在古装偶像剧《星汉灿烂》里面，男主角凌不疑在刚刚与女主角程少商定亲之后，曾为了怕程少商晚上吃得太多对身体不好，而阻止程少商在马车上进食，并告诉程少商，说他每天都是“过午不食”，这样做的目的是为了时刻保持警醒。
所谓“过午不食”，原本是出家人的戒律，指的是在太阳到正中午后，一直到次日黎明，这段时间不允许吃东西。
其是这样的戒律对于出家人来说还算可以接受，毕竟他们每日的体力劳动并不是很多，运动量不是很大，但是对于像剧中凌不疑这样领兵打仗的将军来说，还是有点难以接受的。
很多人曾认为，在古代，人们每天只吃早晚两顿饭，但实际上这种说法并不准确。
根据殷代甲骨文的记载，当时的王室贵族都是每日两餐，分别叫做“大食”和“小食”，既然王室贵族都没有三餐，那平民百姓自然更不可能是每日三餐了，因此所谓古人一日两餐的说法，在殷代应该是比较准确的。
但是到了周代，请况就发生了变化，根据《周礼.膳夫》里面的记载，当时的周王“一日食有三时，同时一举”，也就是说周王每天要吃三次饭，在第一顿饭也就是早饭的时候，要宰杀一头牲畜，剩下的两顿饭不会再宰杀，只要吃早饭剩下的就可以了。
如果是在斋戒的日子里，不能吃剩下的食物，所以就要“王齐日三举”，也就是一天三顿饭，每顿都要宰杀新的牲畜。
周礼这本书成书时间在战国前期，所以说从战国往后，东周的上层贵族人士，每天应该都是吃三顿饭的。不再只有朝食和夕食，还有了“日中之食”。
在《战国策》中，田需曾对管燕说过：“士三食不得厌，而君鹅而君鹅鹜有余食”，大概意思就是说你们家养的那些鸭、鹅每日都有余粮，可寄食于你家的士却连一日三餐都吃不饱。可见当时的贵族不只是自己每天吃三顿饭，他们家中的所有人也都是一日三饭。
在《庄子.逍遥游》里面写道：“适莽苍者，三餐而反，腹犹果然”。也就是说到近郊的人，需要准备好一日三餐，这样才不会饥饿，可见在当时便已经有了一日三餐的习惯。
东汉的班固在《白虎通》里面还曾写过，当时的“王者日四食”、“诸侯三饭”“庶人之在耕桑，戮力劳役，饥即食，饱即作，故无数”。不过很多学者对班固的这种说法提出了不同的见解，认为他这种说法并不切合实际，有可能是对某些文献记载的理解有误。
虽然在先秦时期已经有了一日三餐的习惯，但是对于这三餐并没有明确的名称记载，一直到了汉代，人们才给一日三餐都确定不同的名称，早餐叫“饔”，午餐叫“食象”，晚餐叫“飧”。
所以说一日三餐的习惯，实际上在先秦时期就已经形成了，只不过那个时候只有上层社会的贵族阶层才有能力一日吃三顿饭，普通的百姓每天还是只能够吃两顿饭，并且一日三餐还成为了一种身份的象征，是一种高于普通百姓生活的优待。
在《汉书》里面曾记载，淮南厉王刘长被汉文帝赦免了死罪之后：“有司奏：请处蜀严道邛邮，遣其子、子母从居，县为主盖家室，皆日三食。”从这可以看出，一日三餐算是一种赏赐了。
当然在电视剧《星汉灿烂》里面，像凌不疑、程少商这样的人物不可能为了一天吃几顿饭而发愁，即使是在战斗时期，军队里面的伙食标准也是不同的，都是根据爵位高低来进行配置，凌不疑作为一军的统帅，自然不会需要为自己的伙食问题发愁。
但是古代战争由于粮草的运输线过长，运输途中的消耗很大，保证后勤补给还是很困难的，在军中即使是主帅，也是能省则省。所以凌不疑说他“过午不食”，其实还是有一定道理的。
