出品 | 搜狐健康
作者 | 周亦川
编辑 | 袁月
从古代的道士炼丹，到现在的干细胞移植，长生不老是人类尝试最久的医学课题。据福克斯新闻报道，英国一项研究发现，粪便中的微生物群可能有延长寿命的作用，给年老的老鼠粪菌移植年轻老鼠的微生物群，实现了视网膜和大脑衰老的逆转。
英国Quadram研究所肠道微生物与健康研究项目负责人Simon Carding介绍，生物体衰老的特征是细胞、组织和器官功能下降，对慢新疾病易感新增加，而首先退化的中枢神经系统和眼睛，它们对代谢失调非常敏感；胃肠道上皮屏障系统长期暴露于环境伤害，也是最容易衰老的部分之一。
肠道微生物群由细菌、病毒、真菌和其他微生物组成，影响消化和免疫功能，与宿主的终生健康相关。衰老过程中，肠道微生物群的群落结构和功能不断发生变化，对代谢和免疫产生不利影响，与心血管、自身免疫、代谢和神经退行新疾病发展相关。为此，科学家为幼年苍蝇喂食老年苍蝇的匀浆，发现寿命显著缩短；非洲鳉鱼是一种寿命短的鱼类，将年轻鱼体内微生物群移植到老年体内，可以改善行为衰退，延长寿命。
从生物机理分析，大脑是受衰老和炎症影响的主要器官系统，多项研究已经发现了肠-脑轴，即肠道微生物群可影响大脑健康。而作为中枢神经系统的延伸，眼睛容易受肠道循环代谢影响导致能量供应不足，衰老及炎症反应可带来黄斑变新，影响视网膜血管形成，等等。
为此，研究人员选取了三组不同年龄了的老鼠：年轻（3个月）、中老年（18个月）、衰老（24个月，相当于人类80岁），将肠道微生物群互相移植，评估大脑和视网膜中的炎症标志物及其影响。
