过去恶劣的交通条件也让孟克达来记忆犹新。他说：“想要盖个房子太难了，我成家时父亲让骆驼驮了20多天的路程才把盖房用的材料运到。一二年级上学需要走6至7公里的沙路，三年级开始去镇上上学，还要走70多公里。”
2006年，杭锦旗七星湖建成牧民新村，进行了整体生态移民。牧民们搬进新居，原驻地实行禁牧，腾出草地和沙化地，让生态自然恢复。孟克达来由此告别了放牧，夫妻俩开起了餐饮生意，主要接待沙漠旅游者，旺季每天能接待200人，年收入从7万多元逐步上升到现在的20多万元。
孟克达来所在的杭锦旗七星湖牧民新村。人民网记者 吴思萱摄
“现在，村民们开民宿、做餐饮、经营各类旅游项目，家家户户都有车，交通便利，生活越来越好。我们还曾接待过来自美国、英国、日本和韩国的游客。”孟克达来兴奋地说。
在党和政府的领导下，农牧民和企业一道围绕生态产业发展乡村旅游和小型农牧业，并通过返租农牧民沙漠土地、产业合作、就业、劳务用工等方式，让农牧民以“沙地业主、产业股东、民工联队长、产业工人、生态工人、新式农牧民”等新身份实现了TUO贫、防返贫。
泰国网红博主爱玲在牧民家品尝特SE美食后，高兴地说：“我的粉丝们知道我来了内蒙古后，一直想知道这里有哪些美食。现在也能让他们看看牧民家自制的乃豆腐、酸乃、乃茶、枣泥糕，让他们也了解沙漠牧民的美好新生活。”
