如果谈这个问题，就要排除《三国演义》的干扰，什么“三气周瑜”，什么“赔了夫人又折兵”，什么度量狭小嫉妒心强“要置诸葛亮于死地”等等，把个少年得志、意气风发、风流倜傥、文武双全的周都督弄得面目全非了。
周瑜十六岁时，即初平二年(公元191年)，就自带兵马，辎重给小霸王孙策开疆拓土，这一点孙策念念不忘，认可周瑜给了自己很大的助力，这时的功绩不谈，单是十六岁能带五、六百名兵就可知不同凡响，自古英雄出少年印证在周嘟嘟身上了。
由于跟随孙策南征北战，屡建奇功，成为孙策的重点培养和提拔对象；建安四年（公元199年）12月11日，“沙羡大决战”中，24岁的周瑜率部与程普、黄盖等部作为主力跟随孙策进行强攻，终于打败了黄祖；这个时候，周瑜在临阵指挥上已可以与能征惯战的孙坚旧将老将相提并论了。
建安五年(公元200年)，孙策遇刺而亡，周瑜不忘初心，牢记嘱托，率军回吴郡抱来孙权，并在以后的岁月中尽心尽力辅助孙权，为主尽忠，在开疆拓土方面蹶功至伟，这期间，周瑜作为东吴武将之首，已震慑四方，美名远扬了。
然后就是“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭！”，周瑜打的最漂亮的一仗，就是力主孙权联刘抗曹，取得了“赤壁之战”的辉煌胜利：当时曹军号称80万，实际应该在20多万，而孙、刘联军方面，直接参战的就是周瑜所部3万多人作为主力，织席贩履之徒刘备只有2千多人。
所以赤壁之战真正的指挥者应该是周瑜，三国时期的赤壁之战的历史意义不再赘述，单说周瑜打赢了这场战役就相当了不起，已经奠定了自己的军事地位，所以，个人认为，排除三国演义的干扰，真实的周瑜在当时的历史条件下，军事能力排在第一位！
