晚清中兴四大名臣，湖南坐拥其二，曾国藩和左宗棠，两人相差一岁，都在湖南农村长大、且历经磨难取得不世功勋。曾国藩创办湘军，平定太平天国，延续王朝基业，“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人”；左宗棠抬棺收复新疆、力抗沙俄，维护了祖国统一，巩固了西部屏障。这两个“霸蛮”的湖南人，相互之间有怎样的恩怨纠葛？对我们有什么启发？笔者因为特别喜欢这两位大人物，在这里选取几个片段跟大家简单做个分享。
1.初识两人身份差距很大，但曾国藩对左宗棠却恭敬待之。曾国藩天资“愚笨”，连考七次秀才不中，直到23岁才以倒数第二名的成绩考上秀才，据说有次小偷去他们家偷东西，正巧碰到他在读书，最后小偷会了他还未学会。但考中秀才后一飞冲天，24岁中举人，27岁中进士，回湖南办团练时已是二品大员，相当于湖南省长级别。左宗棠刚好相反，14岁就考上秀才，20岁中了举人，却连考三次进士不中，因为自诩有才感觉面子挂不住，发誓不再科考，回家躬耕陇上，一边种地一边读书，研究兵法、地图之类的实用学问。太平天国起义后，应湖南巡抚骆秉章相邀当了师爷。因此在两人相识时身份差距很大，但曾国藩对左宗棠却非常恭敬，而左宗棠对曾国藩却爱搭不理、内心瞧不起。启发：一是前程命运不可强求，有的人前半程走的快，有的人后半程走的快，做好自己就好，对比只是自寻烦恼。二是身处逆境仍要淡然处之，积蓄力量，时刻做好准备，就像左宗棠回家种地依然坚持学习一样。拿破仑年少时求学法国，在其他人打台球娱乐时，他却在发奋读书，把当地一个小图书馆的书都读完了，后来在不能打仗时也会大量读书、绘制地图。三是居上位者更要胸怀宽广，以仁厚之心待人，此乃大智慧，能减少很多烦恼。
2.机会来临时大力推荐，但左宗棠获得重用后却“以怨报德”。左宗棠因故被开除后投奔曾国藩，因为能力确实强，带兵打仗很厉害，连打了多场胜仗。在曾国藩做了两江总督后，考虑到浙江当时仗打得也很厉害，慈禧太后本来打算让其兼管浙江军事，但曾国藩却力荐了左宗棠，帮助左宗棠在两三年时间从原来的“科长”干到了“省长”，晋升可谓神速。后来慈禧为了政治平衡，提拔左宗棠担任闽浙总督，和曾国藩平起平做，两人关系产生裂痕，但曾国藩始终要求部下、亲戚绝对不要反击左宗棠。启发：一是卓越领导者要大胆启用人才，因才施用，虽然曾左有短期不睦，但正因为有了曾国藩的力荐，才让左宗棠可以崛起，让中国有了一代名臣，守护住了新疆这片美丽山河。二是政治平衡术历来有之，但只要心存正念，一心为国，亦有机会免于纷争，如同曾国藩一样完美谢幕。
3.以国为重不计前嫌，曾国藩对左宗棠收复西北给予大力支持。左宗棠晚年出兵陕西、新疆一带，平定西北回乱时，因为西北物产稀少、土地贫瘠，军饷按照当时规定由曾国藩所在的两江地区供应。出兵之前左宗棠心里非常忐忑，但后来的事实却完全相反，曾国藩对他的军饷供应竭尽全力，往往左宗棠还没开口军饷就已送到。曾国藩过世后，时任陕甘总督的左宗棠正在西北战场，非常悲痛，专门写了一幅挽联：“谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生”，而且在挽联落款“晚生左宗棠”，为两人关系划上圆满句号。启发：这是两个真男人之间的恩怨纠葛，虽然中间多有波折，但左宗棠能在曾国藩死后主动“服软”，也是真英雄，当然也更加衬托出曾国藩的伟大。正因为其宽广的胸怀，严于律己的执着，日拱一卒，不断经进，才让其成为“完人”，连MAO主席在年轻时都对他给予高度评价：“愚于近人，独服曾文正”。
