就认识世界的方式而言，作为自然科学重要组成部分的生物学给我们提供了独特的视角，特别是以探究实践为核心的思维方式。
在本书作者看来，科学是一种思维方式。面对与科学相关的日常生活或社会重大议题，科学家通常是怎么看的呢？
他们往往不是直接创立定律，而是在提出假设后，尽可能地收集相关数据作为证据，使用各种方法分析数据，频繁地使用各种图表，用以分析和呈现研究结果，最终形成可以检验的解释。这个调查和分析的过程，就是探究与实践的过程，掌握了这些技能，人们距离像科学家那样思考就更进一步了。
在本书的“调查与分析”栏中，作者给出了大量的研究事例。2022年的诺贝尔生理学或医学奖颁发给了瑞典著名生物学家、进化遗传学家斯万特·帕博，因帕博对尼安德特人的基因组进行了测序，而尼安德特人是当今人类已灭绝的近亲。
本书中呈现了一个相关的调查与研究分析事例。经过化石对比分析，尼安德特人比智人的大脑容积更大，那是否暗示尼安德特人比我们更聪明呢？书中提供了南方古猿阿法种、能人、直立人、智人、尼安德特人等多种原始人类的头盖骨大小及其所处的历史时期，以引导读者分析，基于哪些证据可以作出比较合理的推断。
生物学家认识世界的方式绝不仅仅停留于对数据的分析，很多时候需要诉诸各种探究和实践活动，比如观察、实验、野外调查等，这些活动往往是可靠数据的来源。
本书在这方面也给读者提供了丰富的事例。比如，美国加州理工学院的马修·梅塞尔森和富兰克林·斯塔尔如何通过实验验证DNA复制的三种假说的可能新；达尔文的“贝格尔号”航行之旅；科学家通过杂交试验、双胞胎研究、基因敲除技术等方法分析基因对动物和人类行为的影响，等等。
