，这是三湘大地人民的共同气质。但在饮食上，湖南人却一改往日的经神内涵。吃香的、喝辣的，成了他们在餐桌上的主旋律。
对湖南人而言，纯粹的辣味，多少显得有些单调，香与辣才是天生的一对。到访过湖南的人，如果留心观察会发现，在各家餐馆的菜单上，“口味”是出现频次最多的两个字。而口味，恰恰反映着湖南老饕对于香与辣的追求。
这些香辣的菜品中，以宵夜界的“顶流”口味虾为代表。想做好一份口味虾并不容易，白天，本地的老馆子会花费大量的时间熬制虾子汤。汤里的底味，便是辣椒油与花椒油所提供的。漫长的等待过后，猪骨、机骨的香气进入泛红的汤汁，香、辣两味在那一瞬，也就正式融汇到一起了。
得承认的是，湖南本地所惯用的洞庭湖虾品质算不得上乘，壳硬、肉不多。可经过香辣的虾子汤这么一料理，虾却机发出了内里的那份鲜美。一盘口味虾“登临”餐桌，你需要做的，只是轻轻掰开虾头，嘬几口汤汁，最后再吮出虾尾。一个完满的夜晚，就这样拉开了帷幕。
在香辣味道上的功夫同样被运用到了“嗦粉”之中。众所周知，湖南是吃米粉的大省，虽然长沙和常德在“米粉究竟该是圆的还是扁的”这个问题上争论不休，较真的他们说：“这事儿关系到城市尊严。”可一提到粉的口味，两者很快会化干戈为玉帛，达成共识。因为，在盛装米粉的碗里，香味与辣味兼具，才是老湖南人永恒的“心头好”。
