公元1631年，已经继承了努尔哈赤汗位的皇太极，带了五万人进攻名将祖大寿镇守的大凌河城。
当时大凌河城中，明军大约有三万人。单从人数上来看，明军似乎在数量上并不吃亏。但是当时的女真是以骑兵为主，明军是以步兵为主，因此如果祖大寿出城野战，那么赢得机会不大，于是明军就打算据城防守。
女真和大明打了很长时间的仗，皇太极知道明军不会出来野战，但是他也不想攻城，因为那种打法即使攻下城来，自己一方也会损失不少兵马，于是皇太极就让手下把大凌河给围了起来。
随着时间一天天过去，明军一直没有人敢来支援，于是大凌河城中的粮食就慢慢吃完了，等到粮食吃完以后，明军就开始扩大食物的来源。等到后来皇太极占领大凌河城以后，他才知道，原来明军原本的三万人，已经饿死了一万多人，剩下的人几乎都是靠吃同僚才活下来的，而且因为柴火已经烧完了，所以他们烤肉的柴火其实是同僚的骨头......
皇太极也不是没见过大场面，但是他了解完大凌河的请况之后，还是大吃了一惊。当时他不太明白，为什么明军外无援军，内无粮食，还能坚持两个月的残酷生活。
后来他终于总结出了其中的原因：明军中有很多读书人，他们“读书明理”，所以才会撑起明军为国尽忠的信仰。
因为这件事的刺机，加上他对中原文学本来就非常喜爱，于是他开始要求女真上下都要注重学习，作为他的子女，自然要求得更严一些。
等到皇太极去世以后，继位的是仅有6岁的顺治皇帝。虽然有传言说，顺治能当皇帝，是因为多尔衮和孝庄太后如何如何，但实际请况是，多尔衮当时并不具备直接上位的能力，所以他不得不先让顺治上台。（详见《传闻孝庄下嫁给了多尔衮，顺治是多尔衮的私生子，这些是真的吗》
而且多尔衮并没有打算让顺治一直当皇帝，而是打算找机会取而代之。所以他活着的时候，一直控制顺治，甚至还不允许他读书学习。等到他因故去世之后，13岁的顺治才开始学习。据记载，当时的顺治为了能治理国家，读书相当地用功，曾一度读书读到咳血。
顺治之所以荒废了快十年，还能在继位之后把清朝给稳定下来，这很大程度是因为他读了书，明了理。因为他尝到了读书的甜头，所以他深刻认识到读书学习，才是让一个人快速成长的唯一办法。
于是从顺治时期开始，皇子们必须要认真读书就成了一项制度。
康熙作为顺治的继承人，他的学习自然也很努力。据记载，康熙少年时，就开始接受各种知识的学习，就是他得了水痘期间，他的学习也没有停下，因为学习的任务比较重，康熙又不想偷懒，所以康熙和顺治一样，也曾累到夜里咳血。
那么当时皇子的学习任务到底有多重呢？
皇子正式入学的年龄是实岁五岁虚岁6岁，这个年龄要比现代正常上学要小一点。他们上学的时间是早晨5点，到下午的3点半左右。一年当中，除了根据礼法必须要休息休息之外，一年的休息时间总共只有5天。
因此无论从上课的时间起点，还是从上课的时长来看，清代皇子的文化课学习都要比今天的小朋友要更长。
不过这还不是全部。从早晨5点到下午3点半的学习只是文化课，而且在这将近10个小时的学习中，除了吃饭等必须要休息的时间之外，就再也没有额外的休息时间了。不过到了下午三点半之后，皇子们并不能直接放学。
因为清朝的建立者，曾经是以骑色渔猎为主要生活手段，并且是以武建国，所以清朝的统治者不光要求皇子们学文，还坚决不能放下传统的“武”所以3点半文化课下课之后，他们还要跟着教授武术的老师学习骑色。
有人看到这里可能会问，皇子们虽然明面上似乎比较严重，是不是在实际过程中能有所松动呢？
答案是否定的。
清朝的统治者为了预防皇子们松懈，就把皇子学习的地方定在了皇宫之内，这样皇帝就能经常去抽查了。皇帝除了抽查之外，对于自己看好的皇子，还会特殊照顾。
据记载，康熙当年培养太子时，不光亲手教他写字读书，还经常教他骑马色箭。这种请况之下，皇子们就是为了“应付”自己的老子，也不敢不认真学习。
除了皇帝抽查之外，皇帝为了让皇子能放下身份学习，对教他们的老师是非常尊重的。
据记载，皇帝给皇子们选好老师之后，皇子们就要向自己的老师表示出发自肺腑的尊重，而老师为了不辜负皇帝的期望，不光对皇子的文化知识严格要求，就连行走坐卧都会严格要求，有的皇子因为被老师管得很严，一听到老师的名字，都会不由自主地紧张。
康熙当年为什么会累得咳血，那是因为老师要求学过的文章要读一百二十遍，读完背会之后，当天还要预习新课文，预习新课文的标准是要能背下来，而这些作业不是课上的，而几乎都是课下的，大家算算时间就应该能估莫出皇子学习的强度。
因为清廷的这种学习强度很大，所以皇子们学到知识也都比较扎实。康熙的学问估计大家都不陌生，人家不光对帝王必须掌握的文化知识手到擒来，就是天文数理这样的杂学，康熙也都是学得非常深入，最值得一提的是，康熙不光文化课厉害，人家武功也很厉害，什么熊和老虎、一天几百只兔子，这都是康熙的战利品。
清朝挂乾隆名字的诗词，不下一万首，这里面虽然有大臣的“贡献”，但乾隆至少参与了其中一半作品的创作，他这个能力是怎么来的，还不是当皇子的时候，底子打的牢固。
没人能随随便便获得成功，即使他是皇帝，一般人在影视作品中，可能只看到了他们风光的一面，但其实，他们风光的背后，也有着辛苦的学习。
