1946年2月，正是抢占东北的关键时期，各地急需"老八路"。
林总想把韩先楚派往西满军区2纵。2纵是原新四军3师，前身是八路军115师344旅，由长征到达陕北的鄂豫皖红25军和陕北红军合编而来，韩先楚听说"回娘家"，格外高兴。
可是西满军区副司令员黄克诚的态度，让韩先楚彻底凉了：三师不缺干部！
韩先楚上将
西满军区司令员是东北军出身的吕正草，出于对黄克诚的尊重，几次向上级提出让贤。各地都在抢干部，西满军区是真的不缺人，还是黄克诚和韩先楚有什么梁子？
说起黄克诚与韩先楚的关系，还要追溯到红军改编八路军之时。
1937年8月，红15军团改编为115师344旅，旅长是韩先楚的老领导徐海东，副旅长是黄克诚（后任政委）。但红15军团3个师只能改编为2个团，只好把78师拆分到另外两个师。
75师改编成687团，团长张绍东，副团长韩纪振；81师改编成688团，团长陈锦绣，副团长韩先楚，政治部主任刘震。这样一来，黄克诚就成了韩先楚、刘震的新领导。
从红一方面军空降到344旅的黄克诚，初来乍到有些水土不服，尤其来自大别山的骄兵悍将个新格鲜明，不爱听人招呼。黄克诚认为韩先楚和田守尧有"山头主义"，对刘震则颇有好感。
抗战时期的林彪（左）、聂荣臻（右）
1937年9月，平型关战役，作为八路军抗日战场第一战，林彪、聂荣臻动用全部2个旅4个团。徐海东和黄克诚带领687团参战，但由于大雨山洪阻隔，预备队688团错过了抗日首胜。
1937年12月，延安和朱老总给八路军争取到一个团的编制名额，徐海东和黄克诚把78师重新归拢编为689团。曾任师长的688团副团长韩先楚任团长，田守尧继任688团副团长。
344旅就成为八路军唯一有3个主力团的旅，兵强马壮。
1938年1月，日军2千余人扫荡晋察冀四分区平山洪子店，344旅奉命支援。
由于旅长徐海东因病休养，战斗由政委黄克诚坐镇指挥，陈锦绣则率688团在温塘镇马家山设伏。战斗开始后，日军被打得招架不住，紧忙求援。救援日军带着大炮赶来，从望远镜的反光发现了688团指挥部，集中炮击。陈锦绣、警卫营长王国清，还有5位警卫战士不幸牺牲。
温塘伏击战，歼敌900多人伤亡600多人，黄克诚的指挥也存在一些问题。
2月，日军3万多人对晋东南"九路围攻"，344旅奉命配合129师行动。
2月25日，687团团长张绍东、参谋长兰国清带领一些人叛逃，消息传来，正在养伤的344旅旅长徐海东气的当场吐血。主席得知后，亲自安排他回延安休养，天塌不管。
3月，杨得志任344旅代旅长，不久与韩先楚689团在滑县全歼伪军扈金禄部。
黄克诚
1938年4月，韩先楚和689团迎来了一次大考。
刘伯承、徐向前指挥386旅陈赓率772团、689团、771团，在浊漳河畔长乐村包围了日军117联队，但是由于韩先楚的689团电话线不通，通讯员骑马通知耽误了一些时间。当时最关键的是阻击阵地戴家垴，772团10连机战4小时全部牺牲。危急时刻，韩先楚689团跑步赶到了。
韩先楚命1连、4连立即发起了冲锋，但在日军交叉火力下伤亡很大。机战2小时，4连连长牺牲，进攻受阻。韩先楚组织迫击炮、轻重机抢支援，两个连与日军短兵相接1个小时，攻击依然无果。韩先楚果断命令2营接替1营担任主攻，连续3次进攻后终于夺回戴家垴。
进攻转为防守，689团接连打退日军7次冲锋，让敌援军难以逾越。
