“蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇；蔽芾甘棠，勿剪勿败，召伯所憩；蔽芾甘棠，勿剪勿拜，召伯所说。”此诗取自《诗经》，大意为：棠荫茂盛树萌长，千万别砍伐，召公曾用它作房；棠荫茂盛树萌长，千万别剪折，召公曾在此休息；棠荫茂盛树萌长，千万别撅弯，召公曾在此停留。
在宝机市岐山县，有一个香火繁盛的召公祠。召公奭采邑岐地，曾在祠内甘棠树下结庐舍，决狱讼，和周公一道辅佐周康王开创了四十年“刑措不用”的“成康之治”。
传说，召公去民间巡查，常在农田附近办理政务。官员预命百姓空出房屋供召公休息，召公当即劝止，说到：不劳（我）一身，而劳百姓，不是仁政。召公常坐于杜梨树下处理民间纠纷，他执法如山，努力做到民无冤请，其所辖区域政治清明，经济发达，百姓其乐融融。后人有感于斯，常用“棠风、棠政”颂扬行仁政、施惠德的清官廉吏，“甘棠遗爱”也成了历代官吏孜孜以求的无上褒奖。
“甘棠遗爱”量度的是为民的距离。史载：“召公之治西方，甚得兆民和。召公巡行乡邑。有棠树，决狱政事其下，自侯伯至庶人各得其所，无失职者。召公卒，而民人忠召公之政，怀棠树不敢伐，歌咏之，作甘棠之诗。”召公于甘棠树下，小草屋内审断百姓纷争，体现出他重民爱民恤民的思想。不仅如此，召公在审理案件之时，亦追求尽职尽责，公正审判。召公坚持树下歇宿，田里办公，换来的不仅是人心，更是“耕桑者倍力以劝，于是岁大稔，民给家足”的安稳环境。百姓听闻召公所为，大为感动，盛赞召公体恤民请，于是把召公甘棠听政的故事编成歌谣，后收入《诗经·召南》，传颂至今。
“甘棠遗爱”折色的是无私的请怀。召公“庐于树下”“就蒸于阡陌陇亩之间”。后人念其德，作《召南·甘棠》以悼之，留下同周公“一沐三握发，一饭三吐哺”般的千古佳话。召公与周公旦、姜尚等一同辅佐武王完成伐殷纣大业；成王年幼即位，适淮夷和奄国发生动乱，召公与周公带兵讨伐，稳定了东方。成王临终时将太子钊托付于召公，召公于先王庙中告诫钊须“务在节俭，毋多衣，以笃信临之”，真可谓“一生天下计，四朝老臣心”。老子著经函谷关，遥想召公盛德，慨然而言：“其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀”。
“甘棠遗爱”呼唤的是为官的担当。召公“夙夜在公”，不敢懈怠，勤于政事，万民称颂，其敬业之形象被历代传颂。作为西周初年著名的政治家、军事家、“旷世辅弼”，召公尽心辅佐君王，支持周公摄政、安定王室、先后辅佐文王、武王、成王、康王，为周王朝立下了不世之功，民具尔瞻。康王时期，一个作册大鼎，器内有铭文39字，铭文中将召公称呼为“皇天尹太保”，可见其功之甚伟。召公的地位，是他辛勤的种子开出的灿烂的花，是无与轮比的担当铸就的，是经天纬地之才奠定的。宋代范仲淹就有“上有尧舜主，下有周召臣。琴瑟愿更张，使我歌良臣”的美好诗句，表达了对召公伟绩的敬仰和赞叹。
郁郁葱葱棠梨树，不剪不折细养护。召公的一生，并未留下鸿篇巨著。然而，他却将自己留在了汤汤三千年的历史洪流之中，留在了一代又一代生息繁衍的中华儿女的经神血脉之中，静待人们寻觅、倾听。
文字：杨 雪
编辑：黄万勋
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