王导辅佐过三代帝王。
在司马睿还是琅琊王时，他和王导平时交往友善。司马睿迁移镇守建康时，吴地人不愿归附，过了一个多月，士人、庶民没有一个人来拜见。王导献计，建议司马睿以宾客之礼对待地方故老、慰问民风习俗、谦让坦诚用以招揽有贤之士。于是司马睿派王导亲自到江南望族贺循、顾荣那里，两人应命而到，因此吴郡会稽之地望风披靡，百姓归附。
王导治理政务致力于清静无为，常劝司马睿克制自己，砥砺志节，匡扶君主安定国土，因此更加被倚重。王导与司马睿感请日益深厚，朝廷内外都倚重他，称他为“仲父”。司马睿曾对王导说：“你就是我的萧何。”
晋怀帝末年，王导转任丹阳太守，担任辅国将军。王导上书要求从自身做起，送还鼓吹和伞盖等表示尊崇的物品，来抵制相互攀比之风。司马睿表彰他，说他约束自己，平和心志，进献谋略，竭尽忠心，以身作则，应该尊重他平素的志节，以此使进退之路公正平允。王导官拜宁远将军，不久任振威将军。
东晋已建立，王导任丞相军谘祭酒。桓彝刚过江，看见朝廷微弱，就说：“我因中原各州多有变乱，到这里想要保全活命，但朝廷这样弱小，凭什么成功呢？”因此担忧疑惧，心中不乐，后来见到王导，深谈世事，回来又说：“刚见到管仲，不用忧虑了。”
等到司马睿登上皇位，百官陪同侍列，却让王导登御床一同坐下。王导一再推辞，直到三四次，说：“如果太阳与下面的万物一样，百姓还靠什么来照耀！”元帝司马睿才不再坚持。晋元帝晋升他为骠骑大将军，仪同三司。
等到刘隗执政，王导逐渐被疏远，但他听任自然，安分守己，淡泊如常。有见识的人都称赞王导在兴盛和衰败之间善于自处。
王导的堂兄弟王敦反叛时，刘隗劝元帝全部诛杀王氏家族。王导带领同族兄弟子侄二十余人，每天早晨都到官署等待处罚。元帝认为王导平时忠诚贞洁，特地送还他的朝衣，召见他。
晋明帝司马绍继位后，王导接受元帝遗诏辅佐朝政。王敦又起兵向京城进攻。这时王敦开始卧病，王导就率领子弟发丧举哀，众人听到这个消息，以为王敦已死，都有了斗志。王敦叛乱被平定，明帝进封王导为始兴郡公，采邑三千户，赏赐绢九千匹，进位为太保。王导仍然担任司徒的职位，可以佩剑穿履上殿朝见，上朝不需躬身小步疾走，朝拜天子可以不报姓名。王导再三推让。
明帝去世，王导又与庾亮等人同时接受遗诏，共同辅佐幼主，这就是晋成帝。
王导日常生活简单朴素，清心寡衣，家里仓库没有储备的粮食，衣服不穿多层绢帛，成帝知道这种请况后，赐给他布一万匹，用来供他私人使用。王导患有风痹疾病不能参加朝会，成帝就亲自到他家中，和他一起饮酒作乐，然后让王导乘马车进入宫殿，王导受到的尊敬就是这样。
当时庾亮因威望高有威胁，外出镇守。陶称离间说庾亮一定会起兵进攻京城，有人劝王导暗中对庾亮进行防范。王导说：“我和庾亮休戚与共，这些属于无稽之谈。如果像你说的那样，庾亮前来，我就带着角巾归隐回家，又有什么惧怕的呢？”又给陶称写信，认为庾亮是皇帝的长舅，应妥善为他做事。于是离间的谗言平息了。
自从汉魏以来，群臣没有拜谒皇帝陵墓的习惯。王导因为元帝眷顾自己如同布衣之交，已不仅仅是君主对臣子的关心，故每一次升迁，他就拜谒元帝陵墓，非常哀痛。因此后来皇帝下诏命百官要拜谒陵墓，是从王导开始的。
晋成帝五年，王导去世，时年六十四岁。
为臣忠正而谦虚，江山社稷之福也，贤明的君主更加敬重这样的臣子。臣居高位而心不正，容易被权所累，滋生篡权之心，离经叛道；君偏听宠信佞臣，贤臣易被贬斥疏远。君臣一心，方能保有江山。
家庭教育亦如此。家长和孩子的态度都端正，教育目的一致，协调好成长步伐，才能走得远，走得长久。家长不一意孤行，不把自己的意愿强加于孩子，同时也监督孩子不放纵自流，不懒惰散漫，这样，孩子以后的道路才会越走越宽，越走越顺畅。
参考文献：《史记》
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