文天祥的家乡庐陵，自古以来人才荟萃，单是宋朝就出现了著名的“四忠一节”,即欧阳修谥文忠，杨邦乂谥忠襄，胡铨谥忠简，周必大谥文忠，杨万里谥文节。这是庐陵人的骄傲，人们在学宫挂起他们的遗像，供全县读书人到这里瞻仰。
文天祥8岁时，在家已经读了许多书，懂得了很多道理，父亲也非常喜欢他。一天，父亲要到县城里的学宫去，便问文天祥：“你愿意跟我一起去吗？”
天祥早就听说过学宫，而且总把那里当成很神圣的地方，便高兴地答应道：“去，我早就想去看看那里的乡贤遗像呢！”“不许喊累，看时要仔细，回来还要说说有什么感想，能做到吗？”父亲向天祥提出要求。其实，他早就想带着天祥去长长见识。“能--”小天祥满口答应着，连蹦带跳跟着父亲出了家门。
从他家到县城很远，8岁的小天祥一路上跟着大人，有说有笑，一步也不肯落后。走呀，走，终于到了县城，天祥顾不上累和饿，催父亲快领他去学宫。
父子二人在学宫里慢慢走着，父亲不住地给天祥讲解着有关学宫的一些知识，例如，为什么要建学宫啦，什么时候读书人要到这里祭祀啦……天祥边听，边默默地记住了。
步入大殿，有一种庄严肃穆的气氛，天祥一眼就看见了殿堂上悬挂的人像，忙拉父亲走到近处，一边仔细端详，一边问：“这位是谁呀？”“这是欧阳文忠公，也就是欧阳修，你不是读过他的文章吗？”
“对，《醉翁亭记》就是他写的，醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。山水之乐，得之心而寓之酒也……’多好的文章呀！”
文仪发现儿子对读过的文章记得这样熟，很高兴，就又讲起欧阳修的事：“欧阳文忠公反对宋朝初年的浮靡文风，大力8提倡古文，他'文章名冠天下’，'风节自恃’,苏轼赞扬他'论大道似韩愈，论事似陆贽，记事似司马迁，诗赋似李白，.。”
听着父亲的讲述，天祥心中更增添了崇敬之请。
在第二幅画像前，文天祥立住了。这是位英雄，浓眉大眼，目光炯炯有神，非常威武。他怀着敬佩的心请听父亲讲解着：
“这是杨忠襄公，也就是杨邦乂，他是本朝南渡初期的忠臣。一百多年前，金国统治者占领河北和中原后，又进犯江南，妄图消灭宋朝。金元帅完颜宗弼，也就是兀术，率兵侵占了建康(南京)。杨邦乂当时正在那里任通判官，他被俘了。为表示不肯降金的决心，他咬破手指，用鲜血在衣襟上写下'宁作赵氏(宋朝皇帝姓赵)鬼，不为他邦臣’十个大字。金兀术以高官利有他，他拒绝了；以死亡威胁他，他毫不畏惧。面对金人，他用头触柱基，血流满面，高声大骂，只求速死。金兀术大怒，便杀害了他，并且残忍地劈开他的胸膛，挖出他的心……”
文天祥听到这里，禁不住流下了眼泪，他咬紧牙关，默默地思索着。
父亲又将天祥领到了第三幅画像前，对他说：“这位是胡忠简公，也就是胡铨，同杨邦又生活的年代差不多。当时间臣秦桧做宰相，怂恿高宗皇帝杀岳飞，并同金国订立丧权辱国的和约。这时，胡铨竭力反对，上书皇帝，要求皇帝斩下秦桧、孙近、王轮等三个间臣的头。这篇奏章深得人心，却触怒了高宗和秦桧，他们把胡铨贬官到偏远地方，直到20多年后孝宗即位，才把他召回。为了国家安危，他将个人生死置之度外，多么让人钦佩啊！”
“胡忠简公真是了不起！”文天祥从心底发出赞叹。
几位名臣、志士的事迹，深深地打动了文天祥，在学宫大殿里，他向父亲倾诉了自己的宏愿：“我也要成为他们那样的人，要为国家干出一番事业来，如果我死后不能同他们一起享受祭奉，那就不是大丈夫！”“说得好！”父亲热请地称赞他，“人总是要死的，能为国家出力，能保持大节，就死得有价值，人们就会尊重他，永远怀念他”。
在回家的路上，父子俩一直在谈论着。“你怎样才能成为他们那样的人呢？”父亲问。“好好读书，长学问；练武艺，强身体。等我长大了，天下太平，我便辅佐君王治理国家，使百姓安居乐业；如果遇上战乱，我就要领兵杀敌，保住天下，绝不失大节。”
父亲对儿子的回答很满意，并且意味深长地对他说：“当今社会并不安定，金国虽然灭亡了，但蒙古更危险，他们有朝一日会南下的。你长大后，要好好为国效力。”
从学宫回来以后，文天祥好像更懂事了，乡贤的画像总浮现在他眼前，他立志要向那些志士学习，一生有所作为。文天祥后来曾在《复汪安抚立信》中写道：“某少也驱驰，尝有意于事功，机鸣奋发，壮怀不已。”他发奋立志，大约就是从8岁瞻仰乡贤像后开始的。
文天祥奋斗一生，百折不挠，坚贞不屈，最后从容就义，的确实现了他少年时代的志向。死后他也得到了人们的尊敬与怀念，庐陵县学宫，乡贤祠中，继欧阳修、杨邦乂等忠臣、志士画像之后，又增加了文天祥的画像。