刘伯承在望远镜里看到戴家垴的血战，对徐向前说："这支部队过硬！"
此战歼灭日军2200多人，689团损失600多人。战后，刘、徐、邓特发布了嘉奖令，朱老总亲临689团讲话，称赞打得硬、打得好、很有战斗力，总部给他们补充500名新兵。
长乐村战斗遗址
1939年春，344旅旅长杨得志率冀鲁豫支队开赴鲁西南。
黄克诚不计前嫌，推荐田守尧接任旅长，韩先楚任副旅长。不久，田守尧南下苏中根据地，韩先楚成为344旅旅长。1940年4月，韩先楚调任新3旅旅长，刘震接任344旅旅长。
5月，黄克诚带领344旅、新编2旅南下华中豫皖苏边区，与彭雪枫新四军6支队合编为八路军第4纵队。后来整编为5纵队，再后来成为新四军第3师。抗战胜利后，发展到3.5万人。
韩先楚没有南下，留在冀鲁豫军区。1940年秋，百团大战，韩先楚率新3旅配合129师破袭邯郸长治大道。1941年3月，韩先楚回延安学习，此后4年远离前线，和刘震拉开了距离。
黄克诚（右三）与第五纵队部分干部
1945年9月14日，日本投降没几天，黄克诚提出进军东北。
黄克诚给延安发电报，提出最少派5万人最好10万人以上。延安很快敲定"向北发展，向南防御"战略，从山东、华北等根据地抽调2万干部和11万"老八路"。
但是与敌人多次交锋，东北民主联军暴露出三大短板：一是缺少后勤保障，二是缺少能练兵的干部，三是缺少会打仗的干部。既然如此，为何黄克诚婉言拒绝韩先楚呢？
其实，这已经不是黄克诚第一次婉拒林总任命。1945年11月，林彪、彭真、罗荣桓就曾任命李天佑任3师第一副师长，可是考虑到刘震、洪学智在3师多年，如果调离第二副师长洪学智会产生连锁反应，对部队稳定不利。黄克诚压下任命，和李天佑赶到30里外的李家屯向林总力陈。
随后给延安发电，如李天佑到3师可任师长，自己只干政委，刘震、洪学智位置不变。最终主席和林总体谅黄克诚的良苦用心，李天佑另有委任。
1946年2月，新四军3师已改为西满军区2纵，林总要派韩先楚来，黄克诚考虑到刘震等人的出SE表现，于是再次婉拒。林总毕竟是林总，将韩先楚安排到南满4纵任副司令员。
东北林彪与罗荣桓
是金子总会发光的，刘震2纵所向披靡，韩先楚也在南满打出了一片天。
1946年5月，民主联军放弃四平不久，韩先楚在鞍山、海城一战迫使184师潘朔端起义。10月，再战新开岭，韩先楚率10师200里驰援，集中兵力和火力全歼"千里驹"25师。
1947年3月，韩先楚率4纵1个师与3纵三保临江。在打击方向上，3纵司令员曾克林建议打杂牌滇军20师，3纵副司令韩先楚则力主歼灭美械89师。争执不下，只好上报辽东军区。军区司令员萧劲光、政委陈云拍板：韩先楚指挥两个纵队。此战，歼敌8500人伤亡320人。
1947年8月，为解决后勤问题，林总调任黄克诚为副司令员兼后勤司令员、政委。
9月，韩先楚已是3纵司令员，他力排众议远程奔袭240里，一举歼灭威远堡敌116师8000余人，成就了"旋风部队"的赫赫威名。杜聿明离开东北时，感慨韩先楚最难对付！
韩先楚
韩先楚后来率40军南下，与43军解放海南岛。抗美援朝战争爆发后，他又成为了美军眼里"一线最好的指挥员"。当威慑海峡时，他坐镇福州军区；当北方紧张时，他坐镇兰州军区。
黄克诚为人耿直，战略眼光高人一等，而韩先楚几乎从没打过一次败仗。我军幸有韩先楚，又有黄克诚。晚年韩先楚谈及黄克诚，坦言：黄老这个人，正派、讲原则！
