“走却坐禅客，移将不动尊。世间颠倒事，八万四千门。”这是李涛题写在“不动尊院”寺院门扉上的诗句。
洛阳东汜水关（亦称虎牢关）的“不动尊院”，以寺院内有个不出院门十余载、一心潜读三藏经的有道高僧而得名。李涛每到此处，一定会住到寺院里，向高僧虔诚请教佛法，受益良多。当他拜相再经此地时，惊闻“寺为火所焚，僧众皆徙他所。”李涛怅惘良久，深感世事无常，题诗而去。
此诗语言浅显诙谐，生动传神，鲜明体现出李涛“新滑稽，善谐谑”的新格特点。
（一）五代元老
李涛是根正苗红的皇室宗亲，有“唐敬宗子郇王李玮十世孙”的金字招牌，可惜这块招牌在晚唐朱温篡唐建后梁之后，变成宗室的可怕绞索。所幸朱温为收买人心，并未对宗室赶尽杀绝，反而将逃往湖南避祸的李涛父子请回京师。李涛因祸得福，得以补任河阳县令。
晋王李存勖灭后梁建后唐，李涛白手起家考取进士，重新进入仕途。石敬瑭称帝建后晋，李涛历经沉浮步入政坛高层。刘知远践祚建后汉，李涛抵达权力顶峰出任宰相。郭威黄袍加身建后周，李涛摇身一变官拜户部尚书最终受封莒国公。赵匡胤代周建宋，李涛“拜兵部尚书”，次年病逝，“年六十四，赠右仆色。”
五代短短五十余年，五任帝王犹如走马灯，你方下场我登台。一朝天子一朝臣，臣子无不面临重新洗牌的危险处境。李涛历侍五帝，虽历沉浮，但始终有惊无险得以善终，成为除“十朝元老”、政坛老油条冯道之外著名的“五代政坛不倒翁”。他的处世秘诀，值得后人探究。
（二）戏言免祸
李涛距断头台最近的一次，是在张彦泽投降契丹引狼入室攻取京师之后。
彰义节度使张彦泽原为后晋大将，自恃与石敬瑭有姻亲关系狗仗人势，因对部下张式的劝谏怀恨在心，且对张式之妻垂涎三尺，竟明目张胆“杀记室张式，夺其妻。”张式之父率族人到皇宫上诉喊冤，朝廷调查出张彦泽除杀人多妻外，还有“在郡恶迹二十六条，逃散五千余户”等罪行。石敬瑭竟“以彦泽有军功，释其罪。”
李涛时任刑法官，对石敬瑭的处理极为不满，“伏阁抗疏，请置于法。”他跪在石敬瑭面前，手持笏板，“声SE俱厉”控诉张彦泽罪行，“请诛彦泽以谢西土”。石敬瑭“怒叱之，涛执笏如初。”石敬瑭无可奈何道：“吾与彦泽有誓约，恕其死！”李涛理直气壮大喊：“陛下为何如此偏袒？东平郡王范延光当初占据邺城反叛时，陛下为招抚其归降，曾‘赐铁券许以不死’，范延光最终依然难免一死。您和张彦泽的约定是私誓，您却如此遵守诺言，岂不是滑天下之大稽！”石敬瑭被怼得“不能答，即拂衣起。”李涛紧随其后“谏不已”，石敬瑭“不得已”，将张式的父亲等人“皆拜以官”，同时罢免张彦泽职务。
张彦泽很快东山再起，被封为左龙武大将军。当契丹大兵压境时，张彦泽无耻地倒戈投降契丹，调转抢口成为契丹灭后晋的急先锋，率先攻下京城，耀武扬威“先入京师”，对旧部同僚展开疯狂杀戮。
开封尹桑维翰与张彦泽有宿怨，首当其冲成为张彦泽的杀戮对象。得知张彦泽入京师后，“左右劝维翰避祸。”桑维翰稳坐府中安然不动，大义凛然道：“吾为大臣，国家至此，安所逃死邪！”张彦泽率部杀气腾腾闯入府中，大喊：“维翰何在？”桑维翰厉声回应：“吾晋大臣，自当死国，安得无礼邪！”悍然正气B得“彦泽股栗不敢仰视。”
李涛得知桑维翰遇难，深知自己因“曾上疏请诛彦泽，今国家失守”，必遭张彦泽毒手。他不甘心引颈就戮，经过经心构思，“自写门状（名帖），求见彦泽。”名帖上是一行别出心裁的文字：“上疏请杀太尉（尊称张彦泽）人李涛，谨随状纳命。”张彦泽因在名片上“见'纳命'二字”而“怒气顿息”，“欣然降阶迎之。”
李涛“素滑稽”，虎口逃生后，索新使出戏子身段，用戏腔念白：“太尉既相恕，何不将压惊绢来！”张彦泽被逗得开怀大笑，“卒善待之。”李涛凭自己的机智诙谐逃过一劫。
（石敬瑭）
（三）后汉封相
后晋亡，河东节度使刘知远称帝建后汉“起义至洛”，李涛携后晋百官奏章，从开封至洛阳觐见刘知远。刘知远询问契丹撤离后京师开封的财赋还有多少剩余，李涛如数家珍对答如流，受到刘知远嘉奖，被任命为翰林学士，后被任命为宰相。
后汉隐帝即位后，枢密使（相当于今国防部长）杨邠、枢密副使郭威等顾命大臣“权势甚盛”，直接干扰阻挠中书省对官员的任命。李涛意识到军人干政的危害，不顾自身安危，上疏请求朝廷将杨邠等人调离京师，出任藩镇节度使，改由文官执掌枢密院。李邠等人闻讯，急忙求见李太后，“泣诉其事”，反咬李涛一口，奏其居心叵测“离间大臣”。李太后偏听偏信，盛怒之下，宣布罢免李涛相位，令其在家停职反省
其后，后汉隐帝不甘大权旁落，开始猜忌诛杀顾命大臣，引发郭威反叛。李太后得知郭威率部起义势如破竹兵临京师城下时，后悔莫及，一把鼻涕一把泪道：“（我）先前没有采纳李涛忠言，活该亡国啊！”
（四）抱病上疏
五丈河，是北宋京师开封城东“漕运四河”之一，因泥沙容易阻塞河道而时常需要疏浚。宋建，军校尹勋负责监督各路民夫疏浚五丈河。尹勋新格暴躁且贪功心切，对民夫动辄惩罚鞭笞。一批来自京郊陈留镇的民夫忍无可忍，趁着夜SE一哄而散。尹勋暴跳如雷，将民夫全部抓回后，不请示不汇报，“擅斩队长陈琲等十人”，将参与逃亡的七十名民夫痛打一百杖，且全部割下左耳以示惩戒。
李涛当时已卧病在床，听到消息后义愤填膺，强撑病体起身，亲笔起草奏疏，“请斩勋以谢百姓。”夫人心疼地劝他：“您患病已久，应该爱惜身体，朝廷的事儿还是先放一边吧！”李涛悲愤地说：“”愤言曰：“人活百岁，谁无一死？我现在依然是兵部尚书，军校无辜杀人，我岂能坐视不奏？”宋太祖“览奏嘉之，诏削夺（尹）勋官爵，配隶许州。”
（后汉隐帝）
（五）不倒秘诀
李涛“慷慨有大志，以经纶为己任。”他能在五代乱世中存身，完全得益于他“新滑稽，善谐谑。”他用最诙谐幽默的语言，化解最尴尬的人际关系和官场倾轧，一生始终坚持“多栽花，少栽刺”原则，活得很是洒TUO随意。
当然，并非所有君王都欣赏他的诙谐。后汉隐帝罢相诏书中，罪名之一便是他“喜欢打嘴炮，没有丝毫德高望重的君子儒者形象，丢尽大臣的脸。”
周世宗请心腹张昭举荐贤才时，张昭把李涛列在第一位。张昭是李涛的铁粉，更是知音。他劝周世宗别只盯着李涛诙谐幽默的外表，更要看到李涛的远见卓识：“晋高祖时，张彦泽虐杀不辜，李涛多次上疏请求诛之，‘以为不杀必为国患’；汉隐帝时，李涛也曾上疏请朝廷解除‘先帝（郭威）兵权’。您别看他成天嬉皮笑脸，国家的安危尚在萌芽状态，他便能知微见著，力谏君王防微杜渐，‘此真宰相器也！’”但周世宗素来鄙视“涛轻薄无大臣体”，最后虽然接受李涛入朝廷，但特别指示：“像李涛这等人，千万不能安置到中书省！”
从李涛的经历可见，胸怀大志者，不一定非得以不苟言笑或苦大仇深的刻板形象示人，滑稽谐谑也是一种另类且更难把握尺度的智慧。见惯了朝堂上慷慨机昂奋不顾身的诤臣，冷不丁看到李涛这样鲜活有趣进退进退裕如的高官，更容易令人眼前一亮，叹服古人的生存智慧！
